“留學(xué)萬(wàn)花筒”欄目，將不定期呈現留學(xué)生活的豐富側面，從多元的角度探秘知名海外院校，挖掘實(shí)用的留學(xué)策略，展現真實(shí)的留學(xué)生日記。世界那么大，得去看看!
我是一名曾經(jīng)的美國陪讀媽媽?zhuān)?jīng)歷了在美國找中學(xué)，申請中學(xué)，幫孩子適應中學(xué)生活和申請美國大學(xué)的各個(gè)階段。
每次在微信上、網(wǎng)上看到很多家長(cháng)孩子對留學(xué)美國中學(xué)既向往，又舉棋不定，不知道孩子是否應該去美國讀中學(xué)、什么時(shí)候去更好、應該選擇什么樣的中學(xué)、孩子會(huì )遇到什么困難、成績(jì)對申請大學(xué)有多重要、怎樣準備美國大學(xué)申請……于是我萌生了把自己這幾年的對美國中學(xué)教育的了解，以及我和孩子的親身經(jīng)歷分享出來(lái)，希望能給各位有疑惑的家長(cháng)和孩子一些參考。
A 你為什么要送孩子去美國讀書(shū)?
孩子是否應該去美國讀中學(xué)呢?這是100個(gè)孩子有100種情況，但答案只有兩個(gè)的問(wèn)題：適合去或者不適合去。
這個(gè)問(wèn)題想要有個(gè)清楚明確的答案，其實(shí)很困難。首先要想清楚的是，什么是合適?被心目中理想的大學(xué)錄取是合適，孩子健康快樂(lè )地學(xué)習生活是合適，孩子獨立分析處理問(wèn)題的能力增強了是合適，還是孩子的興趣愛(ài)好得到發(fā)展是合適，當然能兼顧幾項甚至全部都有那一定是合適的。
所以家長(cháng)在考慮是否送孩子去美國讀書(shū)前，要考慮為什么送孩子去美國讀書(shū)。
孩子的情況千差萬(wàn)別，作為家長(cháng)要為孩子拿主意是否去美國讀高中，唯有多了解各方面的情況，包括中美教育的差異、美國中學(xué)和大學(xué)的情況、當地的生活情況等等。
B 了解中美教育差異化
中美教育的差異，我覺(jué)得最明顯的是美國的多樣化和中國的標準化。
課程的多樣化
有的高中有10門(mén)藝術(shù)課 有的有26門(mén)體育課
美國的中學(xué)有私立，公立，還有以藝術(shù)為方向的高中教育。美國的課程通常分為：語(yǔ)言，藝術(shù)，體育，科學(xué)(生物、物理，化學(xué)等)、數學(xué)、社會(huì )知識(歷史、經(jīng)濟、政府等)。不論是私立還是公立，學(xué)校的規模、教學(xué)內容的編排、教學(xué)的難易程度、學(xué)生對知識的掌握程度差別都很大，這和國內統一的教學(xué)大綱教學(xué)迥然不同。
比如舊金山市有90所高中，舊金山菲利克斯學(xué)院(San Francisco Flex Academy)是個(gè)只有115人的公立學(xué)校，開(kāi)6種語(yǔ)言課程：中文(廣東話(huà))、法語(yǔ)、德語(yǔ)、日語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、西班牙語(yǔ);4門(mén)藝術(shù)類(lèi)課程，體育類(lèi)課程12門(mén)。舊金山大學(xué)高中(San Francisco University High School)是個(gè)有400名學(xué)生400的私立學(xué)校，4門(mén)語(yǔ)言課：中文(普通話(huà))、法語(yǔ)、拉丁語(yǔ)，西班牙語(yǔ);10門(mén)藝術(shù)課，包括合唱、爵士、陶藝、素描、油畫(huà)、樂(lè )器、音樂(lè )理論、攝影、戲劇、室內音樂(lè );體育類(lèi)課程13門(mén)。菲力蒙市的全美前50的密新圣何塞中學(xué)(Mission San Jose High School)，是個(gè)有2200多名學(xué)生的公立學(xué)校，亞裔學(xué)生比例達87%，SAT平均成績(jì)1990分以上，ACT平均成績(jì)30分，學(xué)校開(kāi)設語(yǔ)言課程4門(mén)，藝術(shù)課程3門(mén)，但體育課程分男生、女生共有26門(mén)，除常見(jiàn)球類(lèi)外，還有水球、越野、高爾夫、摔跤、體操、拉拉隊等課程。
“沒(méi)有統一安排課程 學(xué)生根據情況和能力選課”
在美國中學(xué)，學(xué)生是根據自己的情況選課。通常會(huì )滿(mǎn)足學(xué)校規定的高中畢業(yè)需要修滿(mǎn)的學(xué)時(shí)，如果學(xué)生以后要申請大學(xué)，選課時(shí)就要提前了解這個(gè)大學(xué)某個(gè)專(zhuān)業(yè)需要修哪些特定課程。比如加州大學(xué)規定申請的高中畢業(yè)生要學(xué)三年數學(xué)、兩年藝術(shù)課程、一年的第二外語(yǔ)，兩年的體育。
根據學(xué)校的不同，學(xué)生一學(xué)期可以選6-7門(mén)課，大多數學(xué)校某個(gè)學(xué)生每天的課表都一樣，但這個(gè)年級學(xué)生的課程都會(huì )有很多種，以至于某一課堂上很可能是不同年級的孩子在上課。至于數學(xué)具體修哪幾門(mén)，孩子可以根據自己的能力來(lái)選，很多學(xué)生只選修基礎的數學(xué)，比如代數1,代數2,幾何。有能力的孩子可以直接修AP課程(大學(xué)課程的前置)，比如微積分、線(xiàn)性代數。我的一個(gè)同學(xué)的孩子上的頂尖私立高中，她的數學(xué)特別優(yōu)秀，高中畢業(yè)時(shí)已經(jīng)修到大學(xué)三年級的一些數學(xué)課程。
