近年來(lái)，海外留學(xué)生對加拿大經(jīng)濟的貢獻日益凸顯，越來(lái)越受到加政府和教育界的重視。為保持和強化加拿大在吸引海外學(xué)生方面的優(yōu)勢與競爭力，加國際貿易部長(cháng)埃德.法斯特今天(1月15日)在賴(lài)爾森大學(xué)公布了聯(lián)邦政府新的《國際教育戰略》，強調聯(lián)邦與地方政府及各教育機構協(xié)調努力，以吸引更多的海外學(xué)生到加拿大留學(xué)，中國則成為這一戰略的一個(gè)優(yōu)先目標。
法斯特部長(cháng)在發(fā)布會(huì )上表示：為實(shí)施《國際教育戰略》，哈珀政府將在每年撥款500萬(wàn)加元(現1加元約值92美分)的基礎上，在未來(lái)兩年再增撥1300萬(wàn)加元，支持一個(gè)名為“全球聯(lián)通”項目。這一項目旨在為加拿大同中、印、巴西等國間的留學(xué)生交換提供便利;同時(shí)也將更為快捷地處理留學(xué)生簽證申請。
加拿大政府為何如此重視吸引海外學(xué)生?法斯特部長(cháng)的解釋是“我們的政府認識到國際教育是加拿大每個(gè)地區(創(chuàng )造)工作崗位和(經(jīng)濟)繁榮的一個(gè)關(guān)鍵性驅動(dòng)力”，“這一戰略還可以幫助我們推進(jìn)加拿大在全球新興市場(chǎng)上的商業(yè)利益”。他還指出：藉此擴展人民之間的關(guān)系可以幫助加拿大企業(yè)和教育機構在快速發(fā)展的新興經(jīng)濟體國家取得成功。說(shuō)白了，就是為了經(jīng)濟利益。
那么，海外留學(xué)生對加拿大經(jīng)濟的貢獻有多大呢?根據加聯(lián)邦政府所能提供的最新資料：2010年海外長(cháng)期(半年以上)留學(xué)生在加拿大的學(xué)費與生活費這兩項支出為69億加元(當時(shí)加元與美元等值);同時(shí)，在加的海外短期語(yǔ)言培訓生又為加拿大經(jīng)濟貢獻了7.88億加元。此外，留學(xué)生在加旅游，以及其親屬來(lái)訪(fǎng)等項中，加每年還收入約3.36億加元。也就是說(shuō)，2010年外國留學(xué)生對加拿大的經(jīng)濟貢獻超過(guò)80億加元，并為加拿大創(chuàng )造了81,000個(gè)工作崗位，為聯(lián)邦政府增加了4.45億加元的稅入。加拿大大學(xué)對海外留學(xué)生的收費不菲，本學(xué)年本科留學(xué)生學(xué)費為19，514加元(而本國生則只收5，772加元)。
這其中，中國留學(xué)生的貢獻最多。僅以長(cháng)期留學(xué)生開(kāi)支為例，根據加方統計，在這69億加元長(cháng)期留學(xué)生的學(xué)費與生活費支出中，中國大陸學(xué)生的支出為18.36億，香港留學(xué)生的支出為1.2億多，臺灣學(xué)生的支出也略過(guò)1億加元。由此算來(lái)，大中國在加留學(xué)生的支出占全部海外留學(xué)生開(kāi)支約為30%。這還是兩年前的統計，當年來(lái)自中國大陸的留學(xué)生不足5.7萬(wàn)人(加方統計)，據我駐加大使館教育處張蘭春公參今年初向本記者提供的數字，去年底我留加學(xué)生總數已超過(guò)8萬(wàn)人。留學(xué)生人數與開(kāi)支在加占據第二、三位的分別是韓國和印度。其中，中、印、韓、日四國留學(xué)生總支出超過(guò)總額的50%以上;僅中韓兩國就約占到了37%。
相對于加拿大的鋁材年出口額60億加元;直升機、客機和航空航天產(chǎn)品總出口額69億加元，海外留學(xué)生帶來(lái)的這80億加元的外匯流入相當可觀(guān)。難怪財政部長(cháng)弗萊厄蒂也做出這樣的表示：這一教育戰略從短期看有助于實(shí)現預算平衡，從長(cháng)期看則可為加拿大創(chuàng )造數以千計的工作崗位，為國家經(jīng)濟增加數十億加元的收入。
其實(shí)，這份《國際教育戰略》的出臺還有一個(gè)動(dòng)因，那就是為了能在同美、英和澳大利亞對海外學(xué)生的爭奪中確保加拿大處于有利地位。這份教育戰略畫(huà)出的藍圖是：到2022年使海外留學(xué)生的人數翻一番，達到45萬(wàn)人(目前為218，600人);從而為加拿大再增加86，500份工作，使與海外留學(xué)生相關(guān)的工作增加到173，100個(gè)。
加拿大新出臺的這份《國際教育戰略》列出了幾個(gè)重點(diǎn)爭取的優(yōu)先國家，它們是中、印、韓、越、巴西和墨西哥等國，中國名列前茅。加拿大近年對吸引中國留學(xué)生尤為重視，加拿大大學(xué)校長(cháng)出身的總督約翰斯頓在去年10月的訪(fǎng)華行程中，馬不停蹄地走訪(fǎng)了四川大學(xué)、南京大學(xué)、上海交大和廣東中山大學(xué)四所院校�？偠礁嬖V記者，加中兩國領(lǐng)導人曾達成在2015年前將兩國留學(xué)生人數增加到15萬(wàn)人的共識，他完全有信心，這個(gè)目標定能提前實(shí)現。
記者在同加拿大教育界人士交談中了解到，加拿大之所以青睞中國留學(xué)生有幾個(gè)原因：一是隨著(zhù)中國的經(jīng)濟騰飛，中產(chǎn)階級空前壯大，有能力送孩子出國留學(xué)的家庭基數龐大;二是，中國的文化傳統一向重視教育，家庭都舍得為孩子的教育大把花錢(qián);三，中國學(xué)生刻苦努力，學(xué)業(yè)成績(jì)優(yōu)于其他國家。因此，中國留學(xué)生加拿大大學(xué)受到廣泛歡迎就是理所當然的了。