1、順“道”
中國歷史上的“道”有多種含義，屬于主觀(guān)范疇的“道”，是指治國的理論，屬于客觀(guān)范疇的“道”，是指客觀(guān)經(jīng)濟規律，又稱(chēng)為“則”、“常”。這里用的是后一含義，指管理要順應客觀(guān)規律。
《管子》認為自然界和社會(huì )都有自身的運動(dòng)規律，“天不變其常，地不易其則，春秋冬夏，不更其節。”(《管子?形勢》)社會(huì )活動(dòng)，如農業(yè)生產(chǎn)，人事，財用，貨幣，治理農村和城市，都有“軌”可循，“不通于軌數而欲為國，不可。”(《管子?山國軌》)人們要取得自己行為的成功，必須順乎萬(wàn)物之“軌”，萬(wàn)物按自身之“軌”運行，對于人毫不講情面，“萬(wàn)物之于人也，無(wú)私近也，無(wú)私遠也”，你的行為順乎它，它必“助之”，你的事業(yè)就會(huì )“有其功”，“雖小必大”; 反之，你如逆它，它對你也必“違之”，你必“懷其兇”，“雖成必敗”，“不可復振也”(《管子?形勢》)。
司馬遷把社會(huì )經(jīng)濟活動(dòng)視為由各個(gè)個(gè)人為了滿(mǎn)足自身的欲望而進(jìn)行的自然過(guò)程，在社會(huì )商品交換中，價(jià)格貴賤的變化，也是受客觀(guān)規律自然檢驗的。他寫(xiě)道“賤之征貴，貴之征賤”，人們?yōu)榍笞陨砝妫?ldquo;以得所欲”，“任其張，竭其力”，“各勸其業(yè)，樂(lè )其表，若水之趨下，日夜無(wú)休時(shí)，不召而民自來(lái)，不求而民出之，豈非道之所符，而自然之驗邪?”對于社會(huì )自發(fā)的經(jīng)濟活動(dòng)，他認為國家應順其自然，少加干預，“故善者因之”，順應客觀(guān)規律，符合其“道”，乃治國之善政(《史記?貨殖列傳》)。
“順道”，或者“守常”、“守則”、“循軌”，是中國傳統管理活動(dòng)的重要指導思想。
2、重人
“重人”是中國傳統管理的一大要素，包括兩個(gè)方面：一是重人心向背，二是重人才歸離。要奪取天下，治好國家，辦成事業(yè)，人是第一位的，故我國歷來(lái)講究得人之道，用人之道。
得民是治國之本，欲得民必先為民謀利。先秦儒家提倡“行仁德之政”，“因民之所利而利之”(《論語(yǔ)?堯曰》)，“修文德以來(lái)之”(《論語(yǔ)?季氏》)，使“天下之民歸心”，“近者悅，遠者來(lái)”(《論語(yǔ)?堯曰》)，“天下大悅而將歸己。”(《孟子?離婁上》)《管子》說(shuō)：“政之所興，在順民心;政之所廢，在逆民心”，國家心須“令順民心”，“從民所欲，去民所惡”，乃為“政之寶”(《管子?牧民》)。西漢賈誼說(shuō)：“聞之于政也，民無(wú)不為本也。國以為本，君以為本，吏以為本”，“國家的安危存亡興壞，定之于民;君之威侮、昏明，強弱，系之于民;吏之貴賤，賢不肖，能不能，辨之于民;戰爭的勝敗，亦以能否得民之力以為準。”(《新書(shū)?大政上》)這些思想歷代都有，逐步成為管理國家的準則。
得人才是得人的核心。要得人才，先得民心，眾心所歸，方能群才薈萃，故《管子》把從事變革事業(yè)，注重經(jīng)濟建設，為人民辦實(shí)事，視為聚攏優(yōu)秀人才的先決條件，叫做“德以合人”，“人以德使”(《管子?五輔、樞言篇》)。
我國素有“求賢若渴”一說(shuō)，表示對人才的重視。能否得賢能之助，關(guān)系到國家的興衰和事業(yè)的成敗。“得賢人，國無(wú)不安廣…?失賢人，國無(wú)不危”(《呂氏春秋?求人》)。諸葛亮總結漢的歷史經(jīng)驗說(shuō)：“親賢臣，遠小人，此先漢之所以興隆也;親小人，遠賢臣，此后漢之所以?xún)A頹也”(《前出師表》)�！蛾套哟呵铩穭t把對人才“賢而不知”，“知而不用”、“用而不任”視為國家的“三不祥”，其害無(wú)窮。
