朱自清的作品《圣誕節》
十二月二十五日圣誕節。英國人過(guò)圣誕節，好像我們舊歷年的味兒。習俗上宗教上，這 一日簡(jiǎn)直就是“元旦”;據說(shuō)七世紀時(shí)便已如此，十四世紀至十八世紀中葉，雖然將“元 旦”改到三月二十五日，但是以后情形又照舊了。至于一月一日，不過(guò)名義上的歲首，他們向來(lái)是不大看重的。
這年頭人們行樂(lè )的機會(huì )越過(guò)越多，不在乎等到逢年過(guò)節;所以年情節景一回回地淡下 去，像從前那樣熱狂地期待著(zhù)，熱狂地受用著(zhù)的事情，怕只在老年人的回憶，小孩子的想象 中存在著(zhù)罷了。大都市里特別是這樣;在上海就看得出，不用說(shuō)更繁華的倫敦了。再說(shuō)這種 不景氣的日子，誰(shuí)還有心腸認真找樂(lè )兒?所以雖然圣誕節，大家也只點(diǎn)綴點(diǎn)綴，應個(gè)景兒罷 了。 可是郵差卻忙壞了，成千成萬(wàn)的賀片經(jīng)過(guò)他們的手。賀片之外還有月份牌。這種月份牌 一點(diǎn)兒大，裝在卡片上，也有畫(huà)，也有吉語(yǔ)�；右膊簧�，卻比賀片差遠了。
賀片分兩種， 一種填上姓名，一種印上姓名。交游廣的用后一種，自然貴些;據說(shuō)前些年也得勾心斗角地 出花樣，這一年卻多半簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的，為的好省些錢(qián)。前一種卻不同，各家書(shū)紙店得搶買(mǎi)主， 所以花色比以先還多些。不過(guò)據說(shuō)也沒(méi)有十二分新鮮出奇的樣子，這個(gè)究竟只是應景的玩意 兒呀。但是在一個(gè)外國人眼里，五光十色，也就夠瞧的。曾經(jīng)到舊城一家大書(shū)紙店里看過(guò)， 樣本厚厚的四大冊，足有三千種之多。
樣本開(kāi)頭是皇家賀片：英王的是圣保羅堂圖;王后的內外兩幅畫(huà)，其一是花園圖;威爾 士親王的是候人圖;約克公爵夫婦的是一六六○年圣詹姆士公園冰戲圖;馬利公主的是行獵 圖。圣保羅堂莊嚴宏大，下臨倫敦城;園里的花透著(zhù)上帝的微笑;候人比喻好運氣和歡樂(lè )在 人生的大道上等著(zhù)你;圣詹姆士公園(在圣詹姆士宮南)代表宮廷，溜冰和行獵代表英國人 運動(dòng)的嗜好。那幅溜冰圖古色古香，而且十足神氣。這些賀片原樣很大，也有小號的，誰(shuí)都 可以買(mǎi)來(lái)填上自己名字寄給人。此外有全金色的，晶瑩照眼;有“蝴蝶翅”的，閃閃的寶藍 光;有雕空嵌花紗的，玲瓏剔透，如嚼冰雪。又有羊皮紙仿四折本的;嵌銅片小風(fēng)車(chē)的;嵌 彩玻璃片圣母像的;嵌剪紙的鳥(niǎo)的;在貓頭鷹頭上粘羊毛的：都為的教人有實(shí)體感。 太太們也忙得可以的，張羅著(zhù)親戚朋友丈夫孩子的禮物，張羅著(zhù)裝飾屋子，圣誕樹(shù)，火雞等等。
節前一個(gè)禮拜，每天電燈初亮時(shí)上牛津街一帶去看，步道上挨肩擦背匆匆來(lái)往的滿(mǎn) 是辦年貨的;不用說(shuō)是太太們多。裝飾屋子有兩件東西不可沒(méi)有，便是冬青和“蘋(píng)果寄生” (mistletoe)的枝子。前者教堂里也用;后者卻只用在人家里;大都插在高處。 冬青取其青，有時(shí)還帶著(zhù)小紅果兒;用以裝飾圣誕節，由來(lái)已久，有人疑心是基督教徒從羅 馬風(fēng)俗里撿來(lái)的。“蘋(píng)果寄生”帶著(zhù)白色小漿果兒，卻是英國土俗，至晚十七世紀初就用它 了。從前在它底下，少年男人可以和任何女子接吻;但接吻后他得摘掉一粒果子。果子摘完 了，就不準再在下面接吻了。
