這幾年在和一些準備出國留學(xué)的學(xué)生和他們的家長(cháng)的接觸過(guò)程中，發(fā)現很多學(xué)生和家長(cháng)對于出國留學(xué)沒(méi)有太多的了解和認識，盲目跟風(fēng)。還有的家長(cháng)和孩子盲目崇拜名校，不切合自己的實(shí)際情況，聽(tīng)信了一些不良中介或者培訓機構的誤導和宣傳。
曾經(jīng)遇到幾個(gè)在某培訓機構讀AP課程的高三，托福考試已經(jīng)結束，也已經(jīng)在申請美國大學(xué)了，但是托福成績(jì)很不理想，大致在60分至80分之間。在這樣的情況下，AP課程也是很難考出一個(gè)很好的成績(jì)了，而且在培訓托福的時(shí)候，老師除了教一些應試技巧，基本對孩子的真正的英語(yǔ)應用能力沒(méi)有做過(guò)多的要求。而在托福成績(jì)不好的情況下，學(xué)習AP課程無(wú)異于空中樓閣。
還有的學(xué)生，一味追求高分，而追求高分的形式就是不斷做各種模擬考試題，俗稱(chēng)刷題。各種成績(jì)沒(méi)有達到被藤校錄取的分數誓不罷休，2、3年中做遍了近5、6年所有可以找到的所謂真題，成績(jì)倒是提高不少，但是最后錄取的情況并不一定滿(mǎn)意，這給后來(lái)者增加了更多的恐懼感，以為錄取需要更高的分數。
留學(xué)美國到底需要哪些成績(jì)呢?又該如何準備相應的成績(jì)呢?
留學(xué)美國涉及的成績(jì)有：GPA 高中平均分，托福(滿(mǎn)分120分，分四項，閱讀、聽(tīng)力、口語(yǔ)、寫(xiě)作各占30分)， SAT1(2016年3月份之前滿(mǎn)分2400分，之后滿(mǎn)分1600分，分三項，閱讀語(yǔ)法800分、數學(xué)800分，寫(xiě)作自選，很多學(xué)校申請時(shí)規定必須提供寫(xiě)作成績(jì))，SAT2(選擇2-3門(mén)考試，每門(mén)800分)， AP(根據自己將來(lái)要讀的專(zhuān)業(yè)選擇，每門(mén)5分)，和SAT1起到相同作用的還有ACT成績(jì)。
首先，必須有的兩個(gè)成績(jì)：GPA和托福。GPA就是高中平均分，美國大學(xué)很注重這個(gè)成績(jì)，它反映了學(xué)生在高中階段的學(xué)習狀況，因為美國高中是四年制的，有時(shí)候這個(gè)成績(jì)會(huì )要求到我們的初三。托福成績(jì)就是一個(gè)語(yǔ)言能力測試，正規的美國大學(xué)對留學(xué)生都有托福成績(jì)的要求，只有這個(gè)成績(jì)達到一定的標準，學(xué)校才有可能錄取，學(xué)生也才能在入學(xué)后聽(tīng)懂大學(xué)課程。有的中介機構會(huì )宣傳說(shuō)沒(méi)有托福成績(jì)一樣出國留學(xué)，這里有很大的虛假成分。所謂的沒(méi)有托福成績(jì)就可以出去留學(xué)的，往往出去讀的是語(yǔ)言學(xué)校，或者國家不認可的非法定學(xué)校，或者一些隨意性很強的社區學(xué)校，而后續只有在語(yǔ)言學(xué)校學(xué)習的過(guò)程中考出了托福成績(jì)，才可以申請相應的正規大學(xué)，而有的孩子到了美國讀語(yǔ)言學(xué)校，一讀就是2、3年，還不一定能得到一個(gè)好的托福成績(jì)。有一個(gè)不變的真理，好的托福成績(jì)永遠都是在國內準備出來(lái)的，寄希望于孩子到了美國讀了語(yǔ)言學(xué)校就有一個(gè)好的英語(yǔ)成績(jì)，這基本是不現實(shí)的，因為那個(gè)語(yǔ)言學(xué)校，就讀的孩子也多數都是中國人，少部分可能是越南人、韓國人或者日本人等等，而老師也往往都是華人。出國留學(xué)后的寂寞會(huì )很容易讓孩子尋找歸屬感，然后會(huì )一整天都和中國孩子在一起說(shuō)漢語(yǔ)，這個(gè)和在國內的培訓班上課有什么區別呢?
