寫(xiě)給老師的信300字
我從小生活在浙江杭州,高中畢業(yè)的時(shí)候正好趕上89年的學(xué)潮,父母怕世道不穩,留在身邊比較保險,好說(shuō)歹說(shuō)把我留在了杭州上大學(xué),最后選擇了浙大材料系。比起高中階段來(lái),四年的大學(xué)生活讓我失望,特別是在人文教育方面;蛟S是社會(huì )大環(huán)境使然,當時(shí)的大學(xué)校園里正興起一陣某種程度上的讀書(shū)無(wú)用論,比起學(xué)習成績(jì)來(lái)感覺(jué)校方更加注重政治表現和社會(huì )實(shí)踐,因此每天晚上去教室自習的學(xué)生并不多。比起八十年代大學(xué)校園里興起過(guò)的“文學(xué)熱”、“哲學(xué)熱”來(lái),我們這批九十年代大學(xué)生經(jīng)歷的是“經(jīng)商熱”和“出國熱”,其結果是,比起喊出“振興中華”口號的上一代大學(xué)生來(lái),我們這一代更加注重在國家體制允許的范圍內,追求個(gè)體價(jià)值和經(jīng)濟自由。

大學(xué)畢業(yè)后我被保送到本校物理系讀研究生,導師是當時(shí)剛留校的青年教師陳昂,研究生階段我主要從事高溫超導材料的制備并對一些基本物性進(jìn)行計算模擬,同時(shí)準備托福和GRE考試,打算去美國讀博士。兩年后,由于申請美國大學(xué)的結果不理想,轉而想到去科學(xué)院繼續深造。當時(shí)有同學(xué)在理論所讀博,向我強烈推薦蘇肇冰先生,我于是就給蘇老師寫(xiě)信,表達了想報考的愿望。很快我就收到了蘇老師的回信,在信中他婉拒了我的報考,勸我選擇其他導師,理由有兩點(diǎn),1)他當時(shí)正擔任理論所的所長(cháng),行政事務(wù)比較繁忙,怕沒(méi)有足夠的時(shí)間來(lái)指導我;2)我的本科專(zhuān)業(yè)不是物理專(zhuān)業(yè),攻讀理論物理的博士怕基礎不夠。收到信后,我自然很失望,馬上回信解釋?zhuān)P(guān)于第一點(diǎn),我給出的理由是我當時(shí)已經(jīng)能比較獨立地開(kāi)展科研,并已經(jīng)獨立寫(xiě)完一篇論文,已經(jīng)正式發(fā)表;關(guān)于第二點(diǎn),我說(shuō)在大學(xué)階段我同時(shí)輔修了物理專(zhuān)業(yè),四大力學(xué)都在物理系上的,并參加了考試,所以理論基礎不會(huì )比物理專(zhuān)業(yè)的學(xué)生差;蛟S是我的執拗引發(fā)了他的好奇心,蘇老師同意我去北京參加考試。他出的考題果然比較難,兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間勉強夠用,我現在還記得其中的兩道題,一道是利用路徑積分原理推導協(xié)振子體系的傳播子,另一道是推導一種格點(diǎn)自旋模型的自旋波色散關(guān)系。好在我做了較為充分的準備,每道題都做完了并且感覺(jué)挺好。筆試之后是面試,蘇老師把我叫到他的辦公室,他先問(wèn)了我幾個(gè)基本概念的問(wèn)題,我都答的挺好。于是他很困惑地跟我說(shuō),你的物理基礎還不錯啊,怎么筆試的時(shí)候最后兩道題都空著(zhù)做不出來(lái)。我大吃一驚,說(shuō)我都做出來(lái)了啊,不過(guò)沒(méi)寫(xiě)在考卷上,因為怕寫(xiě)不下都寫(xiě)在了考卷的附頁(yè)上并上交了。蘇老師說(shuō)附頁(yè)是用來(lái)做演算草稿的,所以他沒(méi)看,聽(tīng)我一說(shuō)他趕緊去科教科把我的考卷調出來(lái)看了,幸虧所有的附頁(yè)都在,蘇老師看了以后表示滿(mǎn)意,轉而警告我說(shuō)以后考試如果再有類(lèi)似情況必須在正式考卷上注明。不過(guò)這是我求學(xué)生涯的最后一次考試,雖然一波三折,結果卻很不錯,我被理論所正式錄取,并將在蘇老師的指導下攻讀博士學(xué)位。