在治生學(xué)方面，我國也有重視人才的傳統。司馬遷提倡“能巧致富”，他說(shuō)：“巧者有余，拙者不足”，“能者輻輳，不肖者瓦解”(《史記?貨殖列傳》)。唐代陸贄說(shuō)：“夫財之所生必因人力，工而能勤則豐富，拙而兼隋則簍空”(《陸宣公集?均節財稅恤百姓》第一條)。西晉的傅玄說(shuō)：“夫裁徑尺之帛，形方寸之木，不任左右，必求良工”。(《傅子?授職篇》)凡能工巧匠，或對生產(chǎn)建設有重大貢獻者，如春秋時(shí)發(fā)明木作工具的魯班，戰國時(shí)修建都江堰的李冰，修建鄭國渠的鄭國，漢代發(fā)明二牛耦耕法和三腳條播器(三腳耬)的趙過(guò)，發(fā)明和改進(jìn)煉鐵鼓風(fēng)器(水排)的后漢的杜詩(shī)和韓暨，對發(fā)展紡織工業(yè)有重大貢獻的元代黃道婆等人，都傳頌千古，流芳百世，為人典范�！豆茏印芬黄獓槠詹樘峋V(《問(wèn)》)中列專(zhuān)項調查國內的生產(chǎn)能手，樹(shù)立“人率”，進(jìn)行表彰。司馬遷《貨殖列傳》記載，齊國的“奴虜”，即下等人，人皆賤之，唯刀間獨具慧眼，賞識這些人的才能，收取重用，“盡其力”，“使之逐漁鹽商賈之利”，“終得其力，起富數千萬(wàn)”，發(fā)了大財。
3、人和
“和”就是調整人際關(guān)系，講團結，上下和，左右和。對治國來(lái)說(shuō)，和能興邦;對治生來(lái)說(shuō)，和氣生財。故我國歷來(lái)把天時(shí)、地利、人和當作事業(yè)成功的三要素�？鬃诱f(shuō)：“禮之用，和為貴”(《論語(yǔ)。學(xué)而》)�！豆茏印氛f(shuō)：“上下不和，雖安必危”(《管子?形勢》)。“上下和同”，“和協(xié)輯睦”(《管子?五輔》)，是事業(yè)成功的關(guān)鍵。戰國時(shí)趙國的將相和故事，婦孺皆知，被傳頌為從大局出發(fā)講團結的典范。
求和的關(guān)鍵在于當權者，只有當權者嚴于律己，嚴禁宗派，不任私人，公正無(wú)私，才能團結大多數�！豆茏印诽岢�“無(wú)私者容眾”，要求君主切不可有“獨舉”、“約束”、“結紐”這些宗派行為，不可“以爵祿私有愛(ài)”，要嚴禁“黨而成群者”(《管子》五輔、法法等篇)。李覯說(shuō)國家的統治者必須“無(wú)偏無(wú)黨”， “循公而滅私”，“天子無(wú)私人”，從國家機構中清除那些嫉賢妒能，鉆營(yíng)利祿，大搞宗派，戕害民生的“惡吏”，以改善官民關(guān)系。唐太宗是個(gè)講團結的君主，他不僅重用擁護自己的人，而且重用反對過(guò)自己的人，他救下了曾反對其父李淵的李靖，委以重任。魏征曾力勸李建成除掉李世民，太宗就位后不計前隙，照樣重用，且平時(shí)能“從諫如流”，“愛(ài)諫諍”，思己短，知己過(guò)，使群臣樂(lè )于獻策，齊心治國。正因為唐太宗廣泛團結人才，形成一個(gè)效能很高的人才群體結構，貞觀(guān)之治才有了組織上的保證。
近代成功的企業(yè)家也都注重人和，創(chuàng )辦申新紗廠(chǎng)的大企業(yè)家榮德生治廠(chǎng)以“《大學(xué)》之‘****’，《中庸》之‘明誠”對待屬下，“管人不嚴，以德服人”，“使其對工作不生心，存意外”，“自治有效”。他說(shuō)用人“必先正心誠意，實(shí)事求是?，庶幾有成。若一味唯利是圖，小人在位廠(chǎng)…?不自勤儉，奢侈無(wú)度，用人不當，則有業(yè)等于無(wú)業(yè)也”。(榮德生：《樂(lè )農先生自訂行年紀事續編》)劉國鈞辦大成紡織染公司，以“忠信篤敬”為廠(chǎng)訓。
宋菜卿在公司懸掛孔子名言“己所勿欲，勿施于人”作廠(chǎng)訓，他說(shuō)“你愿人怎樣待你，你就先怎樣待人”。這些皆反映從自我管理入手實(shí)現人和，從而達到系統管理以協(xié)力推進(jìn)事業(yè)的管理思想。