美國耶魯大學(xué)的留學(xué)生活。耶魯教會(huì )我很重要的一課就是Don't judge a book by its cover, 不要以貌取人。美國文化跟英國文化，甚至歐洲文化都有很大的不同，在英國度過(guò)的兩年讓我見(jiàn)識到了大多數英國人傳統的保守和嚴謹，而相比較之下，美國人則更為隨意，崇尚個(gè)性和自由。盡管一些美國人的外表可能極其平常甚至邋遢，但是這并不意味這他們是平庸的泛泛之輩。在耶魯，與你一齊上課的同學(xué)，住在你對門(mén)的朋友，甚至是睡在你上鋪的兄弟，這些身著(zhù)寬松T恤，腳蹬著(zhù)人字拖，每天在你眼前來(lái)來(lái)去去的同齡人，都有自己的長(cháng)處，自己的故事事。如果有機會(huì )坐下來(lái)，與他們海闊天空地暢談一番，你會(huì )發(fā)現，每一個(gè)人都是那么地了不起，那么地令人敬佩和景仰。
Sarah Stillman：其貌不揚的憤青
我與Sarah Stillman的初次相遇是在一堂經(jīng)濟課上，就在教授滔滔不絕地講授有關(guān)效率的知識時(shí)，這個(gè)看上去再平常不過(guò)的女生不斷站起來(lái)提出有關(guān)勞工的問(wèn)題。她一張口就如同竹筒倒豆子一般，觀(guān)點(diǎn)皆擲地有聲，言語(yǔ)間夾帶著(zhù)對自由貿易的強烈不滿(mǎn)，在她看來(lái)，自由貿易的廣泛施行會(huì )給大量勞工帶來(lái)不公平的待遇。她尖銳、激進(jìn)的言辭和對社會(huì )現狀的憤怒，立馬讓我把她與樂(lè )衷于紙上談兵的理想主義者劃上了等號。然而經(jīng)過(guò)耶魯這三年我與她的接觸，在餐廳的閑聊，在課下的交流，我才發(fā)現Sarah遠不止一名憤青那么簡(jiǎn)單，她不僅是一個(gè)有想法的學(xué)生，更積極地將自己的理想付諸于實(shí)踐。她早在15歲時(shí)就出版了自己的著(zhù)作《靈魂深處：一個(gè)尋找自我的女孩》(Soul Searching: A Girl’s Guide to Finding Herself)，幫助處于青春期的女孩們探索自身存在的意義，現今這本書(shū)的發(fā)行量已經(jīng)超過(guò)了三萬(wàn)，并且被翻譯成了五種語(yǔ)言。在耶魯時(shí)她創(chuàng )建了一項監獄輔導計劃，為囚禁于最高安全級別監獄的犯人提供寫(xiě)作課程;她獨立執導并拍攝了一部有關(guān)芭比娃娃和幕后制作者的紀錄片;她還就當前中國和拉丁美洲女工的生存狀況做了大量的調查研究，并且積極投身維權事業(yè)，致力于為她們爭取平等權益。在學(xué)業(yè)方面，Sarah也不是蓋的。她用四年完成了人類(lèi)學(xué)的本科和碩士學(xué)習，GPA達到了3.95(也就是說(shuō)她的每門(mén)課基本上都是A)，最終以榮譽(yù)生(summa cum laude)畢業(yè)，與她比起來(lái)，我畢業(yè)時(shí)的3.80的GPA就只能算是泯然眾人矣。在這里要先說(shuō)明一下美國大學(xué)的畢業(yè)獎勵制度，榮譽(yù)生分為三種，cum laude, magna cum laude和summa cum laude，而獲得這些榮譽(yù)稱(chēng)號的難度也依次遞增，summa cum laude代表成績(jì)位列前5%的學(xué)生，magna cum laude則是頒發(fā)給接下來(lái)的10%的學(xué)生，而cum laude就表示再接下來(lái)的15%。Sarah榮膺summa cum laude，代表著(zhù)她大學(xué)四年一直以來(lái)都是耶魯最優(yōu)秀、最精英的學(xué)生。Sarah還是國家級比賽的�？�，她在2005年的Elie Wiesel國家倫理論文比賽中獲得了第一名，最后把5000美元的獎金捐給了受到卡特里娜颶風(fēng)侵襲的災民。從耶魯畢業(yè)之后，Sarah榮獲享譽(yù)全美的馬歇爾獎學(xué)金(Marshall Scholarship)，這項創(chuàng )建于1953年、歷史悠久而又競爭激烈的獎學(xué)金項目讓Sarah有機會(huì )進(jìn)入世界著(zhù)名的高等學(xué)府—牛津大學(xué)深造。這名優(yōu)秀的女生，將在這座百年名校，攻讀文化人類(lèi)學(xué)的博士學(xué)位，繼續她關(guān)于全球化對于不同性別勞工影響的研究，包括血汗工廠(chǎng)、性虐待以及勞動(dòng)剝削。