1996年早春,我來(lái)到北京中關(guān)村,開(kāi)始了科研生涯中一個(gè)重要的階段。在中國科學(xué)的發(fā)展進(jìn)程中,九十年代可以說(shuō)是一個(gè)短暫的低谷,由于受到經(jīng)濟大潮的沖擊,科技人員在舊有的體制下,生活待遇極大地滯后于社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展,同時(shí)科研經(jīng)費也嚴重不足,造成大批活躍于一線(xiàn)的科研人員以各種渠道出國,有辭掉國內的職位去國外工作的,也有雖不辭職但長(cháng)期在外訪(fǎng)問(wèn)的,這是當時(shí)科學(xué)院各研究所的普遍情況,在國內留守的大多是50歲以上較為資深的科學(xué)家和我們這些30歲以下的研究生,年富力強的中生代科學(xué)家嚴重缺乏。這種情況是相當令人擔憂(yōu)的,大家可以參照一下現在的俄羅斯和烏克蘭科學(xué)界,跟中國九十年代的情形非常類(lèi)似,大批的科學(xué)精英長(cháng)期滯留在國外工作,國內的研究力量迅速萎縮,最后連Kitaev這樣的科學(xué)奇才也只能離開(kāi)朗道研究所去美國工作。在這種形勢下,對理論研究來(lái)說(shuō)還能勉強維持,對實(shí)驗研究的打擊更是毀滅性的。去年物理所跟俄羅斯科學(xué)院金屬所、莫斯科大學(xué)等單位聯(lián)合舉辦了一次中俄凝聚態(tài)物理雙邊會(huì )議,參會(huì )的俄羅斯代表清一色是做理論的,問(wèn)起原因,他們說(shuō)是由于基礎科學(xué)的實(shí)驗研究在俄國現在的形勢下很難開(kāi)展,許多做得很好的實(shí)驗組因無(wú)法獲得經(jīng)費支持而只好關(guān)門(mén)大吉。我想科學(xué)院在20年前開(kāi)始啟動(dòng)百人計劃,以有限的財力物力優(yōu)先支持一部分正處于事業(yè)巔峰期的科學(xué)家回國工作,就是試圖扭轉這種令人擔憂(yōu)的形勢,解決中國科學(xué)發(fā)展中人才斷層的問(wèn)題。
言歸正傳,現在回想起來(lái),我在理論所讀博士的三年,是我的學(xué)術(shù)生涯中最關(guān)鍵的時(shí)期,為我今后的發(fā)展奠定了最重要的基礎。我的導師蘇肇冰先生,天生一副嚴峻的表情,初次見(jiàn)面的人特別是學(xué)生,對他總有些害怕。不過(guò)熟了以后很快就發(fā)現他是一位極有耐心的導師,很會(huì )帶學(xué)生,特別擅于因材施教,注意培養學(xué)生的自信心和獨立工作能力。在理論所的三年,在科研上真正感覺(jué)到了如魚(yú)得水,痛快淋漓,這也是我后來(lái)選擇回到科學(xué)院工作的最重要的原因。在這期間,蘇老師對我的影響是巨大的,我想在博士階段,導師不可能手把手教學(xué)生技術(shù)上的東西,這些自己看文獻就行,能傳給學(xué)生的主要是科學(xué)上的品味和對物理實(shí)質(zhì)的深刻理解,除此之外導師還應該用自己強大的人格力量和豐富的精神世界去影響學(xué)生,幫助學(xué)生建立自己的科學(xué)價(jià)值觀(guān)和判斷力。而這種價(jià)值觀(guān)和判斷力的傳承,才是維系科學(xué)文明最重要的環(huán)節,在這個(gè)意義上導師的身教遠遠重于言傳。我感到非常幸運的是,蘇老師正是這樣一位值得尊敬的科學(xué)家,他在科學(xué)上的嚴謹和深刻,是我終生努力到達的目標。直到現在,當我向他介紹最近自己的工作時(shí),心里都不免有些惴惴不安,怕他看不上這些工作,而不管這些工作在哪里發(fā)表,已經(jīng)得到了怎樣的引用。
