月餅，或叫中秋餅，是東亞各地的中秋節食品，越南稱(chēng)為餅中秋(Bánh trung thu)。中秋節吃月餅的習俗于唐朝開(kāi)始，北宋之時(shí)，月餅被稱(chēng)為“宮餅”，在宮廷內流行，也流傳到民間，俗稱(chēng)“小餅”和“月團”。后來(lái)演變成圓形，寓意團圓美好。月餅最初為形如滿(mǎn)月的餅，外觀(guān)為圓形，表示團圓之意，后來(lái)也有方形或其他形狀。中秋節吃月餅，和端午節吃粽子、元宵節吃湯圓一樣，是中國民間的傳統習俗。

　　古代傳統月餅被作為祭品于中秋節所食。據說(shuō)中秋節吃月餅的習俗于唐朝開(kāi)始。

　　據說(shuō)，中秋吃月餅最早可以上溯到周代，源自我們民族祭月拜月的一種儀式，可以說(shuō)是自然拜物教的一種表現。嫦娥奔月，吳剛折桂，玉兔搗藥，“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心”,多么美好的詩(shī)句，已經(jīng)成為我們民族古老而美妙的神話(huà)之一，演繹著(zhù)農業(yè)時(shí)代人們把月亮作為一種神對待的那不同一般的崇拜。這個(gè)傳統一直延續到解放初期，那時(shí)還有賣(mài)兔爺兒的，是把兔子奉為與嫦娥一樣神的。只是現在兔爺兒早被米老鼠和櫻桃小丸子取代了。

　　傳說(shuō)到了唐代，月餅還不叫月餅，因餡中有核桃芝麻的舶來(lái)品而叫做胡餅，是楊貴妃中秋吃胡餅看到月亮時(shí)，心血來(lái)潮說(shuō)就把胡餅叫做月餅吧，于是把月餅的冠名權歸楊貴妃了。當然這只是民間的演繹。其實(shí)，我國最早出現月餅的文字記載，是出于蘇東坡的詩(shī)句：“小餅如嚼月，中有酥和飴。”也就是說(shuō)從宋代時(shí)起，月餅才漸漸大行其市，并且讓月餅多了團圓的另一層含義，圓圓的月餅正好取了團圓的圓的象征意思，萬(wàn)里此情同皎潔，一年今日最分明。清代有竹枝詞寫(xiě)道：“紅白翻毛制造精，中秋送禮遍都城。”民國北平的俗曲唱道：“荷花未全卸，又到中秋節，家家戶(hù)戶(hù)把月餅切，香蠟紙馬兔兒爺，猜拳行令同賞月。”可以想見(jiàn)，在歲月的更迭變遷之中，月餅已經(jīng)普及得相當廣泛了。

　　于是水到渠成，傳到我們這一代，中秋便理所當然要吃月餅，僅僅成為了一種慣性而機械地存在，而忘記了月餅中曾經(jīng)寄托著(zhù)我們民族對自然之神的向往了嗎?我們如今只是把月餅當成了一種吃品和禮品，如此實(shí)用主義來(lái)對待，而悲慘地沒(méi)有了我們祖先純真美好的想像力和對大自然的質(zhì)樸而敬畏的親和力了嗎?

　　我們中國的節日從來(lái)都是和吃聯(lián)系在一起的，比如春節要吃餃子，端午要吃粽子，這是和我們國家幾千年是農業(yè)社會(huì )有關(guān)。節日與農業(yè)的節氣緊密地聯(lián)系在一起，所有節日里吃食，都是對大地的親近。春節、端午和中秋，是中國傳統的三大節。吃月餅自然就變得如此重要起來(lái)。月餅的餡可以百花齊放，但甜是最主要的。原因很簡(jiǎn)單，在原始的農業(yè)社會(huì )，蔗糖和蜂蜜的出現之前，甜曾經(jīng)是人們一種向往和欲望，是被古代哲人認為是和光明連在一起的兩件最高貴的事情，是和美連在一起的最好的一個(gè)詞匯。所以，到現在我們還在說(shuō)“甜美的生活”,把最好的日子用甜來(lái)表達，是最高貴的一種體現。因此，月餅的甜味是必然的，是主要的，是體現了一個(gè)飽嘗辛酸苦辣的民族長(cháng)期以來(lái)對生活特別是團團圓圓、甜甜蜜蜜生活由衷的向往和禮贊。

　　清《燕京歲時(shí)記》中曾有些絕對地說(shuō)：“中秋月餅，以前門(mén)致美齋者為京都第一，他處不足食也。”我小時(shí)候家就住在前門(mén)樓子附近，自然中秋節是要吃致美齋的月餅，但那時(shí)致美齋也好，其他店鋪也好，賣(mài)的月餅大多是自來(lái)紅、自來(lái)白、翻毛、提漿四樣傳統月餅，餡中的青絲紅絲蜜餞果脯芝麻桃仁豐富許多，但糖必須是冰糖的甜味是不能夠少不能夠變的。