普通話(huà)，即現代標準漢語(yǔ)，又稱(chēng)國語(yǔ)、華語(yǔ)，指通行于中國大陸和香港、澳門(mén)、臺灣、海外華人的共通語(yǔ)文，為現代漢語(yǔ)共通的交際口語(yǔ)與書(shū)面語(yǔ)。普通話(huà)基于現代北方漢語(yǔ)的語(yǔ)法和北京話(huà)語(yǔ)音，并作為官方、教學(xué)、媒體等標準語(yǔ)，是中華人民共和國以及臺灣地區的官方語(yǔ)言，是新加坡共和國四種官方語(yǔ)言之一�！吨腥A人民共和國國家通用語(yǔ)言文字法》確立了普通話(huà)和規范漢字的“國家通用語(yǔ)言文字”(非官方語(yǔ)言)的法定地位。

　　普通話(huà)即為現代標準漢語(yǔ)�，F代標準漢語(yǔ)的稱(chēng)呼與定義因地而異，中國大陸稱(chēng)為“普通話(huà)”，在臺灣地區稱(chēng)為“國語(yǔ)”，東南亞稱(chēng)為“華語(yǔ)”，均以北京語(yǔ)音為標準音，以北方話(huà)為基礎方言，以典范的現代白話(huà)文著(zhù)作為語(yǔ)法規范。而相對于非漢語(yǔ)的語(yǔ)言又常被稱(chēng)為“中文”或“華語(yǔ)”。普通話(huà)、國語(yǔ)、華語(yǔ)，三者在語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法上有著(zhù)一定的區別。

　　漢語(yǔ)標準語(yǔ)的歷史悠久，有雅言、通言等概念。但現代漢語(yǔ)標準語(yǔ)則繼承于始于北宋、形成于元明的“官話(huà)”體系。滿(mǎn)清入主中原，雖然定滿(mǎn)語(yǔ)為國語(yǔ)，但全國通行的實(shí)為漢語(yǔ)，漢官多操明代官話(huà)，所以清朝官場(chǎng)上的官方語(yǔ)言，實(shí)際上是滿(mǎn)漢雙語(yǔ)制。滿(mǎn)族人進(jìn)入北京后學(xué)說(shuō)漢語(yǔ)北京官話(huà)，又把自己的滿(mǎn)語(yǔ)音韻和發(fā)音習慣、特色文化詞匯帶入自己的滿(mǎn)式漢語(yǔ)，于清末形成滿(mǎn)漢語(yǔ)言成分融合的京腔旗人話(huà)，使其成為現代標準北京語(yǔ)音的前身。北平音系的聲調，為陰平、陽(yáng)平、上、去之四聲，而沒(méi)有入聲。

　　“以北京語(yǔ)音為標準音”，指的是以北京話(huà)的語(yǔ)音系統為標準，并不是把北京話(huà)一切讀法全部照搬，普通話(huà)并不等于北京話(huà)。北京話(huà)有許多土音，比如：老北京人把連詞“和(hé)”說(shuō)成“hàn”，把“蝴蝶(húdié)”說(shuō)成“húdiěr”，把“告訴(gàosu)”說(shuō)成“gàosong”，這些土音，使其他方言區的人難以接受。另外，北京話(huà)里還有異讀音現象，例如“侵略”一詞，有人念“qīn lüè”、也有人念成 “qǐn lüè”;“附近”一詞，有人念“fùjìn”，也有人念成“fǔjìn”，這也給普通話(huà)的推廣帶來(lái)許多麻煩。從1956年開(kāi)始，國家對北京土話(huà)的字音進(jìn)行了多次審訂，制定了普通話(huà)的標準讀音。因此，普通話(huà)的語(yǔ)音標準，當前應該以1985年公布的《普通話(huà)異讀詞審音表》以及1996年版的《現代漢語(yǔ)詞典》為規范。

　　就詞匯標準來(lái)看，普通話(huà)“以北方話(huà)為基礎方言”，指的是以廣大北方話(huà)地區普遍通行的說(shuō)法為準，同時(shí)也要從其他方言吸取所需要的詞語(yǔ)。北方話(huà)詞語(yǔ)中也有許多北方各地的土語(yǔ)，例如北京人把“傍晚”說(shuō)成“晚半晌”，把“斥責”說(shuō)成“呲兒”，把“吝嗇”說(shuō)成“摳門(mén)兒”;北方不少地區將“玉米”稱(chēng)為“棒子”，將“肥皂”稱(chēng)為“胰子”，將“饅頭”稱(chēng)為“饃饃”。所以，不能把所有北方話(huà)的詞匯都作為普通話(huà)的詞匯，要有一個(gè)選擇。有的非北方話(huà)地區的方言詞有特殊的意義和表達力，北方話(huà)里沒(méi)有相應的同義詞，這樣的詞語(yǔ)可以吸收到普通話(huà)詞匯中來(lái)。例如“搞”、“垃圾”、“尷尬”、“噱頭”等詞已經(jīng)在書(shū)面語(yǔ)中經(jīng)常出現，早已加入了普通話(huà)詞匯行列。普通話(huà)所選擇的詞匯，一般都是流行較廣而且早就用于書(shū)面上的詞語(yǔ)。近年來(lái)，國家語(yǔ)委正在組織人力編寫(xiě)《現代漢語(yǔ)規范詞典》，將對普通話(huà)詞匯進(jìn)一步作出規范。