要不要找留學(xué)中介?這個(gè)問(wèn)題被問(wèn)過(guò)千萬(wàn)遍，答案其實(shí)只有一個(gè)：因人而異。
從大數據看，從2007年以來(lái)，中國自費出國留學(xué)人數的增長(cháng)率一直保持在15%-20%左右，2013年，中國自費出國留學(xué)人數大概41萬(wàn)人，2014年預計達到45萬(wàn)人。歷年的統計表明，通過(guò)留學(xué)中介(各種形式的中介，包括院校培訓項目、教育部批準的合法留學(xué)中介、留學(xué)咨詢(xún)公司、個(gè)人工作室、“院校代表處”等等)申請留學(xué)的，占自費出國留學(xué)人數的60%以上(還有一些是DIY、院校項目和親朋好友幫助申請的)。媒體報道的DIY人數越來(lái)越多并不是一個(gè)準確的說(shuō)法，準確的說(shuō)法是，留學(xué)中介服務(wù)的形式多樣化了，通過(guò)除教育部批準的留學(xué)中介機構以外的“留學(xué)中介”申請的人更多了。
從各國申請的要求及其政策影響的角度看，申請不同的國家，是否使用留學(xué)中介的服務(wù)(包括階段性的非全套服務(wù))有所不同。目前，通過(guò)留學(xué)監理網(wǎng)的留學(xué)中介推薦和篩選服務(wù)，找留學(xué)中介的學(xué)生大概接近10萬(wàn)人，分析了一下這些同學(xué)的情況，大致如下：
首先，申請去國外讀中學(xué)及本科的學(xué)生，絕大部分都是通過(guò)留學(xué)中介申請的，只有極少數已經(jīng)辦了移民或者國外有直系親屬的，沒(méi)有通過(guò)留學(xué)中介，即使有一些校際合作項目的學(xué)生，最終的申請過(guò)程仍然求助了中介，因為學(xué)校并不提供申請和簽證方面的服務(wù)。
其次，按國家來(lái)說(shuō)，差異比較大。
申請北美的，85%以上找了留學(xué)中介，這似乎跟是否學(xué)霸無(wú)關(guān)，因為北大清華這樣的名校的學(xué)生也有不少使用留學(xué)中介服務(wù)的。這可能是因為這樣幾個(gè)原因：申請北美的人數每年都在暴漲，競爭越來(lái)越激烈，學(xué)生本人需要把更多的時(shí)間用在考試和提升自己的課外活動(dòng)經(jīng)歷上，而留學(xué)中介也可以憑借自身的經(jīng)驗優(yōu)勢在選校定位和留學(xué)文書(shū)方面為學(xué)生提供有效的幫助。另外，需要提醒的是，申請加拿大研究生的難度和復雜程度其實(shí)很高，即使是留學(xué)中介，不少機構也根本沒(méi)有能力應付好加拿大研究生的申請。
申請英澳的，70%以上使用了留學(xué)中介的全套服務(wù)或者階段性服務(wù)。細心的同學(xué)看出問(wèn)題了，為什么還有全套和階段性服務(wù)之分呢?因為這倆國家屬于教育產(chǎn)業(yè)化特征比較明顯的，教育就是出口的產(chǎn)品，整體來(lái)說(shuō)，申請比北美要容易，另外，這倆國家的院校普遍適用代理制，也就是授權某些中介機構作為其在華的招生代理，有代理權的機構在信息和申請流程處理方面有一些優(yōu)勢，因此，很多學(xué)生會(huì )選擇這樣的機構的服務(wù)。又因為申請相對容易、要求的材料相對簡(jiǎn)單，有能力的學(xué)生，可能會(huì )自己申請學(xué)校，而把申請簽證的事情委托給中介去做，尤其是澳洲，要想快速而且簽證率高，那么只能申請“電子簽證”，這個(gè)電子簽證的資格只有部分獲得澳洲移民部授權的機構才具備，學(xué)生個(gè)人是沒(méi)有這個(gè)通道的。
申請亞洲如日韓新加坡馬來(lái)西亞的同學(xué)，50%以上使用了留學(xué)中介的服務(wù)，而申請歐洲的小語(yǔ)種國家比如法國、德國、西班牙、意大利甚至俄羅斯等，多數都是通過(guò)留學(xué)中介的，主要的原因是語(yǔ)言障礙和簽證率的問(wèn)題，比如法國和德國的簽證率并不高，前者不到50%，后者不超過(guò)75%(均為官方數據)。
另外，有一個(gè)很有意思的現象。留學(xué)監理網(wǎng)發(fā)現，有一部分學(xué)生，本來(lái)是抱著(zhù)DIY的心理在準備留學(xué)申請，但是中途發(fā)現，時(shí)間不夠用、經(jīng)驗不足、選校定位把握不準，轉而又倉促找留學(xué)中介的，這種倉促有時(shí)候會(huì )有比較大的危害。因此。如果要DIY，一定要盡早準備，考試方面的事情安排妥當，多花時(shí)間研究國外院校的情況，找申請過(guò)的人了解申請的流程和經(jīng)驗教訓，以免折騰了半天，申請結果卻不理想。