美國物流管理協(xié)會(huì )對物流的定義是：“物流是根據用戶(hù)需求對原材料、在處理中的庫存、成品、維修部件及相關(guān)信息從始發(fā)點(diǎn)到消費點(diǎn)的有效流動(dòng)和儲存進(jìn)行規劃、實(shí)施和控制的過(guò)程。” 西方經(jīng)濟學(xué)家和企業(yè)界稱(chēng)之為繼自然資源和勞動(dòng)力之后的“第三利潤源泉”，是現代技術(shù)和現代經(jīng)濟綜合應用的結晶。
物流管理專(zhuān)業(yè)發(fā)展方向：
1， 從自營(yíng)物流進(jìn)入到現代物流體系。運用全新的管理理念，通過(guò)對物流全過(guò)程、多要素的計劃、實(shí)施和控制，形成一個(gè)完整的供應鏈，從而達到為生產(chǎn)、生活迅速達成目標又降低成本的目的。
2， 第三方物流公司：企業(yè)自建物流系統要花費大量的人力、物力和財力，這樣，企業(yè)的核心職能就受到了削弱。根據美國田納西州的一份研究報告表明：企業(yè)在使用第三方物流后成本降低62%。
物流管理研究方向有三個(gè)：物流管理、供應鏈管理和運作管理。在美國大學(xué)里，供應鏈管理主要設置在商學(xué)院下，也有部分設在工學(xué)院。
課程設置:
Deterministic Models, 確定性模型
Stochastic Models, 隨機性模型
Production Management, 生產(chǎn)管理
Advanced Engineering and Corporate Economics 高級工程和企業(yè)經(jīng)濟學(xué)
Industrial Economics工業(yè)經(jīng)濟學(xué)
Supply Chain Management供應鏈管理
Logistics and Transportation Management物流和運輸管理
The Manufacturing Enterprise, 企業(yè)生產(chǎn)
Engineering of Management, 工程管理
Industrial Forecasting, 產(chǎn)業(yè)預測
Simulation , 模擬
Production Scheduling , 生產(chǎn)規劃
Game-Theoretical Models of Operations, 推理模型的操作
Quality Control and Management, 質(zhì)量控制和管理
Entrepreneurial Business Creation for Engineers , 工程師創(chuàng )業(yè)企業(yè)創(chuàng )造
Applied Integer Programming, 供應整數程序
Studies in Operations Research, 運營(yíng)研究
Managing Technological Innovation 管理技術(shù)創(chuàng )新
從專(zhuān)業(yè)方向來(lái)看, 物流管理專(zhuān)業(yè)的畢業(yè)生將獲得管理學(xué)或經(jīng)濟學(xué)學(xué)士學(xué)位,適宜到國家和省市各級經(jīng)濟管理部門(mén)、內外貿公司、工商企業(yè)及物流中心從事物流相關(guān)的運輸、倉儲、物流管理工作，也可以到相關(guān)部門(mén)從事科學(xué)教研等工作。物流工程專(zhuān)業(yè)畢業(yè)的學(xué)生將獲得工學(xué)學(xué)士學(xué)位，可以從事物流企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理、物流系統策劃與設計。
有工作經(jīng)驗或管理背景的學(xué)生適合申請商學(xué)院下的物流。數學(xué)背景強、有一定計算機編程知識的學(xué)生適合申請工學(xué)院下的物流專(zhuān)業(yè)。工學(xué)院下的物流專(zhuān)業(yè)比商學(xué)院的申請獎學(xué)金的機會(huì )大很多�？傮w來(lái)說(shuō)，工學(xué)院的物流專(zhuān)業(yè)偏重分析而商學(xué)院下的物流偏重管理和執行。
物流專(zhuān)業(yè)錄取要求：IBT80以上，名次好的學(xué)校100以上;GRE1200以上，1300比較有競爭力;數學(xué)部分650—700分，最好700以上;供應鏈管理需要GMAT成績(jì)。GPA3.0是最低要求，Northwestern University 的最低分是3.5， Georgia Institute of Technology的平均分是3.65。比較喜歡接受工程、物理，數學(xué)，計算機學(xué)位的同學(xué)申請。
2015年USNews美國大學(xué)商科供應鏈及物流管理專(zhuān)業(yè)研究生排名：
1 Massachusetts Institute of Technology (Sloan)
2 Michigan State University (Broad)
3 Arizona State University (Carey)
4 Carnegie Mellon University (Tepper)
4 Stanford University
6 Pennsylvania State University—University Park (Smeal)
7 University of Pennsylvania (Wharton)
8 Ohio State University (Fisher)
9 University of Michigan—Ann Arbor (Ross)
10 Purdue University—West Lafayette (Krannert)
11 University of Tennessee—Knoxville
12 Northwestern University (Kellogg)
13 St. Louis University (Cook)
13 Rutgers, the State University of New Jersey—New Brunswick and Newark
15 Harvard University
15 Indiana University—Bloomington (Kelley)
15 Loyola University Chicago (Quinlan)
18 Columbia University
18 University of California—Berkeley (Haas)
18 University of California—Los Angeles (Anderson)
18 University of Maryland—College Park (Smith)
18 University of Texas—Austin (McCombs)