機械工程專(zhuān)業(yè)化和綜合化 19世紀下半葉，機械工程成為一門(mén)獨立學(xué)科。進(jìn)入20世紀，隨著(zhù)機械工程技術(shù)的發(fā)展和知識總量的增長(cháng)，機械工程開(kāi)始分解，陸續出現了專(zhuān)業(yè)化的分支學(xué)科。分解趨勢在20世紀中期達到最高峰。機械工程專(zhuān)業(yè)是，以有關(guān)的自然科學(xué)和技術(shù)科學(xué)為理論基礎，結合生產(chǎn)實(shí)踐中的技術(shù)經(jīng)驗，研究和解決在開(kāi)發(fā)、設計、制造、安裝、運用和修理各種機械中的全部理論和實(shí)際問(wèn)題的應用學(xué)科。機械是現代社會(huì )進(jìn)行生產(chǎn)和服務(wù)的五大要素(人、資金、能源、材料和機械)之一，并參與能量和材料的生產(chǎn)。
有關(guān)專(zhuān)家介紹說(shuō)，近年來(lái)我國大型工業(yè)逐漸在復蘇，社會(huì )對于精通現代機械設計與管理人才的需求正逐漸增大，像北京交通大機械與電子控制工程院的就業(yè)率近幾年一直保持在90以上，生一次就業(yè)的結構和地域都非常好。今后一段時(shí)間內，機械類(lèi)人才仍會(huì )有較大需求，具有開(kāi)發(fā)能力的數控人才將成為各企業(yè)爭奪的目標，機械設計制造與加工機械專(zhuān)業(yè)人才近年供需比也很高。
機械專(zhuān)業(yè)在國內和國外的就業(yè)前景都不錯，因為機械行業(yè)是一個(gè)國家的支柱產(chǎn)業(yè)，經(jīng)過(guò)數年的改革調整，我國的機械企業(yè)逐步擺脫了計劃經(jīng)濟的束縛，確立了現代企業(yè)制度，機械行業(yè)逐步跟上市場(chǎng)經(jīng)濟和信息時(shí)代的步伐;而且，隨著(zhù)形勢的發(fā)展，中國的制造業(yè)將得到較大的發(fā)展，有專(zhuān)家預測，21世紀的中國很可能成為全球的制造業(yè)和加工工業(yè)中心，在這種形勢下，對機械的需求必將有較大的提升。
機械類(lèi)專(zhuān)業(yè)是一個(gè)是實(shí)實(shí)在在的專(zhuān)業(yè)，大到萬(wàn)噸巨輪，小到移動(dòng)電話(huà)，高精到 航天飛機，普通到曲別針的制造，都離不開(kāi)該類(lèi)人才。而且，機械類(lèi)專(zhuān)業(yè)還具有通用性的優(yōu)勢：學(xué)建筑機械的去搞醫療器械能適應，學(xué)石油機械的去造飛機也沒(méi)問(wèn)題。另外，并非只有機械行業(yè)才需要機械專(zhuān)業(yè)人才，任何行業(yè)，無(wú)論是生產(chǎn)型企業(yè)還是研發(fā)性單位，只要使用設備、生產(chǎn)線(xiàn)，就要給機械專(zhuān)業(yè)人才用武之地，如制藥、乳品、食品、橡膠等行業(yè)都需要他們來(lái)安裝和維護生產(chǎn)設備。只要整個(gè)社會(huì )經(jīng)濟正常發(fā)展，該專(zhuān)業(yè)畢業(yè)生就不乏就業(yè)崗位，他們既可以成長(cháng)為工程師，也能勝任管理崗位。從國外就業(yè)(主要是美國)情況來(lái)看，該專(zhuān)業(yè)的美國就業(yè)市場(chǎng)巨大，在工程類(lèi)專(zhuān)業(yè)中，機械工程的市場(chǎng)需求率排名第一。約有80%的畢業(yè)生進(jìn)入制造業(yè)工作。比如說(shuō)為電梯、汽車(chē)、割草機和生產(chǎn)設備設計引擎，有些機械工程師也從事設計開(kāi)發(fā)減少環(huán)境污染的新能源體系。 在今后10年內，社會(huì )對機械行業(yè)畢業(yè)生總體需求較大，其中機電一體化專(zhuān)業(yè)人才最為緊缺。目前不少企業(yè)的生產(chǎn)設備逐步更新?lián)Q代，掌握機電一體化技術(shù)、懂得數控設備的操作與維護的機械專(zhuān)業(yè)人才將大受歡迎。
不過(guò)目前我國高校的一些機械類(lèi)專(zhuān)業(yè)教學(xué)內容陳舊，不能適應培養高水平的機電一體化專(zhuān)業(yè)人才的需要。俄羅斯作為傳統的軍事工業(yè)強國，機械工程的教育和人才培養有著(zhù)深厚的基礎。俄羅斯的機械工程專(zhuān)業(yè)重在培養具備機械設計、制造、機電工程及自動(dòng)化基礎知識與應用能力，能在科研院所、企業(yè)、高新技術(shù)公司利用計算機輔助設計、制造及技術(shù)分析，從事各種機械、機電產(chǎn)品及系統、設備、裝置的研究、設計、制造、控制、編程，數控設備的開(kāi)發(fā)、計算機輔助編程，工業(yè)機器人及精密機電裝置、智能機械、微機械、動(dòng)力機械等高新技術(shù)產(chǎn)品與系統的設計、制造、開(kāi)發(fā)、應用研究，以及從事技術(shù)管理的高級工程技術(shù)人才。