0是極為重要的數字，0這個(gè)數字由古印度人在約公元5世紀時(shí)發(fā)明。在東方國家由于數學(xué)是以運算為主(西方當時(shí)以幾何并在開(kāi)頭寫(xiě)了“印度人的9個(gè)數字，加上阿拉伯人發(fā)明的0符號便可以寫(xiě)出所有數字。由于一些原因，在初引入0這個(gè)符號到西方時(shí)，曾經(jīng)引起西方人的困惑， 因當時(shí)西方認為所有數都是正數，而且0這個(gè)數字會(huì )使很多算式、邏輯不能成立(如除以0)，甚至認為是魔鬼數字，而被禁用。直至約公元15，16世紀0和負數才逐漸給西方人所認同，才使西方數學(xué)有快速發(fā)展。

　　印度最古老的文獻《吠陀》已有“0”這個(gè)符號的應用，當時(shí)的0在印度表示無(wú)(空)的位置。約在6世紀初，印度開(kāi)始使用命位記數法。7世紀初印度大數學(xué)家葛拉夫.瑪格蒲達首先說(shuō)明了0的0是0，任何數加上0或減去0得任何數。遺憾的是，他并沒(méi)有提到以命位記數法來(lái)進(jìn)行計算的實(shí)例。也有的學(xué)者認為，0 的概念之所以在印度產(chǎn)生并得以發(fā)展，是因為印度佛教中存在著(zhù)“絕對無(wú)”這一哲學(xué)思想。公元733年，印度一位天文學(xué)家在訪(fǎng)問(wèn)現伊拉克首都巴格達期間，將印度的這種記數法介紹給了阿拉伯人，因為這種方法簡(jiǎn)便易行，不久就取代了在此之前的阿拉伯數字。這套記數法后來(lái)又傳入西歐。

　　大約1500年前，歐洲的數學(xué)家們是不知道用“0”這個(gè)數字的。這時(shí)，羅馬有一位學(xué)者從印度計數法中發(fā)現了“0”這個(gè)符號。他發(fā)現，有了“0”，進(jìn)行數學(xué)運算非常方便。他非常高興，還把印度人使用“0”的方法向大家做了介紹。這件事不久就被羅馬教皇知道了。當時(shí)，教會(huì )的勢力非常大，而且遠遠超過(guò)皇帝。教皇非常憤怒，他斥責說(shuō)，神圣的數是上帝創(chuàng )造的，在上帝創(chuàng )造的數里沒(méi)有“0”這個(gè)怪物。如今誰(shuí)要使用它，誰(shuí)就是褻瀆上帝!于是，他下令，把那位學(xué)者抓了起來(lái)，并對他施加了酷刑。就這樣，“0”被那個(gè)教皇命令禁止了。最后，“0”在歐洲被廣泛使用，而羅馬數字卻逐漸被淘汰了。

　　籌算數碼中開(kāi)始沒(méi)有“零”，遇到“零”就空位。比如“6708”就可以表示為“┴ ╥ ”。數字中沒(méi)有“零”，是很容易發(fā)生錯誤的。所以后來(lái)有人把銅錢(qián)擺在空位上，以免弄錯，這或許與“零”的出現有關(guān)。不過(guò)多數人認為，“0”這一數學(xué)符號的發(fā)明應歸功于公元6世紀的印度人。他們最早用黑點(diǎn)(·)表示零，后來(lái)逐漸變成了“0”。

　　說(shuō)起“0”的出現，應該指出，我國古代文字中，“零”字出現很早。不過(guò)那時(shí)它不表示“空無(wú)所有”，而只表示“零碎”、“不多”的意思。如“零頭”、“零星”、“零丁”。“一百零五”的意思是：在一百之外，還有一個(gè)零頭五。隨著(zhù)阿拉數字的引進(jìn)。“105”恰恰讀作“一百零五”，“零”字與“0”恰好對應， “零”也就具有了“0”的含義。0在我國古代叫做金元數字，(意即極為珍貴的數字)。

　　如果你細心觀(guān)察的話(huà)，會(huì )發(fā)現羅馬數字中沒(méi)有“0”。其實(shí)在公元5世紀時(shí)，“0”已經(jīng)傳入羅馬。但羅馬教皇兇殘而且守舊。他不允許任何人使用“0”。有一位羅馬學(xué)者在筆記中記載了關(guān)于使用“0”的一些好處和說(shuō)明，就被教皇召去，施行了拶(zǎn)刑，使他再也不能握筆寫(xiě)字。