當時(shí)在蘇老師的組里有七八名研究生和博士后,包括胡江平、易亞沙、田琳、史曉蕾、錢(qián)鐵諍、嚴大東等,現在他們在各自的領(lǐng)域內都發(fā)展得很好,其中江平還成為了我在物理所的同事。每周的組會(huì )都是學(xué)生自己組織,講凝聚態(tài)理論各個(gè)分支的最新發(fā)表或者是經(jīng)典的文獻,常常會(huì )引起熱烈的討論,延續幾個(gè)小時(shí),有時(shí)候蘇老師會(huì )偷偷進(jìn)來(lái),窩在會(huì )議室不引人注目的角落里聽(tīng)一會(huì )兒,然后再悄悄離開(kāi)。而當我們遇到暫時(shí)不能解決的問(wèn)題時(shí),蘇老師從不直接給出答案,總是推脫自己記不清了,但是這里有幾篇他以前看過(guò)的文獻,你們可以去讀一讀。這種自由而熱烈的討論氣氛,再加上擅于引導和啟發(fā)的導師,的確非常有利于年輕人的成長(cháng),現在回想起來(lái),讀博的那三年,是我學(xué)東西最高效的時(shí)間段,為今后學(xué)術(shù)上進(jìn)一步的發(fā)展奠定了基礎。我博士論文的工作方向主要集中在高溫超導電性理論和強關(guān)聯(lián)電子體系,這是一個(gè)富有挑戰性的課題,主要原因在于相關(guān)的實(shí)驗和理論研究浩如煙海,致使新入門(mén)者往往容易迷失在現象與爭論的迷霧之中。因為我碩士階段做過(guò)高溫超導材料的生長(cháng)工作,對其中基本的實(shí)驗現象有些了解,所以上手還算比較快。90年代后期學(xué)術(shù)界各種高溫超導的理論已經(jīng)提得很多,呈相對飽和狀態(tài),而實(shí)驗的進(jìn)展則是突飛猛進(jìn),一些最先進(jìn)的實(shí)驗手段由于受到高溫超導研究的推動(dòng)而迅速發(fā)展、成熟起來(lái),如角分辨光電子能譜、低溫掃描隧道電子顯微技術(shù)等等,于是理論界關(guān)注的焦點(diǎn)是能否系統地解釋這些最新看到的實(shí)驗現象。我們開(kāi)展的第一個(gè)工作,就是利用RVB理論,試圖在平均場(chǎng)近似下解釋當時(shí)ARPES在高溫超導材料欠摻雜區觀(guān)測到的費米面特性。由于這個(gè)工作,我跟于淥老師有了合作。于老師是另一位在博士階段對我產(chǎn)生重大影響的老一輩科學(xué)家,他當時(shí)受科學(xué)院派遣,長(cháng)期在意大利國際理論物理中心工作。我第一次見(jiàn)到于老師是在96年的夏末,當時(shí)我已經(jīng)得到了一些初步的結果,正好碰上于老師回所,他就讓我跟他講講。于老師那年剛滿(mǎn)60,看起來(lái)比實(shí)際年齡要年輕一些,至今我還記得我們第一次討論的一些場(chǎng)景,他主要談了關(guān)于高溫超導材料欠摻雜區費米面演化的研究歷史和他對這一問(wèn)題的許多思考,并且結合到我做的計算,提了許多想法,而我則趁機了解了許多關(guān)于這一問(wèn)題的深刻背景。于老師給我的最深刻的印象用一個(gè)詞來(lái)概括就是陽(yáng)光,我們現在常說(shuō)陽(yáng)光大男孩,其實(shí)老年人一樣可以活得很陽(yáng)光,那種坦蕩和開(kāi)放,即是一種學(xué)術(shù)態(tài)度,也是一種人生境界,來(lái)自于廣博的知識積累和深刻的人生體驗。