對中國來(lái)留學(xué)的孩子來(lái)說(shuō)，如何選課是個(gè)十分重要的問(wèn)題，初來(lái)的孩子既要考慮知識銜接，還要考慮語(yǔ)言環(huán)境的適應。美國學(xué)校通常有幫助學(xué)生選課和升學(xué)指導的專(zhuān)職顧問(wèn)，但顧問(wèn)很難了解到新學(xué)生的情況，而且一個(gè)顧問(wèn)服務(wù)的學(xué)生很多，不會(huì )花很多時(shí)間在一個(gè)學(xué)生身上，選課對初來(lái)的中國孩子是個(gè)挑戰，尤其是10年級以后才來(lái)的孩子，還要考慮畢業(yè)需要修的學(xué)時(shí)，也要考慮申請大學(xué)的需要。
評價(jià)標準的多樣化
評價(jià)標準的多樣化涉及的范圍很廣，我先介紹成績(jì)的評價(jià)標準、學(xué)習成績(jì)好的標準、好學(xué)生的標準。這些中美的差異都比較大。
“期末考只占成績(jì)小部分 平時(shí)努力很重要”
總得來(lái)說(shuō)，中國學(xué)生的平時(shí)成績(jì)占總評成績(jì)很小的一部分，美國卻不是這樣。
美國各個(gè)學(xué)校的總評成績(jì)組成差異很大，有的學(xué)校由任課老師自己定。比如我孩子的美國歷史課，成績(jì)比例是：作業(yè)20%，課堂參與20%，平時(shí)測驗20%，課題和寫(xiě)作30%，期末考試10%�？梢�(jiàn)平時(shí)努力很重要，作業(yè)如果遲交一天，只能拿這次分數的90%，遲交2天就80%。期末考試對孩子來(lái)說(shuō)沒(méi)有什么壓力，如果平時(shí)成績(jì)89分，孩子才對期末考試比較緊張，希望能拉上1分變成A�？傮w來(lái)說(shuō)，考試對總評成績(jì)的影響不大。
美國的總評成績(jì)更多考慮了孩子的努力、參與情況，尤其是文科，除了單詞和事件需要記憶，更多的是啟發(fā)孩子獨立思考。課題和寫(xiě)作就要求孩子組成小組，查閱資料、討論、寫(xiě)報告。這些對國內怕死記硬背的孩子來(lái)說(shuō)是有利的。我孩子在國內每次考試都被政治、語(yǔ)文拉低總分。到美國的第一學(xué)期，英語(yǔ)和世界歷史都能拿A,慢慢地他也不認為自己文科差了。
美國大多數學(xué)校的總評成績(jì)是4分制，即A=4,B=3,C=2,D=1,F=0。這種粗分法，對學(xué)生來(lái)說(shuō)，也是一種解壓，學(xué)通學(xué)透的基本都能拿A,不用擔心哪里粗心被扣了2分。而且美國大學(xué)錄取也不是按分數排名來(lái)錄取。我一個(gè)同學(xué)的孩子SAT2380,ACT36,考了7門(mén)SAT2滿(mǎn)分(800分)，13門(mén)大學(xué)準備課程(AP)5分(滿(mǎn)分)，但沒(méi)有被心儀的哈佛大學(xué)錄取，他父母分析原因時(shí)說(shuō)，因為這些成績(jì)都是學(xué)術(shù)方面，而社會(huì )活動(dòng)的成就不夠亮。
“好學(xué)生不等于成績(jì)好的學(xué)生”
國內好學(xué)生經(jīng)常是和學(xué)習成績(jì)好的學(xué)生緊密聯(lián)系的，如果一個(gè)孩子考試成績(jì)在班上處于中下水平，基本和三好學(xué)生無(wú)緣。美國孩子不一樣，我孩子的學(xué)校有個(gè)學(xué)生，學(xué)習成績(jì)有時(shí)連B也拿不到，但他喜歡音樂(lè )，經(jīng)常在臺上領(lǐng)唱，他臉上充滿(mǎn)自信。
我參加過(guò)孩子學(xué)校的期末表彰會(huì )，五花八門(mén)的獎項，幾乎每個(gè)孩子都有機會(huì )上臺領(lǐng)獎，學(xué)習優(yōu)秀獎只是其中一部分。這種評價(jià)體系對孩子的價(jià)值觀(guān)影響很大。
如果孩子去美國讀書(shū)早，很可能會(huì )改變他在中國形成的以學(xué)習成績(jì)判斷是否是好學(xué)生的價(jià)值觀(guān)，這對期望孩子進(jìn)名校的家長(cháng)來(lái)說(shuō)可能會(huì )有點(diǎn)無(wú)奈。
“要得到美國名校青睞并不容易”
其實(shí)，在美國中學(xué)這樣寬松的氣氛中，孩子要靠自己攢勁去準備各項大學(xué)考試，也是不容易的。
美國名校通常青睞什么樣的學(xué)生?自主自立、有責任心的學(xué)生，有求知好奇心的學(xué)生，有豐富經(jīng)歷、獨特經(jīng)歷的學(xué)生，有具體愛(ài)好、充滿(mǎn)熱情激情的學(xué)生，真正有成就的學(xué)生(而不是自認為有成就的學(xué)生)。這和中國的德智體美勞全面發(fā)展有類(lèi)似的方向，但卻有更豐富的內涵和外延，讓美國中學(xué)生的整體課外活動(dòng)要比中國中學(xué)生多姿多彩，這也是美國很多高中生不比中國高中生輕松的原因。