認知信息加工(CIP)理論建立的思想基礎是：在問(wèn)題解決和決策的過(guò)程中，你的大腦對信息進(jìn)行輸入、編碼、儲存和使用。(認知指的是你思考和加工信息的方式)。

　　職業(yè)決策是一種問(wèn)題解決活動(dòng)。你對有關(guān)職業(yè)問(wèn)題的解答，如同你對數學(xué)問(wèn)題或科學(xué)問(wèn)題的解答一樣。職業(yè)選擇以你對生活經(jīng)歷的思考和感受為基礎。你解決職業(yè)問(wèn)題的能力取決于你自身的知識和職業(yè)。職業(yè)發(fā)展需要運用長(cháng)時(shí)記憶以及成為一名好的職業(yè)問(wèn)題解決者的愿望，你的整個(gè)一生都在學(xué)習和成長(cháng)。你的職業(yè)生活質(zhì)量是以你怎樣進(jìn)行職業(yè)決策和怎樣解決職業(yè)問(wèn)題為基礎的;你可以通過(guò)改進(jìn)你的認知信息加工技能來(lái)提高這方面的能力(Reardon，Lenz，Sampson，and Peterson。2000)。

　　認知信息加工理論關(guān)注的是如何決策。在這一過(guò)程中，我們使用5種信息加工技能。它們是我們所知道的CASVE(各詞字母組成的縮寫(xiě))：溝通(Communication)、分析(analysis)、綜合(Synthesis)、評價(jià)(Valuing)和執行(execution)。

　　溝通，包括內部溝通和外部溝通，使你意識到理想條件和現實(shí)情境之間不容忽視的差距。就職業(yè)計劃而言，你所接收到的信息可能是對你的職業(yè)計劃不確定的焦慮感(內部溝通)，在你畢業(yè)后，父母或朋友可能會(huì )問(wèn)你一些有關(guān)職業(yè)方面的問(wèn)題(外部溝通)。結果你意識到自己有做出職業(yè)選擇的需要。

　　分析，需要信息，這些信息可以從研究和觀(guān)察中獲得，可以增長(cháng)你關(guān)于自身興趣、技能、價(jià)值觀(guān)的知識以及職業(yè)、研究領(lǐng)域、工作組織等方向的知識。

　　綜合，是把你收集到的有關(guān)你自身和職業(yè)的所有信息放到一起，并擴展開(kāi)來(lái)，然后再逐步縮小你自由選擇的范圍以消除決策過(guò)程開(kāi)始時(shí)的差距。

　　評價(jià)，包括使用最佳的判斷對保留下來(lái)的選擇予以排序和對職業(yè)、工作或者大學(xué)專(zhuān)業(yè)做出選擇。

　　執行，是整套CASVE的最后一個(gè)部分，它意味著(zhù)對你的想法付諸積極行動(dòng)并解決在溝通階段所確定的職業(yè)問(wèn)題(Reardonetal，2000)。

　　自我效能理論是指在被要求做出某種期望的結果時(shí)，個(gè)體對他或她自身計劃和采取行動(dòng)能力的判斷(Bandura,1986)。如何評價(jià)自己實(shí)現目標的能力將影響你的教育選擇和職業(yè)選擇。如果你認為自己在職業(yè)行為的某些方面不太出色，這種想法對你做出有益的職業(yè)選擇是有害的(Betz,and Hackett，1986)。低自我效能感可能會(huì )使你回避那些為特定職業(yè)作準備所需要參加的課程。

　　盡管有證據顯示，在這些課程中你通過(guò)努力就會(huì )獲得成功。一些有才華的婦女在考慮那些大多雇用男性的職業(yè)時(shí)就可能低估自己的能力，或者在男性為主的職業(yè)中沒(méi)有充分發(fā)揮她們的才能(Betz,1992)。同樣的，生活在大群體中的具有不同文化背景中的少數民族，由于自我效能感的降低，必須經(jīng)常應付對他們的消極印象或對他們能力或潛力形成的錯誤觀(guān)念。雖然如此，自我效能理論教育我們，對自己能力有一個(gè)誠實(shí)或恰當的評價(jià)能夠給我們必需的自信以確立職業(yè)目標并實(shí)現它。

　　比起對行為本身的關(guān)注，社會(huì )認知職業(yè)理論(SCCT)更加強調思維過(guò)程信念控制和引導人行動(dòng)的方式。SCCT研究表明三種概念對職業(yè)生涯決策過(guò)程有顯著(zhù)的影響：自我效能、結果預期和個(gè)人目標。

　　自我效能預期集中在內部問(wèn)題上，“我能采取這個(gè)行動(dòng)嗎?比如說(shuō)參加專(zhuān)門(mén)課程并完成它，或者從事某項職業(yè)并取得成功。”

　　相應的，對結果預期會(huì )讓你問(wèn)“如果我采取了行動(dòng)，會(huì )發(fā)生什么?”在此你對行為的結果做了一套個(gè)人的預想，你可能會(huì )預期一份來(lái)自自身以外的報酬(一份好收入、一份獎品、高度的贊揚等等)，或者你會(huì )因期望自身體驗到取得卓越成就時(shí)所產(chǎn)生的美好感覺(jué)而產(chǎn)生動(dòng)機。當你相信你的行為結果會(huì )取得成功，你就會(huì )提高對它的興趣。如果你認為你的行為會(huì )以失敗而告終，你將會(huì )對它失去興趣。

　　個(gè)人目標是指導，在一段時(shí)間內用來(lái)支持和保持特定的行為。一些長(cháng)期目標需要設子目標(短期目標)，如子目標被完成，這些子目標又加強了長(cháng)期目標的實(shí)現。自我效能、結果預期和個(gè)人目標在許多方面都是彼此相關(guān)而又互相影響的。盡管對能力的自信直接影響到你職業(yè)生涯目標的實(shí)現，SCCT認為那些你控制能力之外的環(huán)境因素(如極少的工作，沒(méi)有錢(qián))也會(huì )對你職業(yè)生涯的選擇產(chǎn)生影響。