圣誕樹(shù)也有種種裝飾，樹(shù)上掛著(zhù)給孩子們的禮物，裝飾的繁簡(jiǎn)大約看人家的情形。我在 朋友的房東太太家看見(jiàn)的只是小小一株;據說(shuō)從烏爾烏斯三六公司(貨價(jià)只有三便士六便士 兩碼)買(mǎi)來(lái)，才六便士，合四五毛錢(qián)�？墒欠旁诓妥郎�，青青的，的里瓜拉掛著(zhù)些耀眼的玻 璃球兒，繞著(zhù)樹(shù)更安排些“哀斯基摩人”一類(lèi)小玩意，也熱熱鬧鬧地湊趣兒。圣誕樹(shù)的風(fēng)俗 是從德國來(lái)的;德國也許是從斯堪第那維亞傳下來(lái)的。斯堪第那維亞神話(huà)里有所謂世界樹(shù)， 叫做“乙格抓西兒”(YgDgdrasil)，用根和枝子聯(lián)系著(zhù)天地幽冥三界。這是株 枯樹(shù)，可是滴著(zhù)蜜。根下是諸德之泉;樹(shù)中間坐著(zhù)一只鷹，一只松鼠，四只公鹿;根旁一條 毒蛇，老是啃著(zhù)根。松鼠上下竄，在頂上的鷹與聰敏的毒蛇之間挑撥是非。樹(shù)震動(dòng)不得，震 動(dòng)了，地底下的妖魔便會(huì )起來(lái)?yè)v亂。想著(zhù)這段神話(huà)，現在的圣誕樹(shù)真是更顯得溫暖可親了。 圣誕樹(shù)和那些冬青，“蘋(píng)果寄生”，到了來(lái)年六日一齊燒去;燒的時(shí)候，在場(chǎng)的都動(dòng)手，為 的是分點(diǎn)兒福氣。
圣誕節的晚上，在朋友的房東太太家里。照例該吃火雞，酸梅布丁;那位房東太太手頭 頗窘，卻還賣(mài)了幾件舊家具，買(mǎi)了一只二十二磅重的大火雞來(lái)過(guò)節�？上筒恍⌒�，烤枯 了一點(diǎn)兒;老太太自個(gè)兒嘮叨了幾句，大節下，也就算了�？墒腔痣u味道也并不怎樣特別似 的。吃飯時(shí)候，大家一面扔紙球，一面扯花炮——兩個(gè)人扯，有時(shí)只響一下，有時(shí)還夾著(zhù)小 紙片兒，多半是帶著(zhù)“愛(ài)”字兒的吉語(yǔ)。飯后做游戲，有音樂(lè )椅子(椅子數目比人少一個(gè); 樂(lè )聲止時(shí)，眾人搶著(zhù)坐)，掩目吹蠟燭，抓瞎，搶人(分隊)，搶氣球等等，大家居然一團 孩子氣。最后還有跳舞。這一晚過(guò)去，第二天差不多什么都照舊了。
新年大家若無(wú)其事地過(guò)去;有些舊人家愿意上午第一個(gè)進(jìn)門(mén)的是個(gè)頭發(fā)深，氣色黑些的 人，說(shuō)這樣人帶進(jìn)新年是吉利的。朋友的房東太太那早晨特意通電話(huà)請一家熟買(mǎi)賣(mài)的掌柜上 她家去;他正是這樣的人。新年也賣(mài)歷本;人家常用的是老摩爾歷本(Old Moore ′s Almanack)，書(shū)紙店里買(mǎi)，價(jià)錢(qián)賤，只兩便士。這一年的，面上印著(zhù)“喬治 王陛下登極第二十三年”;有一塊小圖，畫(huà)著(zhù)日月星地球，地球外一個(gè)圈兒，畫(huà)著(zhù)黃道十二 宮的像，如“白羊”“金牛”“雙子”等。
古來(lái)星座的名字，取像于人物，也另有風(fēng)味。歷 本前有一整幅觀(guān)像圖，題道，“將來(lái)怎樣?”“老摩爾告訴你”。從圖中看，老摩爾創(chuàng )于一 千七百年，到現在已經(jīng)二百多年了。每月一面，上欄可以說(shuō)是“推背圖”，但沒(méi)有神秘氣; 下欄分日數，星期，大事記，日出沒(méi)時(shí)間，月出沒(méi)時(shí)間，倫敦潮汛，時(shí)事預測各項。此外還 有月盈缺表，各港潮汛表，行星運行表，三島集期表，郵政章程，大路規則，做點(diǎn)心法，養 家禽法，家事常識。廣告也不少，賣(mài)丸藥的最多，滿(mǎn)是給太太們預備的;因為這種歷本原是 給太太們預備的。 1934年12月15—17日作。
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