在博士的第一年里我就完成了兩個(gè)工作,都在Physical Review B上發(fā)表出來(lái),此后我開(kāi)始對高溫超導體的電子結構問(wèn)題有了自己的一些想法,并與許多人開(kāi)展了討論。除了蘇老師和于老師以外,我和當時(shí)理論所的虞躍、北師大的馮世平等都有較深入的討論,從前輩們身上學(xué)到許多東西。在90年代末期,中國科學(xué)家們在凝聚態(tài)物理領(lǐng)域內整體上尚處于較為邊緣的地位,主要原因有兩個(gè)方面,其一是缺乏關(guān)鍵性的實(shí)驗手段,其二是大量的人才外流導致具有國際影響力的中青年科學(xué)家嚴重缺乏。從96年開(kāi)始,中科院開(kāi)始啟動(dòng)百人計劃,確實(shí)在短期內就看到了初步的效果。在高溫超導和強關(guān)聯(lián)物理領(lǐng)域內,向濤、聞;、王楠林等都是早期受百人計劃資助而回國工作的。他們的到來(lái),大大加強了國內超導界的研究力量,并在很大程度上帶動(dòng)了合作與討論。其中向濤回國以后來(lái)到理論所工作,從我博士階段的后半段起,他成為我的主要合作伙伴,我們一起完成了有關(guān)規范場(chǎng)漲落效應、預配對電子的實(shí)驗可觀(guān)測效應等一系列工作。向濤是一位非常注重個(gè)人風(fēng)格的研究者,他的幾乎每篇文章都帶有干凈利落的個(gè)性化烙印,特別是他對計算和推理精確性的追求以及簡(jiǎn)潔明快的物理美學(xué),簡(jiǎn)直成了他的個(gè)人名片,但有時(shí)候這些卻很難在凝聚態(tài)物理,這一復雜體系中得到完美的實(shí)現。我們之間的討論常常會(huì )演化為頗為激烈的學(xué)術(shù)爭論,有時(shí)候甚至讓參加討論的蘇老師大呼吃不消。正是通過(guò)這種爭論,使大家對許多問(wèn)題的認識提高到了一個(gè)新的高度,同時(shí)也產(chǎn)生了許多新的想法。我們之間這種亦師亦友的合作關(guān)系一直保持到我在香港科技大學(xué)做完第一期博士后。
1999年初夏,我順利地通過(guò)博士論文答辯,從理論物理所畢業(yè)了。畢業(yè)的時(shí)候的確非常留戀理論所良好的學(xué)術(shù)環(huán)境,如果各方面的條件允許真想推遲一年。畢業(yè)以后我先到香港科技大學(xué)做第一期博士后,合作導師是吳大琪教授。大琪是我見(jiàn)過(guò)的理論物理學(xué)家當中思維速度最快、跳躍程度最大的幾個(gè)人之一,所以剛開(kāi)始跟他討論的時(shí)候,我總是竭盡全力才能勉強跟上他的思路,半天討論下來(lái)往往有腦部缺氧的感覺(jué)。后來(lái)明白,這種理論思維的快速程度跟兩個(gè)因素有關(guān),第一是知識的廣博程度,也就是對文獻的掌握程度;第二是平時(shí)想過(guò)算過(guò)大量的問(wèn)題,這些都潛伏在大腦的深處,討論的過(guò)程不過(guò)是把這些記憶調出來(lái)而已。在我的學(xué)術(shù)生涯中結識過(guò)許多國際一流的理論物理學(xué)家,他們有一個(gè)共同的特點(diǎn),就是想過(guò)的問(wèn)題比算過(guò)的多,而算過(guò)的問(wèn)題又比最后發(fā)表的多得多,換句話(huà)說(shuō)就是他們的強大不完全體現在文章發(fā)表和被引用程度上,而且越到職業(yè)生涯晚期這一點(diǎn)體現得越明顯。我在香港科大的研究課題主要是介觀(guān)物理和可能的量子玻璃態(tài),特別是后者是一個(gè)很瘋狂的想法,主要是想在路徑積分的理論框架里探討是否存在玻璃態(tài)的量子版本。我記得當初花了許多時(shí)間試圖建立一個(gè)replica近似下的平均場(chǎng)理論,雖然最后沒(méi)有成功,但從中學(xué)到了很多,包括經(jīng)典玻璃態(tài)理論和場(chǎng)論方法在無(wú)序系統中的應用等。有時(shí)候一個(gè)不成功的課題可能帶給你更多的收獲。
