北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系建立于1982年，是改革開(kāi)放以來(lái)我國高校最早建立的社會(huì )學(xué)系之一。經(jīng)過(guò)近30年的建設，北京大學(xué)的社會(huì )學(xué)系已經(jīng)發(fā)展成為一個(gè)涵蓋了社會(huì )學(xué)、人類(lèi)學(xué)、人口學(xué)三個(gè)二級學(xué)科，社會(huì )學(xué)、社會(huì )工作、人口學(xué)、人類(lèi)學(xué)四個(gè)專(zhuān)業(yè)設置，本科生、碩士研究生、博士研究生和博士后四個(gè)人才培養層次的相對完整的社會(huì )學(xué)一級學(xué)科教學(xué)與科研體系。2007年8月，北京大學(xué)社會(huì )學(xué)一級學(xué)科(下含社會(huì )學(xué)、人口學(xué)、人類(lèi)學(xué)、民俗學(xué)四個(gè)二級學(xué)科)被教育部正式認定為國家一級重點(diǎn)學(xué)科，系北京大學(xué)現有的18個(gè)國家一級重點(diǎn)學(xué)科之一。

　　北京大學(xué)社會(huì )學(xué)研究所于1985年成立，是一個(gè)以研究為主，并承擔博士后、博士、碩士培養任務(wù)及一系列本科教學(xué)工作的機構。1987年被列為國家教委文科重點(diǎn)研究所之一。為適應學(xué)科建設發(fā)展的需要并發(fā)揮社會(huì )學(xué)與人類(lèi)學(xué)相結合的特色，1992年4月更名為北京大學(xué)社會(huì )學(xué)人類(lèi)學(xué)研究所。2000年，經(jīng)北京大學(xué)決定，北京大學(xué)社會(huì )學(xué)人類(lèi)學(xué)研究所與北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系在保留各自名稱(chēng)和編制的前提下，組建統一的領(lǐng)導班子，統一規劃和組織系所的教學(xué)和科研。

　　北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系(含社會(huì )學(xué)人類(lèi)學(xué)研究所)現有各類(lèi)教職員工53人，其中正式教職員工48人，合同制員工5人。在正式教職員工中，有專(zhuān)職教員 40人。在專(zhuān)職教員中，具有教授職稱(chēng)者21人，具有副教授職稱(chēng)者16人，具有講師職稱(chēng)者3人;具有博士學(xué)位者36人，具有碩士學(xué)位者4人：“文科新世紀優(yōu)秀人才”3人，教育部“跨世紀人才培養計劃(人文社會(huì )科學(xué))”人才2人。此外，還從國外著(zhù)名大學(xué)特聘“長(cháng)江學(xué)者計劃”特聘教授2人、客座教授1人，屬?lài)鴥雀咝Ｖ袑W(xué)位結構相對較高、師資力量相對較強、學(xué)術(shù)影響相對較大、深具發(fā)展潛力的社會(huì )學(xué)教學(xué)科研機構之一。

　　自建系以來(lái)，北京大學(xué)社會(huì )學(xué)領(lǐng)域的教師共承擔了各級各類(lèi)科研項目400余項。其中國家級科研項目80余項，教育部各類(lèi)課題80余項，國際合作項目70余項，國內其他項目(含教育部以外的其他省部級項目及橫向課題)170余項。共出版學(xué)術(shù)專(zhuān)著(zhù)近400部，在海內外各類(lèi)學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表學(xué)術(shù)論文近 2500篇。共獲得各類(lèi)教學(xué)和科研獎勵近200項。

　　擁有強大的教學(xué)科研力量2000年，經(jīng)教育部批準，依托北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系和社會(huì )學(xué)人類(lèi)學(xué)研究所的科研力量成立了教育部人文社會(huì )科學(xué)重點(diǎn)研究基地 “北京大學(xué)中國社會(huì )和發(fā)展研究中心”。2007年，在香港利豐集團的大力支持下，香港理工大學(xué)應用社會(huì )科學(xué)系與北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系共同籌建的“中國社會(huì )工作研究中心”正式掛牌成立，成為我國社會(huì )工作研究和教育的一個(gè)重要基地。除了上述兩個(gè)重要研究機構之外，北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系目前還擁有“北京大學(xué)社會(huì )調查研究中心”、“北京大學(xué)社會(huì )理論研究中心”、“北京大學(xué)中國勞工問(wèn)題研究中心”、“北京大學(xué)人類(lèi)學(xué)與民俗學(xué)研究中心”、“北京大學(xué)口述史研究中心”、“北京大學(xué)宗教與社會(huì )研究中心”、“北京大學(xué)多元文化教育研究中心”等研究機構。此外，北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系還是“中國社會(huì )工作教育協(xié)會(huì )”、“中國民俗學(xué)會(huì )”、“中國社會(huì )學(xué)會(huì )民族社會(huì )學(xué)分會(huì )”等學(xué)術(shù)團體秘書(shū)處的所在地。經(jīng)國務(wù)院學(xué)位委員會(huì )討論批準，新成立的教育部社會(huì )工作專(zhuān)業(yè)碩士教學(xué)指導委員會(huì )將掛靠在我系辦公。這是掛靠在我校本部的第一個(gè)教育部教學(xué)指導委員會(huì )機構。

