螞蟻有21亞科283屬(主流沿用的是16亞科的分類(lèi)系統和21亞科的系統相比，新的系統從猛蟻(ponerine)中分出了若干亞科)。一般體形小，顏色有黑、褐、黃、紅等，體壁具彈性，且光滑或有微毛�？谄骶捉朗�，上顎發(fā)達。觸角膝狀，柄節很長(cháng)，末端2~3節膨大，全觸角分4~13節。腹部呈結狀。分有翅或無(wú)翅。前足的距離大，梳狀，為凈角器(清理觸角用)。

螞蟻的外部形態(tài)分頭、胸、腹三部分，有六條腿。螞蟻卵約0.5毫米長(cháng)，呈不規則的橢圓形，乳白色，幼蟲(chóng)蠕蟲(chóng)狀半透明。工蟻體形細小，身體長(cháng)約2.8毫米，全身棕黃，單個(gè)螞蟻要細看才易發(fā)現。雄、雌蟻體都比較粗大。腹部肥胖，頭、胸棕黃色，腹部前半部棕黃色，后半部棕褐色。雄蟻體長(cháng)約5.5毫米。雌蟻體長(cháng)約6.2毫米。室內環(huán)境常見(jiàn)的螞蟻有小黃家蟻等。

一般有蟻后，工蟻2級。在特定的時(shí)間出現未受精的雌蟻和雄蟻，有些種類(lèi)的工蟻頭部特化變大變成兵蟻。有些種生活在其他種的巢內，其幼蟲(chóng)由宿主的工蟻�j養。

1、蟻后：有生殖能力的雌性，或稱(chēng)母蟻，在群體中體型最大，特別是胸部大，生殖器官發(fā)達，在大部分種類(lèi)和情況下只有蟻后負責產(chǎn)卵，部分種類(lèi)，如猛蟻，蟻后可自己捕食。但是蟻后不能掌控整個(gè)蟻群。

2、雌蟻：交尾后有生殖能力的雌性，交尾后脫翅成為新的蟻后，俗稱(chēng)"公主"或"天使"，大部分雌蟻在交配后會(huì )脫翅，但是極少數不會(huì )脫翅。

3、雄蟻：或稱(chēng)父蟻。有翅。頭圓小，上顎不發(fā)達，觸角細長(cháng)。有發(fā)達的生殖器官和外生殖器，主要職能是與蟻后交配，俗稱(chēng)"王子"或"蚊子"。完成交配后不久即死亡。

4、工蟻：又稱(chēng)職蟻。無(wú)翅，是不發(fā)育的雌性，一般為群體中最小的個(gè)體，但數量最多。復眼小，單眼極微小或無(wú)。上顎、觸角和三對足都很發(fā)達，善于步行奔走。工蟻沒(méi)有生殖能力。工蟻的主要職責是建造和擴大巢穴、采集食物、飼喂幼蟲(chóng)及蟻后等。為了冬眠，螞蟻們要在秋天吃大量的食物來(lái)儲存體內的脂肪，而在接下來(lái)的整個(gè)冬天它們是不進(jìn)食的。正因為如此，蟻群中的工蟻們幾乎每天都在尋找食物，以保證蟻群中的每個(gè)成員都能吃到足夠的食物來(lái)抵御冬季的寒冷。有些種類(lèi)有生殖能力，如雙針棱胸切葉蟻，以及部分猛蟻。

5、兵蟻："兵蟻"是對某些螞蟻種類(lèi)的大工蟻的俗稱(chēng)，是沒(méi)有生殖能力的雌蟻。頭大，上顎發(fā)達，可以粉碎堅硬食物，在保衛群體時(shí)即成為戰斗的武器。