在香港科技大學(xué)做完了第一期博士后以后,我得到了去美國繼續研究工作的機會(huì ),先是在波士頓學(xué)院工作了大半年后,又被合作導師汪自強教授推薦到新澤西的Rutgers大學(xué)跟鼎鼎大名的Gabi Kotliar教授做研究。他是當時(shí)凝聚態(tài)理論領(lǐng)域內公認的幾個(gè)天才科學(xué)家之一,在強關(guān)聯(lián)體系電子結構研究和高溫超導理論發(fā)展等幾個(gè)關(guān)鍵的領(lǐng)域內,都做出過(guò)很突出的工作,如高溫超導體的d波對稱(chēng)性、Hubbard模型的奴役波色子理論等,而他到目前為止影響最大的科學(xué)貢獻,還要數跟法國科學(xué)家Antoine Georges一起發(fā)展的動(dòng)力學(xué)平均場(chǎng)理論,這一理論框架的提出很大程度上開(kāi)辟了強關(guān)聯(lián)材料電子結構計算,這一重要的研究領(lǐng)域。我剛到Rutgers大學(xué)的時(shí)候,正趕上將動(dòng)力學(xué)平均場(chǎng)方法從模型研究推廣到實(shí)際材料研究的熱潮。當時(shí)的背景是這樣的,動(dòng)力學(xué)平均場(chǎng)方法自從八十年代末被提出以來(lái),經(jīng)過(guò)90年代的發(fā)展,已經(jīng)比較成熟,但這種成熟是對于較簡(jiǎn)單的模型體系而言的,一般涉及到的能帶數目不超過(guò)兩條,而要推廣到實(shí)際材料的話(huà),就將面對起碼5,6條甚至十幾條能帶的復雜問(wèn)題。所以當時(shí)Gabi給我的研究課題,就是開(kāi)發(fā)真正能用于實(shí)際材料計算的量子雜質(zhì)求解器。由于在博士期間就對動(dòng)力學(xué)平均場(chǎng)方法非常感興趣,也自己動(dòng)手寫(xiě)過(guò)簡(jiǎn)單的實(shí)現程序,所以我上手很快,馬上就進(jìn)入了狀態(tài)。在來(lái)Rutgers大學(xué)前,我的工作主要是以解析手段為主,基本沒(méi)有涉及到大規?茖W(xué)計算,所以在這期間我還經(jīng)歷了從解析研究到計算研究的轉型。對解析研究而言,其具體過(guò)程相對獨立性較強,合作者之間主要是討論方法和結果,在具體過(guò)程中需要協(xié)作完成的情況較少。而對于像LDA+DMFT這樣的科學(xué)計算,研究過(guò)程中不同研究者之間的協(xié)作是至關(guān)重要的,這種協(xié)作包括在他人已有程序基礎上的二次開(kāi)發(fā)改進(jìn)、前后計算流程之間的銜接配合以及數據結構的統一規范等。這就要求研究者必須具有很強的溝通能力,協(xié)調能力和快速學(xué)習能力,這三個(gè)方面的能力決定了一個(gè)研究者是否能成為我們所謂的“Team worker”,即團隊科學(xué)家,F在回想起來(lái),在Rutgers大學(xué)工作的2年多時(shí)間,我在團隊合作方面獲益良多,特別是學(xué)會(huì )了如何跟來(lái)自世界各地不同文化背景的科學(xué)家們協(xié)作展開(kāi)研究。
我在Rutgers大學(xué)工作期間的合作導師Kotliar教授,是一位非常有個(gè)性的科學(xué)家,他對學(xué)生和博士后的要求非常嚴格,而且耐心有限,所以跟他工作的學(xué)生和博士后們往往要經(jīng)歷一個(gè)比較痛苦的磨合期。我也不例外,不過(guò)我很快找到了和他討論問(wèn)題的正確方式,特別是當意見(jiàn)不一致的時(shí)候,不要試圖用言語(yǔ)去說(shuō)服他,用他的話(huà)說(shuō)我們能想到的他N年前就想過(guò)許多遍了。于是我就盡量只用事實(shí)說(shuō)話(huà),記得我剛到Rutgers不久,就在一個(gè)問(wèn)題上爆發(fā)了爭論,彼此都不能說(shuō)服對方,并且雙方都有了些火氣,一度感覺(jué)很沮喪。好在后來(lái)我冷靜下來(lái),每次討論前,都準備大量的計算結果,各種圖表,在大量數據的基礎上一步步證明了我的想法是對的。