其次，還有SAT的成績(jì)，SAT分為學(xué)術(shù)能力考試即SAT1和專(zhuān)業(yè)傾向考試即SAT2。SAT的成績(jì)在申請美國大學(xué)時(shí)不是一個(gè)必須的成績(jì)，但是卻是申請美國排名前50的學(xué)校所需要的。SAT1也稱(chēng)作學(xué)術(shù)能力的考試，雖然時(shí)常被我們稱(chēng)作美國高考，但是卻和我們的高考有著(zhù)很大的區別。美國的教育體系大致是這樣的：12年制的義務(wù)教育階段，進(jìn)行的是一種普及的教育，這里面沒(méi)有什么選拔，學(xué)習全憑孩子的興趣和志向，這和我們國內在從小學(xué)一年級就開(kāi)始殘酷的排名選拔出精英培養是不同的。但是美國的大學(xué)是精英教育，大學(xué)的學(xué)習和競爭是非常激烈的，為了學(xué)生能適應不同種類(lèi)和要求的大學(xué)的不同競爭強度，SAT1的選撥就是非常重要的了，SAT1考試的試題設置和我們的高考完全不同，這就是“美國高考”的科學(xué)性所在。SAT1的選撥輕而易舉地就把學(xué)術(shù)能力強弱的學(xué)生區分出來(lái)，以適應不同程度的學(xué)校的學(xué)習。
因此單純靠英語(yǔ)熟練程度的提高是不一定能有一個(gè)優(yōu)秀的SAT1的成績(jì)的。我曾經(jīng)和一些家長(cháng)說(shuō)過(guò)，如果靠英語(yǔ)的熟練運用就能提高SAT1成績(jì)的話(huà)，那么美國人都應該是SAT1高分了。而實(shí)際情況是，在美國，SAT1考試的平均分也僅僅是1400分(2016年前，SAT1的滿(mǎn)分為2400分)左右。這就是說(shuō)，英語(yǔ)語(yǔ)言不熟練，SAT1肯定不會(huì )有一個(gè)好成績(jì)，英語(yǔ)語(yǔ)言熟練度好，SAT1也不一定會(huì )有一個(gè)好成績(jì)。而這幾年隨著(zhù)一批優(yōu)秀高中生加入到本科出國留學(xué)的隊伍，中國留學(xué)生的SAT1的成績(jì)水漲船高，前幾年1950分的SAT1成績(jì)可以申請到康奈爾大學(xué)，現在申請康奈爾基本不能少于2100了。這些都基于2016年以前的統計，2016年新的SAT1成績(jì)調整以后，還沒(méi)有信的錄取程序開(kāi)始。還有一個(gè)就是SAT2成績(jì)，這個(gè)成績(jì)是申請美國排名前30的大學(xué)必備的成績(jì)，多數大學(xué)會(huì )要求至少兩項的SAT2成績(jì)，因為這個(gè)考試是專(zhuān)業(yè)能力的考試，大多中國學(xué)生會(huì )選擇中國人最強的數理化參加考試，因為參加這場(chǎng)考試的人數受到SAT1成績(jì)的限制，參加考試的人數不會(huì )很多，同時(shí)這個(gè)考試的難度不大，參加了三項考試考出2300以上甚至滿(mǎn)分2400的人都大有人在。
近一年左右，因為涉及SAT1的改革，所以很多學(xué)生為了避開(kāi)新SAT沒(méi)有什么經(jīng)驗和舊考試題以及培訓經(jīng)驗的缺乏，很多人改考ACT，ACT滿(mǎn)分36分，和SAT有一樣的申請作用。
最后，還有一項考試就是AP考試，AP即大學(xué)先修課程，是為了學(xué)有余力的高中學(xué)生在高中階段就準備的大學(xué)課程的考試，AP課程一方面可以給學(xué)生的大學(xué)申請增加籌碼，另一方面可以到大學(xué)里免修相應的學(xué)科，直接獲得學(xué)分，可以讓學(xué)生在大學(xué)里多修專(zhuān)業(yè)或者提前畢業(yè)。AP在申請大學(xué)和折抵學(xué)分的時(shí)候有一個(gè)矛盾，就是，頂級大學(xué)的申請和錄取有時(shí)候會(huì )注重AP的成績(jì)，但是這些大學(xué)對入學(xué)后的學(xué)分折抵又控制的很?chē)栏�，很多AP到了頂級大學(xué)是不能折抵學(xué)分的。而很多可以折抵學(xué)分的大學(xué)，在入學(xué)的時(shí)候對AP成績(jì)又沒(méi)有要求。
留學(xué)美國所需要的成績(jì)就是以上的成績(jì)，按其所需要是這樣順序：GPA和托福(這兩項為必備)，SAT1或ACT，SAT2，AP。
