地理信息系統 (GIS，Geographic Information System)，又稱(chēng)“地理信息科學(xué)”(Geographic Information Science)，是一種具有信息系統空間專(zhuān)業(yè)形式的數據管理系統，所以GIS屬于信息系統的一類(lèi)，不同在于他能運作和處理地理參照數據。它是一門(mén)綜合性學(xué)科，已經(jīng)廣泛的應用在不同的領(lǐng)域，是用于輸入、存儲、查詢(xún)、分析和顯示地理數據的計算機系統。

　　研究方向

　　美國大學(xué)一般將GIS碩士課程開(kāi)設在地理系 總的來(lái)說(shuō)，美國GIS專(zhuān)業(yè)主要開(kāi)設了以下19個(gè)研究方向，分別是：空間數據庫的準確性研究;空間關(guān)系語(yǔ)言研究;空間數據的多種表達方式研究;地理信息的使用和價(jià)值研究;海量空間數據庫的結構體系研究;空間決策支持系統;空間信息的可視化研究;地圖制圖的規范化研究;地理信息數據共享的研究;GIS中時(shí)空關(guān)系的研究;遙感和 GIS的集成研究;GIS的用戶(hù)接口研究;GIS和空間分析研究;GIS在全球變化中的作用研究;法律、信息政策和空間數據庫關(guān)系研究;通過(guò)協(xié)作形成空間決策系統的研究;在社會(huì )背景中，如何在 GIS中表達人、空間與環(huán)境的研究;地理信息系統的互操作研究;地理世界的規范化模式研究等。

　　地理信息系統核心課程

　　GIS Algorithms and Data Structures

　　Cartography and Geographic Visualization

　　GIS Data Analysis

　　Cognitive Geography and Geographical Cognition

　　Database Design for Geographic Information Systems

　　Programming in Geographic Information Science

　　Advanced Research Methods in Geography