大學(xué)申請文書(shū)，主要包括自我陳述(Personal Statement)以及每個(gè)大學(xué)不同命題的個(gè)性化答問(wèn)文章(Supplemental Essays)。這類(lèi)文章的審美標準，以及寫(xiě)作的準則，完全不同于平時(shí)學(xué)校里的歷史課報告(report)、書(shū)評影評(review)或者托福型的議論文(argumentative writing)。在輔導學(xué)生文書(shū)的過(guò)程中，我發(fā)現很多學(xué)生“一開(kāi)始就錯了”——什么能寫(xiě)、什么不能寫(xiě)的基本方向，必須要先明確。
第一大坑
挖空心思搞“亮眼”活動(dòng)經(jīng)歷
當我聽(tīng)說(shuō)北京某個(gè)高管的孩子雇傭私人直升飛機全程航拍他在西藏的志愿者經(jīng)歷的時(shí)候，我的心情是震驚的。為了博人眼球，過(guò)去學(xué)生只是寫(xiě)寫(xiě)離婚、車(chē)禍、癌癥;現在的孩子更加“腦洞大開(kāi)”，各種獵奇、大膽的活動(dòng)，只希望為文書(shū)增加“談資”——創(chuàng )新固然是好的，但是實(shí)實(shí)在在的收獲和作為更重要。
第二大坑
重復羅列申請表中已有信息
申請文書(shū)的真正目的是：展現所有材料背后那個(gè)有血有肉的學(xué)生。換言之，你的個(gè)性魅力、氣質(zhì)情趣、價(jià)值觀(guān)、人生哲學(xué)……才是招生官在文書(shū)里真正想看的東西。
可惜的是許多學(xué)生卻把這珍貴的650字的機會(huì )浪費在重復申請表中已有的信息：AP若干、ACT高分、社長(cháng)主席種種頭銜……我非常理解學(xué)生想要證明自己的心情，但是這實(shí)在不是聰明的方法。
值得一提的是，按照美國TOP大學(xué)收到的申請的數量和質(zhì)量，高分和活動(dòng)頭銜幾乎已經(jīng)是“標配”，已經(jīng)不能作為炫耀的資本。
第三大坑
重“事實(shí)”，輕“思考”
不少學(xué)生都會(huì )選擇一項課外活動(dòng)經(jīng)歷作為文書(shū)主題，這種做法本身沒(méi)有任何問(wèn)題，但是如果你都是在寫(xiě)自己在活動(dòng)里做了123幾件任務(wù)，遇到456多少困難，最后789如何解決……這一定會(huì )掉進(jìn)坑里。
其實(shí)，你完全不需要苦口婆心地拘泥在活動(dòng)的事實(shí)細節里。文書(shū)，應當“源于事實(shí)，且高于事實(shí)”——你應該用你的思考、解讀，在實(shí)際發(fā)生的困難、解決的問(wèn)題以外，去“發(fā)酵”出更多的精彩。這些精彩，來(lái)自于你事后的反思和深挖。
許多活動(dòng)都會(huì )撞車(chē)，歸根結底大家在活動(dòng)里做的事情不會(huì )相差太多——但是同一件事情可以是不同人筆下截然不同的故事，就像《小王子》里所寫(xiě)，世間有無(wú)數玫瑰，但是你的汗水和愛(ài)護，讓你的玫瑰獨一無(wú)二、無(wú)可替代。
思維是一個(gè)人最大的力量。善于發(fā)現、懂得咀嚼的學(xué)生，能把稀松平常的素材，釀成引人入勝的哲思、頓悟。他們，從來(lái)都不需要私人直升飛機。
第四大坑
浮夸：自我美化痕跡重
真誠，在申請的各個(gè)環(huán)節都很重要，尤其是在誠信危機愈來(lái)愈重的今天�？倳�(huì )有學(xué)生試圖悄悄夸大自己在活動(dòng)中發(fā)揮的作用，或者是硬生生把日常的事情扯成“一次改變人生的經(jīng)歷”。
千萬(wàn)不要冒這樣的風(fēng)險——火眼金睛的招生官很容易看出你自以為“無(wú)傷大雅”的小謊言，這會(huì )讓他對你整體的誠信度和申請材料其他部分都產(chǎn)生質(zhì)疑。
