美國本科申請像是一場(chǎng)鐵人五項競賽，學(xué)生們越過(guò)重重艱難險阻，歷經(jīng)漫長(cháng)的申請季，遞交了完美的在校成績(jì)單、數一數二的標準化考試分數、感人肺腑的文書(shū)、美好得讓人臉紅的推薦信，還在面試中表現極其出色。然而經(jīng)過(guò)這樣一番五關(guān)斬六將后，申請者還是不敢拍胸保證自己會(huì )被夢(mèng)想中的藤校錄取。這是因為在美國本科申請的過(guò)程中，成績(jì)和文書(shū)固然重要。但同學(xué)們在學(xué)業(yè)之余都在做些什么，也是招生官非常重視的方面。
在內容如此繁雜多樣的申請材料當中，為什么招生官會(huì )反復強調課外活動(dòng)和領(lǐng)導經(jīng)歷的重要性呢?原因不外乎：
1.招生官喜歡錄取能為大學(xué)校園添磚加瓦、持續做出四年貢獻的學(xué)生。
如果一所大學(xué)里的同學(xué)全是科科滿(mǎn)分的優(yōu)秀生，卻不參與任何校園活動(dòng)，這所學(xué)校就無(wú)法營(yíng)造出一個(gè)生機勃勃的環(huán)境氛圍，校園文化死板無(wú)趣。美國大學(xué)非常重視校園氛圍的建立和維持，提供的活動(dòng)種類(lèi)繁多——政治、體育、校園精神建設、社區服務(wù)、宗教信仰、文學(xué)藝術(shù)等等，都是學(xué)校希望學(xué)生們在課堂之外積極參與的領(lǐng)域。美國大學(xué)歡迎那些熱愛(ài)課外活動(dòng)的學(xué)生，鼓勵他們用使不完的青春熱血勁兒為校園增添更多正能量。
2.展現領(lǐng)導力很重要。
雖然招生官承認每個(gè)人都有不同的特質(zhì)：并不是所有人都具備領(lǐng)導能力，但作為領(lǐng)導所必須承擔的責任感、創(chuàng )新能力以及號召能力都是招生官想在學(xué)生身上看到的優(yōu)秀品質(zhì)。如果你已經(jīng)在高中參加了一些活動(dòng)，思考如何將它們更進(jìn)一步——是否可以試著(zhù)擔任秘書(shū)、會(huì )計甚至社團團長(cháng)的職責，做校報編輯或校隊隊長(cháng)也是不錯的選擇。如果覺(jué)得太難，也可以自己成立一個(gè)社團?招生官最想看到的是你有努力嘗試過(guò)。
3.一般來(lái)說(shuō)，積極參與課外活動(dòng)的學(xué)生更容易畢業(yè)。
研究表明，大學(xué)校園里熱衷于各類(lèi)活動(dòng)的學(xué)生通常具備更大毅力，在困難面前勇于迎接挑戰，不輕言放棄。這在學(xué)生是否能夠堅持讀完大學(xué)這一點(diǎn)上表現得非常明顯。當一位學(xué)生向校園中的某個(gè)活動(dòng)以及它背后的組員做出了承諾，他就會(huì )更愿意持續做下去。而那些無(wú)法融入校園的同學(xué)，則傾向于轉學(xué)。對大學(xué)來(lái)說(shuō)，最直接的損失便是學(xué)費及畢業(yè)率。
4.積極主動(dòng)的學(xué)生也更容易變成有價(jià)值的校友。
如果一位同學(xué)從中學(xué)起便致力于各種社團活動(dòng)，他便展現出了一份使命感和責任心。招生官相信他會(huì )繼續在大學(xué)校園活躍，并且最終成為以母校為傲、愿意為母校做貢獻的校友，甚至在畢業(yè)后長(cháng)期為學(xué)校做志愿活動(dòng)，或者成為學(xué)校的捐贈者。
既然課外活動(dòng)對成功申請美國名校有如此重要的意義，那么我們應該如何規劃安排自己的課外活動(dòng)呢?
專(zhuān)家指出：“課外活動(dòng)對申請的作用在于要體現申請者能力和潛力這樣一個(gè)總原則，但具體實(shí)施卻并無(wú)章法可循，越是獨特的往往越是精彩。”他將課外活動(dòng)規劃比喻成一個(gè)穿珍珠的過(guò)程，將能夠集中反映自身個(gè)性特點(diǎn)的課外活動(dòng)進(jìn)行整合安排，只有全面展現個(gè)人的亮點(diǎn)，讓招生官看到你是怎樣一個(gè)人，才能增加被錄取的概率。
高中三年，同學(xué)們應該集中精力并堅持參加2-3個(gè)課外活動(dòng)。因為幾年一貫地深度參與某項課外活動(dòng)不僅讓你獲得更多的收益，而且更能體現一個(gè)人對所從事活動(dòng)的激情、毅力與堅持，這也是美國名校招生官非常認可且希望申請學(xué)生具備的良好個(gè)性特質(zhì)。此外，還應圍繞你的專(zhuān)業(yè)方向和興趣點(diǎn)開(kāi)展活動(dòng)，讓招生官感覺(jué)到你是一個(gè)目標明確的人，并看到你對意向專(zhuān)業(yè)的熱愛(ài)。