11月17日，由美國國務(wù)院、美國教育部和美國非營(yíng)利組織“國際教育學(xué)會(huì )”共同發(fā)布的《2014年國際教育交流開(kāi)放報告》(以下簡(jiǎn)稱(chēng)《報告》)在華盛頓國家新聞大廈舉行發(fā)布儀式。報告顯示，赴美外國留學(xué)生人數連續8年增加，2014年達到近90萬(wàn)人的歷史高點(diǎn)。其中，中國留學(xué)生約27.4萬(wàn)，在各國留學(xué)生中增長(cháng)最快，并且以接受本科教育為主�！秷蟾妗愤�顯示，美國學(xué)生前往國外留學(xué)的人數也在增加，在中美“十萬(wàn)強計劃”等人文交流項目的促進(jìn)下，中國已經(jīng)成為最受美國學(xué)生歡迎的五大留學(xué)目的地之一。
中國生源成赴美外國留學(xué)生人數達歷史高點(diǎn)的主要動(dòng)力
《報告》公布的數據顯示，目前在美國各高等教育機構學(xué)習的留學(xué)生人數較2000年增加了72%。2013—2014年度，進(jìn)入美國高等教育機構的留學(xué)生比例增加8%，達到88.6萬(wàn)人的歷史高點(diǎn)。而中國留學(xué)生是這一輪增長(cháng)背后的主要動(dòng)力，達到27.4萬(wàn)人。
雖然過(guò)去15年間赴美外國留學(xué)生總數持續增長(cháng)，但學(xué)生的組成比例發(fā)生明顯變化。首先，中國大陸留學(xué)生占赴美外國留學(xué)生總數的比例從11%增長(cháng)到31%，增幅最大。15年前占赴美外國留學(xué)生總數9%的日本留學(xué)生，如今所占比例已不足3%，減幅最大。沙特阿拉伯留學(xué)生比例增長(cháng)至6%。
美國國際教育研究所所長(cháng)顧問(wèn)佩姬·布魯門(mén)索爾表示，赴美中國留學(xué)生多年來(lái)持續保持高增長(cháng)是多重因素推動(dòng)的。首先，隨著(zhù)中國經(jīng)濟快速發(fā)展，中產(chǎn)階級壯大，越來(lái)越多的家庭有能力將孩子送往國外接受教育。其次，中國中學(xué)教育和大學(xué)教育的普及程度在增加，能出國接受本科或研究生教育的學(xué)生人數在增加。此外，一些中國家長(cháng)希望為孩子減少學(xué)習壓力，因此選擇把孩子送到美國上學(xué)。布魯門(mén)索爾表示，美國高等教育中不少學(xué)科處于世界領(lǐng)先水平，部分成績(jì)優(yōu)異但無(wú)法進(jìn)入中國最頂尖高等學(xué)府的學(xué)生便會(huì )選擇赴美求學(xué)。不少學(xué)生清楚地認識到，今后的職業(yè)生涯將會(huì )與美中經(jīng)貿合作聯(lián)系在一起，在美國學(xué)到的不僅是專(zhuān)業(yè)知識，還能熟悉美國文化，為今后奠定基礎。此外，美國大學(xué)本科新生并不急于確定專(zhuān)業(yè)，他們在接觸多個(gè)學(xué)科后再選擇今后主攻的方向，這種教育模式受到學(xué)生歡迎。
中國赴美留學(xué)生完成學(xué)業(yè)后，去向十分多元。布魯門(mén)索爾表示，學(xué)成回國的中國留學(xué)生不少投身高等教育，將美國的教育模式和課程引入中國，讓沒(méi)能跨出國門(mén)的中國學(xué)生享受美式教育資源。
多項政策措施推動(dòng)美國赴華留學(xué)生持續增加
《報告》顯示，15年前，英國、西班牙、意大利、法國和墨西哥是最受美國學(xué)生青睞的全球五大留學(xué)目的地，而如今，中國取代墨西哥，與英、意、西、法一道，成為最受美國學(xué)生歡迎的留學(xué)目的地。
不久前，中美兩國達成新的簽證互惠措施，其中包括互為對方從事留學(xué)活動(dòng)的公民頒發(fā)有效期最長(cháng)5年的多次入境簽證。布魯門(mén)索爾表示，過(guò)去中國赴美留學(xué)生每年都要為更新簽證煩惱，擔心無(wú)法返回美國完成學(xué)業(yè)，現在留學(xué)簽證延至5年，中國學(xué)生有充足時(shí)間在美國完成學(xué)業(yè)。對美國學(xué)生而言也一樣，相信赴華美國留學(xué)生人數將會(huì )繼續攀升。
目前，美國學(xué)生到海外留學(xué)主要以短期為主。一位叫佩吉的美國碩士畢業(yè)生說(shuō)，對美國學(xué)生來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言問(wèn)題是留學(xué)的最大障礙，很多美國學(xué)生都是在高中才接觸第二外語(yǔ)的。
據統計，2012—2013年間，美國赴海外留學(xué)學(xué)生約30萬(wàn)人次，占美國高校學(xué)生總數的10%。根據美國國際教育學(xué)會(huì )“出國留學(xué)的一代”項目目標，到2020年將出國留學(xué)人數翻倍，這意味著(zhù)每年美國學(xué)生赴海外留學(xué)人數將以14.5%的速度增長(cháng)，前往中國的美國留學(xué)生將越來(lái)越多。