　　注重與海內外著(zhù)名高校之間的聯(lián)系與交往自建系以來(lái)，已先后海內外數十所著(zhù)名高校的社會(huì )學(xué)、人類(lèi)學(xué)、社會(huì )工作院系建立了比較穩定的聯(lián)系和交往，并先后邀請了數十位國際知名學(xué)者前來(lái)本系交流和講學(xué)，其中包括美國著(zhù)名社會(huì )學(xué)家英格爾斯、瑞澤爾、亞歷山大、科塞、布勞、艾森斯塔德、列維、羅茲曼、林南、懷特、戴慧思、謝宇、周雪光，德國著(zhù)名社會(huì )學(xué)家貝克、赫勒，法國著(zhù)名社會(huì )學(xué)家維沃爾卡，英國著(zhù)名人類(lèi)學(xué)家James Scott、Tim Ingold、George Marcus、Kirsten Hastrup、王斯福、彭可，日本著(zhù)名社會(huì )學(xué)家福武直、富永健一，著(zhù)名人類(lèi)學(xué)家中根千枝，韓國著(zhù)名社會(huì )學(xué)家韓相震、著(zhù)名人類(lèi)學(xué)家金光億，香港著(zhù)名社會(huì )學(xué)家金耀基、李沛良，著(zhù)名社會(huì )工作教育學(xué)家阮曾媛琪，臺灣著(zhù)名社會(huì )學(xué)家葉啟政、著(zhù)名人類(lèi)學(xué)家喬健等。這些交流活動(dòng)不僅對我系的教學(xué)和科研工作起了重要的促進(jìn)作用，也大大地開(kāi)闊了包括本系師生的知識眼界。

　　擁有一個(gè)特色館藏豐富的院系級圖書(shū)館到2006年年底，社會(huì )學(xué)分館共有館藏書(shū)刊41090種，62282冊，其中中文書(shū)刊31646 種，48485冊;外文書(shū)刊9444種，13797冊。社會(huì )學(xué)分館是以社會(huì )學(xué)人類(lèi)學(xué)專(zhuān)業(yè)圖書(shū)為主要館藏的專(zhuān)業(yè)圖書(shū)館，其中的港臺書(shū)占10%，以德國 Misereor公司贊助、香港理工大學(xué)贈送的1000多種“社會(huì )工作”類(lèi)圖書(shū)為獨有品種。北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系圖書(shū)館目前與北京大學(xué)圖書(shū)館聯(lián)網(wǎng)，并實(shí)現了北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系全部社會(huì )學(xué)書(shū)刊的校內局域網(wǎng)查尋及Internet國際網(wǎng)絡(luò )的查尋，以及書(shū)刊借閱的網(wǎng)絡(luò )化管理。社會(huì )學(xué)系圖書(shū)館在本系的教學(xué)和科研工作中發(fā)揮了重要的輔助作用。據統計，近幾年來(lái)，北京大學(xué)社會(huì )系圖書(shū)館的圖書(shū)流通量居北京大學(xué)校內院系級圖書(shū)館圖書(shū)流通量的第三位，僅次于北京大學(xué)醫學(xué)部圖書(shū)館和應用文理學(xué)院圖書(shū)館。

　　北京大學(xué)社會(huì )學(xué)系現任系主任為謝立中，副主任為查晶(系黨委書(shū)記)、劉愛(ài)玉、朱曉陽(yáng)、于長(cháng)江;北京大學(xué)社會(huì )學(xué)人類(lèi)學(xué)研究所現任所長(cháng)為謝立中，副所長(cháng)為查晶、劉愛(ài)玉、朱曉陽(yáng)、于長(cháng)江。