Brandon Wai：瘦骨嶙峋的“東方不敗”
Brandon是住在我對門(mén)的亞裔兄弟，不過(guò)我第一眼看到他時(shí)，實(shí)在是不能把眼前這個(gè)瘦不啦嘰、口齒不清的男生和傳說(shuō)中耶魯最好的網(wǎng)球選手聯(lián)系起來(lái)。當時(shí)我們這層樓只有兩個(gè)房間(suite)，所以我在宿舍里進(jìn)進(jìn)出出時(shí)，總是能在走廊或者門(mén)廳里與他相遇，而因為共用浴室的關(guān)系，我在bathroom也能瞅見(jiàn)他。無(wú)論何時(shí)何地，他都好像是恍恍惚惚、沒(méi)有睡醒的樣子。正式開(kāi)學(xué)之后，我才發(fā)現Brandon居然是我們學(xué)校風(fēng)頭最勁的網(wǎng)球選手，他連續兩個(gè)賽季都是耶魯網(wǎng)球隊的頭號選手，在 2006-07賽季還擔任了學(xué)校網(wǎng)球隊的隊長(cháng)，是耶魯歷史上第一個(gè)連續兩年榮獲“年度常青藤聯(lián)盟選手” (Ivy League Player of The Year)的運動(dòng)員，并且在與其他常青藤學(xué)校選手交手的過(guò)程中保持不敗紀錄，更曾經(jīng)代表常青藤聯(lián)盟參加NCAA錦標賽。而在進(jìn)入耶魯之前，Brandon 在網(wǎng)球方面的表現已經(jīng)十分搶眼，在2002年，他在美國網(wǎng)球協(xié)會(huì )少年巡回賽(USTA Junior Circuit, 16 &under
division)16歲及以下級中，勇奪單打第三，雙打第二。我在耶魯的這三年，隨便翻開(kāi)哪期《耶魯每日新聞》，風(fēng)行耶魯校園的學(xué)生報紙)，都可以看見(jiàn)他矯健的身影。雖然我參加過(guò)不少體育項目，可在這位所向無(wú)敵的高手面前，也只能自慚形穢了。
Dorothy Finnigan：浪跡天涯的女版徐霞客
Dorothy 是一個(gè)矮矮小小的女孩，慈眉善目，一天到晚都在嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停，參加的活動(dòng)數目更是跟我有得一拼。她人不出眾，貌不驚人，初見(jiàn)她時(shí)，我就把她定格在了典型的美國女孩。直到一次她在學(xué)校萬(wàn)圣節的演出上表演了一連串令人驚羨的雜技，我才意識到她可不僅僅是一個(gè)乖巧熱心的美國甜心。隨著(zhù)我與她逐漸熟絡(luò )起來(lái)，我恍然發(fā)現，她瘦小的身軀背后居然隱藏著(zhù)那么豐富多彩的經(jīng)歷與故事。Dorothy的爸爸是嬉皮士(Hippie)，擅長(cháng)各種雜技，她從小就和父親一起，開(kāi)著(zhù)車(chē)巡演美國各地，而在這個(gè)過(guò)程中，她也得到了老爸的真傳，掌握了不少雜耍的技巧。在高中畢業(yè)之后，她向父親要了300美元，買(mǎi)了一張飛往阿姆斯特丹的單程票，開(kāi)始了環(huán)游世界之旅。這一路走來(lái)，她的足跡遍布世界各地，歐洲的荷蘭、德國、瑞士、列支敦士登、意大利、奧地利，大洋洲的澳大利亞、新西蘭，以及亞洲的巴厘島、泰國、菲律賓、日本、韓國和臺灣地區。要是荷包見(jiàn)癟，她就在當地施展自己的特長(cháng)，表演雜技，小有收入之后又繼續上路。我的很多朋友和同事都和我開(kāi)玩笑說(shuō)，我從小到大去過(guò)的地方可以繞地球一周，因為我在馬來(lái)西亞和英國求過(guò)學(xué)，到了美國之后從東岸的耶魯到了西岸的斯坦福，現在又來(lái)到上海工作，可跟她相比，真是小巫見(jiàn)大巫，我的旅程實(shí)在是算不了什么。
我們往往會(huì )覺(jué)得，如果一個(gè)人在某一方面十分突出，別的方面就會(huì )相對遜色一些。直到進(jìn)入耶魯學(xué)習，我見(jiàn)識到了各式各樣優(yōu)秀的學(xué)生，才意識到，山外有山，人外有人，原來(lái)一個(gè)人完全可以在每一方面都表現得十分出色。我們以為別人有瑕疵，那只是因為我們在意識到別人的卓越時(shí)產(chǎn)生了不安全感。耶魯的這段生活，教會(huì )了我，這個(gè)世界上其實(shí)存在著(zhù)各個(gè)方面都突出的牛人，也讓我明白，不要為自己的不足找借口。