第五大坑
行文枯燥、無(wú)趣
誰(shuí)都喜歡有趣的人。但是往往學(xué)生在寫(xiě)申請材料的時(shí)候，不把招生官當人看——都是冷冰冰干巴巴的官樣文章，看了讓人喜歡不起來(lái)。
美國本土學(xué)生非常有這方面的意識。演講的時(shí)候，即使是政治競選這樣非常嚴肅的場(chǎng)合，一定要插入一些得體幽默的笑話(huà)。約會(huì )的時(shí)候，他們懂得一定要找到輕松詼諧的開(kāi)場(chǎng)白。寫(xiě)文書(shū)的時(shí)候，他們也在如何“討喜”招生官方面下足了功夫：取一個(gè)妙趣橫生的標題;自我陳述中把“我”擬化成一只貓;開(kāi)頭設置讓人心跳的懸念。在之前和斯坦福大學(xué)前招生官的一次內部文書(shū)交流分享中，還讀到了一個(gè)學(xué)生把整篇文章變成謎題——他最后的結尾處挑戰招生官：“你解出來(lái)了嗎”。
在大家標化、GPA以及課外活動(dòng)都旗鼓相當的時(shí)候，招生官的天平往往傾斜向文書(shū)有趣、富個(gè)性魅力的學(xué)生。
“那么，問(wèn)題來(lái)了”
高一高二如何修煉文書(shū)“內功”?
不少中國學(xué)生在課內接觸的都是課程報告或者議論文——語(yǔ)法準確、邏輯清晰，把觀(guān)點(diǎn)說(shuō)圓就行。如何用英語(yǔ)寫(xiě)情、寫(xiě)意、寫(xiě)景，所知甚少。尤其是理工科學(xué)生，遇到要寫(xiě)WHY Essay(為什么選擇我們大學(xué)/專(zhuān)業(yè))，更是抓耳撓腮，不知道如何向學(xué)校“傾訴衷腸”，表達自己的誠意和熱愛(ài)。
優(yōu)秀的文書(shū)，在思路、立意上要靠申請季的“臨陣磨槍”;但是筆法“內功”，一定是靠長(cháng)期積累養成的。文書(shū)的本質(zhì)是創(chuàng )意寫(xiě)作：如何描寫(xiě)生動(dòng)、表達機智、如何把一個(gè)故事講得娓娓動(dòng)聽(tīng)、繪聲繪色。
這里給大家三個(gè)磨練寫(xiě)作內功的好方法
寫(xiě)日記
這個(gè)方法聽(tīng)起來(lái)略顯老土，尤其可能讓男生覺(jué)得別扭，但是確實(shí)效果明顯。中國傳統奉行內斂、壓抑，許多學(xué)生都會(huì )逃避談感受(因此在寫(xiě)文書(shū)時(shí)也談不出感想)，但是在寫(xiě)日記時(shí)，他們必須直面內心世界，久而久之，就能“解鎖”自己的感知、反思能力。
讀虛構類(lèi)文學(xué)小說(shuō)
有輸入才有輸出，閱讀是寫(xiě)作的基礎。不管是科幻、魔幻、童話(huà)，它們都屬于創(chuàng )意寫(xiě)作，都需要很強的講故事能力。認真學(xué)習一下作者如何構建虛擬的場(chǎng)景、描繪栩栩如生，讓人身臨其境，與主人公同悲喜。
每周練習描寫(xiě)技法
你可以直接選擇自己房間里的一個(gè)物品，鬧鐘、寫(xiě)字臺、拖鞋……只需要一個(gè)段落的簡(jiǎn)單描寫(xiě)，盡可能運用有趣的形容詞和生動(dòng)的修辭手法，然后把每周的描寫(xiě)作品貼在墻上，隨時(shí)見(jiàn)證自己的進(jìn)步。我在輔導過(guò)程中，也會(huì )給學(xué)生布置不定期的寫(xiě)作任務(wù)：把自己當成Katniss寫(xiě)在《饑餓游戲》競技場(chǎng)里的感受;描繪自己夢(mèng)想中的魔法花園;與最崇拜偶像的共同午餐……一定的趣味和新意能夠幫助你更“走心”的寫(xiě)作。
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