日前，筆者在JR大久保站附近一家學(xué)校，為中國學(xué)生做了一場(chǎng)研究生考試說(shuō)明會(huì )。這家面向留日學(xué)子升學(xué)的輔校在東京圈的學(xué)生間很有名。每逢晚間、周末，此處門(mén)庭若市，成為中國學(xué)子集聚地。他們平日白天在日語(yǔ)學(xué)校攻讀日語(yǔ)，晚上、周末則在這里接受升學(xué)指導，許多人從此升入日本著(zhù)名大學(xué)或研究生院。
當然，這些年，留學(xué)日本往往受各種外部因素影響。近年日本地震、核泄以及中日交惡，都影響到中國學(xué)子的留日選擇。但是，盡管存在上述現實(shí)因素影響，但卻仍有許多學(xué)子選擇日本，這與近代中日兩國存在的“歷史階段互補結構”有關(guān)。這就是說(shuō)，在中國開(kāi)始建構近代國家時(shí)，日本恰好剛剛完成了這個(gè)過(guò)程。這使得中國人希望從中找到建設中國的速效良方。
1905年，清廷廢除科舉，引進(jìn)西式教育。當時(shí)政府下令各地政府，應迅速建立新式學(xué)校，盡管如此，當時(shí)國內無(wú)法瞬間建立新式學(xué)校。那么，攻讀舊學(xué)經(jīng)年的學(xué)子怎么辦?他們想到赴日留學(xué)。原來(lái)清政府當時(shí)有一規定：如取得國外中專(zhuān)以上學(xué)歷者，政府即可授官。而赴日留學(xué)，兩國距離接近，加上漢字做媒，促成了中國學(xué)子大舉留日。這是近代中國赴日留學(xué)第一次浪潮，這個(gè)高潮一直持續到辛亥革命爆發(fā)。
其實(shí)，這次日本留學(xué)潮，為中國現代轉型奠定了一個(gè)“速成”模式�，F代中國各類(lèi)學(xué)科，存在大量日文詞匯，多是彼時(shí)留日學(xué)生轉自日本的結果。當時(shí)，中國學(xué)子的涌入，刺激了日本私立大學(xué)的發(fā)展。一些私大，還成立了接收中國留學(xué)生的部門(mén)。例如當時(shí)早稻田大學(xué)專(zhuān)門(mén)成立了“清國留學(xué)生部”，中共早期領(lǐng)導人李大釗、彭湃等，都曾在此學(xué)習。至今早稻田大學(xué)還保留著(zhù)李大釗的成績(jì)單和學(xué)籍檔案。
這幾年，中國留日學(xué)生的數量略微有所下降，而來(lái)自越南等東南亞的留學(xué)生有所增加。例如在2013年，越南留學(xué)生同比增加4倍，達1萬(wàn)名。盡管如此，中國留學(xué)生仍是在日外國留學(xué)生的最大群體。有人認為，日本無(wú)法大量接受非中國文化圈留學(xué)生的原因，在于漢字。一日語(yǔ)學(xué)校經(jīng)營(yíng)者對我感嘆道，漢字阻擋了越南等東南亞國家學(xué)生學(xué)好日語(yǔ)。非漢字圈國家學(xué)生想融入日本社會(huì )，其實(shí)很難。
日本許多地方，都有清末中國學(xué)子的青春記憶。老一代留日學(xué)人筆下，常有“神保町”“神田”字樣，當時(shí)不少留學(xué)生在這附近寄宿。今天這里是著(zhù)名的書(shū)店街。例如神保町有33家新書(shū)店，141家舊書(shū)店。此外還有382家出版社、出版策劃公司、印刷發(fā)行公司。
改革開(kāi)放后，中國出現近代后第二次日本留學(xué)潮。上世紀80年代，吉田茂的《激蕩的百年史》、賴(lài)肖爾的《日本》和傅高義的《日本名列第一》等書(shū)籍相繼被譯成中文，刺激了中國對現代化國家的向往。這次留學(xué)潮，是中國融入全球努力的一個(gè)組成部分。那時(shí)，中日兩國存在的“歷史階段互補結構”再次發(fā)生作用。中國剛剛結束一場(chǎng)浩劫，而日本戰后僅用20余年即建成西方世界第二經(jīng)濟大國，這讓中國年輕學(xué)子感到振奮。
今天的中國，正在思考轉型的方向。如何建立一個(gè)貧富差距較小且互信程度較高的社會(huì )，如何建立一個(gè)天藍水碧空氣清新，滿(mǎn)目青綠的國家，這是我們目前正在努力的方向。今天赴日的學(xué)子，不會(huì )為日本電器、新干線(xiàn)而目眩，而是注重這個(gè)社會(huì )秩序穩定的原因。當然今天這個(gè)時(shí)代，已非清末，中日之間的巨大差異已在縮小，而這些學(xué)子，已非彼時(shí)中國學(xué)子那種充滿(mǎn)憂(yōu)患意識的一代。但另外一個(gè)方面，中國社會(huì )轉型，也讓他們在自覺(jué)或不自覺(jué)地調整、選擇自己的研究方向，思考如何能汲取東鄰的某些長(cháng)處，糾正我們現代化過(guò)程中的某些偏頗。這些留日學(xué)子選擇日本的背景，則是近代之后中日兩國之間出現的第三次“歷史階段的互補結構”。
筆者想，在這個(gè)“歷史階段的互補結構”后，或許中國將步入一個(gè)穩定的現代國家。