公共管理碩士(Master of Public Administration，縮寫(xiě)為MPA)是為適應社會(huì )公共管理現代化、科學(xué)化和專(zhuān)業(yè)化的要求而設立的，其培養目標是為政府部門(mén)及公共機構培養德才兼備、適應社會(huì )主義現代化建設需要的高層次、應用型、復合型的管理人才。要求畢業(yè)生成為掌握先進(jìn)分析方法及技術(shù)，熟悉具體公共管理或政策領(lǐng)域的領(lǐng)導者，管理者以及其他公共服務(wù)人才。

　　MPA(公共管理碩士)作為一個(gè)新興的專(zhuān)業(yè)學(xué)位，繼MBA(工商管理碩士)之后，正日益成為當前國內各界人士關(guān)注的焦點(diǎn)。據介紹，這項已在國外發(fā)展達半個(gè)世紀之久的學(xué)位，將會(huì )給我國的公共事業(yè)高精專(zhuān)業(yè)管理人才的培養提供前所未有機遇。MPA就業(yè)前景十分廣闊，可以說(shuō)決不亞于MBA。

　　我國引入并推進(jìn)MPA教育，將為公共事務(wù)、公共管理和公共政策研究與分析等方面培養高層次應用型專(zhuān)門(mén)人才，為政府部門(mén)和非政府公共機構培養具有現代公共管理理論和公共政策素養、掌握先進(jìn)分析方法及技術(shù)、精通具體政策領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)化管理者和政策分析者。

　　MPA的目標是培養在公共組織特別是政府機構從事公共事務(wù)管理或公共服務(wù)的管理者、領(lǐng)導者和政策分析人才以及(高級)職員。據調查，現在美國聯(lián)邦政府就職的公務(wù)員有10%-20%具有MPA或相關(guān)學(xué)位，在公共政策領(lǐng)域工作的公務(wù)員隊伍中，50%-60%的人具有MPA或相關(guān)學(xué)位，與此同時(shí)，MPA學(xué)員也大量進(jìn)入國家的商界、文化管理部門(mén)、大眾傳媒機構、甚至金融領(lǐng)域。哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院現在的口號是“為21世紀準備領(lǐng)導人”，它的MPA項目的培養目標是：培養公共部門(mén)的政策分析者;為未來(lái)的公共部門(mén)和非營(yíng)利部門(mén)的管理者準備其職業(yè)所必須的廣泛技巧和概念框架。而法國的國家行政學(xué)院就是培養法國政治精英的搖籃。

　　MPA教育引入我國較晚，可以說(shuō)MPA在國內還未形成供求市場(chǎng)。但專(zhuān)家預測隨著(zhù)中國社會(huì )和經(jīng)濟的快速發(fā)展，對MPA的需求將不遜于MBA。國內MPA專(zhuān)業(yè)學(xué)位獲得者就業(yè)主要面向公共部門(mén)的各個(gè)領(lǐng)域，包括黨政機關(guān)，尤其是政府部門(mén)和非政府公共機構(非營(yíng)利組織、社會(huì )中介組織及社會(huì )團體、思想庫或咨詢(xún)公司等)以及企事業(yè)單位的人事與行政部門(mén)等。