其實(shí)這些成績(jì)都是根據一個(gè)學(xué)生的實(shí)際能力在遞增，而且是一環(huán)扣一環(huán)的。排名美國70以下的學(xué)校，一般只需要GPA和托福80分就可以了，如果一個(gè)學(xué)生的托福成績(jì)達到了80-85分以上，那么就要考慮去參加一下SAT1的考試，如果這個(gè)時(shí)候SAT1的成績(jì)同時(shí)達到了1800分以上，那么這個(gè)學(xué)生就達到了申請美國排名50左右的大學(xué)的對成績(jì)的基礎要求。如果托福成績(jì)上了100分，同時(shí)SAT1的成績(jì)達到了2100分，那么就要考慮參加SAT2的考試，因為托福100+和SAT1的2100+這樣的成績(jì)，達到了申請美國排名30+大學(xué)的對成績(jì)的基礎要求，而排名前30的大學(xué)，多數是需要提供至少2門(mén)的SAT2的成績(jì)，而在這些成績(jì)都具備的情況下，學(xué)有余力，就可以去學(xué)習一下AP課程了，現在國內可以考的AP課程共有20幾門(mén)，AP課程當然是考出來(lái)越多越好，但是根據目前的高中生的情況，除非重點(diǎn)高中的AP班，大多非AP班學(xué)生能考出3-5門(mén)AP課程已經(jīng)很不錯了，這是一個(gè)申請美國名校的加碼考試，并不是必須的。這幾個(gè)成績(jì)的順序排列，是想告訴大家，當你的托福成績(jì)沒(méi)有達到85分以上，相應可以申請的美國大學(xué)是不需要SAT成績(jì)的，如果托福沒(méi)有達到100以上SAT沒(méi)有達到2000以上，所能申請的大學(xué)也是不需要SAT2的成績(jì)的。
分析到這里，就是想提醒一下家長(cháng)和學(xué)生，理智地分析自己的需求和學(xué)生的成績(jì)，不要盲目跟風(fēng)和拔高，我曾經(jīng)就接觸過(guò)這樣一個(gè)學(xué)生，托福成績(jì)72分，SAT1成績(jì)1400多分，家長(cháng)和學(xué)生抱著(zhù)非前30不讀的心態(tài)，聽(tīng)說(shuō)申請排名前30的學(xué)校需要考SAT2，家長(cháng)就替孩子報了名，結果進(jìn)了考場(chǎng)才發(fā)覺(jué)，根本看不懂試卷。還有就是文章開(kāi)頭說(shuō)的那種情況，在學(xué)生英語(yǔ)的“聽(tīng)說(shuō)讀寫(xiě)”還沒(méi)有積累到一定程度的時(shí)候，就盲目地聽(tīng)一些培訓機構說(shuō)AP可以折抵學(xué)分，于是花重金從學(xué)校請假出來(lái)去學(xué)習AP課程，學(xué)生在課堂上無(wú)非就是聽(tīng)聽(tīng)老師上課時(shí)的插科打諢(是用中文哦)，真正的AP課程的書(shū)是根本看不懂的，這樣即使去參加了考試也不會(huì )達到可以折抵學(xué)分的成績(jì)，而真正的語(yǔ)言基礎沒(méi)有鞏固，托�？荚囈埠茈y取得一個(gè)好成績(jì)，在申請理想學(xué)校無(wú)望的情況下，又聽(tīng)從中介或者培訓機構的勸說(shuō)，認為拿個(gè)有條件錄取出去讀語(yǔ)言學(xué)校就能快速提高成績(jì)。
按照中國的教育機制，很多家長(cháng)和孩子過(guò)分將應試教育的那種方式作為美國大學(xué)錄取的標準，而在高中期間，沒(méi)有把進(jìn)一步的語(yǔ)言能力學(xué)習強調起來(lái)，比如認真看一本美國小說(shuō)，認真準備一次英語(yǔ)自我口語(yǔ)能力的演講，認真完成一篇獨立思考的寫(xiě)作，等等。在做題目的時(shí)候僅僅像國內應試那樣注重押題、背各種范文，要么一直分數無(wú)法提升，要么難以成績(jì)與能力想匹配。
最后想說(shuō)一下，適合的才是最好的，學(xué)校排名不是越前越好，排名越靠前，說(shuō)明里面聚集的全球精英越多，當你通過(guò)中國的應試教育取得了托福、SAT的高分，不代表你就可以進(jìn)入精英層的競爭。而美國大學(xué)有著(zhù)很?chē)揽岬奶蕴贫�，越是頂尖大學(xué)，其淘汰率越高，入學(xué)時(shí)的名氣和面子不代表你能順利修完全部學(xué)業(yè)并順利畢業(yè)，與其為了一時(shí)的面子而強擠進(jìn)名校，不如根據自己的實(shí)際能力，就讀一個(gè)合適的學(xué)校，在學(xué)校里學(xué)有所成、順利畢業(yè)并找到合適的工作，那才是最重要的。同時(shí)美國大學(xué)的錄取，并不是類(lèi)似中國的各類(lèi)大學(xué)從高分往低分錄取，而是大學(xué)自己錄取有一定的規則和自由度，對學(xué)生的綜合能力也有相應的考察，這就是為什么有的高分未被名校錄取，而有的成績(jì)剛過(guò)要求線(xiàn)就錄取的原因了。這些我也會(huì )做接下來(lái)的文章中做一些解釋。
ps.文章中所談到的SAT1成績(jì)，沒(méi)有特別指明的外，都是按照2016年以前的成績(jì)要求，2016年3月份開(kāi)始，采用新的考試規則，文章中也已經(jīng)說(shuō)明。