令我非常感動(dòng)的是,問(wèn)題搞清楚了以后,Gabi特別開(kāi)心,此后常常對別人提及此事,毫無(wú)掩飾地說(shuō)自己一開(kāi)始想錯了,是“Xi”找到了正確的方式并說(shuō)服了他。跟Gabi交往的時(shí)間越久就越喜歡他那種單純而直爽的性格,并隨著(zhù)年齡的增長(cháng)對他的理解和敬重愈發(fā)加深。理論物理學(xué)家出成績(jì)的黃金期大概就在30-50歲之間,其實(shí)不長(cháng),所以人生苦短,采取最直接的方式也許能使自己的職業(yè)生涯更加高效。
在Rutgers工作期間,我還從同事Sergey Savrasov那里學(xué)到很多東西。Sergey(中文通譯為謝爾蓋)是國際上有名的密度范函方面的專(zhuān)家,尤其是在LMTO(線(xiàn)性Mufftin軌道近似)方法方面,我的密度范函方面的本事一多半是他教會(huì )我的。在Rutgers大學(xué)工作期間,我們就建立了深厚的友誼并一直保持密切的合作關(guān)系至今。謝爾蓋原籍俄羅斯,大概屬于偉大的俄羅斯物理學(xué)派培養的最后一代傳人,可惜時(shí)運不濟碰上蘇聯(lián)解體,只好留連海外,先是在德國工作多年最后還是在美國永久安頓下來(lái)。相似的經(jīng)歷和長(cháng)期的合作使得我們之間惺惺相惜,情同手足。記得有一次在Sergey家開(kāi)party,來(lái)了許多薩沙、伊戈爾和謝遼沙們,大家一起回憶了許多俄羅斯物理學(xué)派的往事,如金茲堡組織的莫斯科學(xué)術(shù)講座、郎道研究所的興衰等,當然按照俄羅斯的傳統喝酒是免不了的,最后我都不記得自己是怎么回酒店的。
在Rutgers工作期間,我第一次發(fā)表了在國際學(xué)術(shù)界產(chǎn)生較大影響的工作,就是利用LDA結合動(dòng)力學(xué)平均場(chǎng)方法計算了金屬Pu在delta和epsilon兩個(gè)相的聲子譜。金屬钚是具有重大戰略意義的核材料,但同時(shí)也是最典型的強關(guān)聯(lián)材料。所以當LDA+DMFT方法提出以后,能否預言典型的強關(guān)聯(lián)材料如钚金屬等的關(guān)鍵物性,就成為了這種方法是否可行的試金石。當我2002年加入當這個(gè)課題組之前,Savrasov和Kotliar等已經(jīng)利用LDA+DMFT方法得到了大致可靠的電子結構,這大大增強了大家的信心,下一個(gè)目標就是金屬钚的力學(xué)性質(zhì),我正好在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間節點(diǎn)加入進(jìn)來(lái),于是就有幸作為主要成員之一跟Savrasov和Kotliar等一起完成了這項工作。更為令人興奮的是,在我們的理論計算發(fā)表后不久,美國livermore國家實(shí)驗室的科學(xué)家就用中子散射實(shí)驗證實(shí)了我們的結果。所以這個(gè)工作產(chǎn)生了很大的影響,不但給钚金屬的理論計算開(kāi)辟了新的途徑,而且還表明LDA+DMFT不僅僅可以用來(lái)解決電子結構的問(wèn)題,它同樣可以應用在材料力學(xué)性能的計算上,給LDA+DMFT方法的應用開(kāi)辟了一大片嶄新的領(lǐng)域。
2004年初,當我在Rutgers的工作合同趨于結束的時(shí)候,我面臨著(zhù)找永久性工作的問(wèn)題,因為博士后畢竟是臨時(shí)性的工作。當時(shí)我大致上有三個(gè)選擇,一是回國工作;二是在美國找tenure track的職位;三是繼續留在Kotliar的研究團隊里做研究助理,但并不是永久性的職位。由于我的教育背景主要是國內的,對美國的高等教育體系并不熟悉,再加上我在美國物理學(xué)界認識的人也不多,這都決定了我不太可能在美國知名的研究型大學(xué)中找到教職,而由于我對科學(xué)院特別是理論物理所和物理所等都非常了解,我覺(jué)得哪怕最后勉強在一所比較一般的美國大學(xué)中找到工作,其研究環(huán)境和學(xué)術(shù)氛圍都遠遠比不上科學(xué)院。所以當時(shí)從自己的學(xué)術(shù)生涯發(fā)展的角度看,最好的選擇當然是回科學(xué)院工作,但當時(shí)科學(xué)院研究員的待遇整體上還很低,而且我從科學(xué)院畢業(yè)也已經(jīng)5年了,對最新的情況也不太了解,于是最后折衷了一下,選擇接受香港大學(xué)物理系的邀請去那里擔任研究助理教授。
在港大我的主要合作者是張富春教授,富春是華人物理學(xué)界的又一個(gè)傳奇,如果說(shuō)在華人物理學(xué)界要找一個(gè)人來(lái)講勵志故事,那么沒(méi)有人比他更合適了。富春的青年時(shí)代正好迎面撞上文革,等一切結束時(shí)他已經(jīng)30好幾,才開(kāi)始讀研究生,將近40歲時(shí)才博士畢業(yè),也許是命運對他的補償,被推遲了整整10年的職業(yè)生涯卻是一路精彩,特別是他與T.M. Rice教授一起提出的“Zhang-Rice”單態(tài)的概念,成為了構建高溫超導理論的重要出發(fā)點(diǎn)之一,影響了幾代凝聚態(tài)理論研究者。富春的人生經(jīng)歷既折射出個(gè)人命運在時(shí)代大潮面前的渺小與無(wú)力,同時(shí)也體現了那一代華人科學(xué)家特有的異乎尋常的頑強與堅韌,就像在巨石的夾縫中開(kāi)出的鮮艷花朵,令人贊嘆不已。從富春那里我學(xué)會(huì )了很多,最重要的有兩點(diǎn),其一是崇尚簡(jiǎn)潔古樸的物理美學(xué)思想;其二是如何與國際學(xué)術(shù)界各種不同文化背景的科學(xué)家們協(xié)調溝通、保持良好關(guān)系的能力。這些都讓我在此后學(xué)術(shù)生涯中受益匪淺。
在港大工作期間,我還跟中科院物理所的方忠研究員建立了非常重要的合作關(guān)系,我們之間無(wú)論知識結構還是學(xué)術(shù)風(fēng)格都呈互補,所以互相都有如魚(yú)得水的感覺(jué),良好的合作一直延續至今,后來(lái)我們一起投入到有關(guān)拓撲絕緣體的研究熱潮之中,并完成了一系列頗有影響的工作。兩年之后,我欣然接受物理所的邀請,在科學(xué)院百人計劃的資助下來(lái)到所里工作,也算是回到了當初啟航的地方。從那時(shí)到現在,又是八年過(guò)去了,這段時(shí)間無(wú)疑是我職業(yè)生涯最黃金的時(shí)期,現在回想起來(lái),感覺(jué)自己是幸運的,在關(guān)鍵的時(shí)間做對了選擇,把最好的自己,放在了一個(gè)最適合的學(xué)術(shù)環(huán)境里,當然這首先要感謝中科院百人計劃的支持。今年是百人計劃實(shí)施20周年,從我一個(gè)基層科研工作者的角度看,這一人才計劃是非常成功的,以物理所為例,目前所里公認的中青年研究骨干和學(xué)術(shù)帶頭人幾乎清一色是通過(guò)百人計劃引進(jìn)的。近年來(lái),蒙領(lǐng)導信任,我得以參與到所里的人才引進(jìn)工作中來(lái),而百人計劃也是其中一個(gè)重要的工作內容?偨Y一下百人計劃成功的原因,我認為主要有三條,一)堅持放權,充分信任和尊重基層科研單位的學(xué)術(shù)判斷能力;二)堅持側重發(fā)展潛力的人才標準而不是片面關(guān)注已有的學(xué)術(shù)成績(jì);三)堅持以學(xué)術(shù)能力為主要判斷標準,不搞學(xué)術(shù)上的出生論,這點(diǎn)值得現在的千人計劃加以借鑒。
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