這個(gè)故事的主角是你，故事中的你是一名上班族，你現在的上司讓你備受折磨，而你在工作中也正遭受倦怠和停滯感的侵襲，所以你正在考慮給自己換一份工作。經(jīng)過(guò)幾個(gè)星期的尋找，你發(fā)現了一份符合你預期，能夠展現你自我價(jià)值的工作機會(huì )。得到這一工作機會(huì )成為了你近期的目標，為此你信心滿(mǎn)滿(mǎn)，可是……

 

你現在的這份工作常常讓你很忙碌，不過(guò)收入還不錯。還有忙不完的家庭瑣事，你甚至都沒(méi)有時(shí)間來(lái)關(guān)注金融理財方面的信息。所以你對自己說(shuō)：我這么忙，有什么空閑時(shí)間來(lái)更新履歷，重新開(kāi)始一次新的選擇呢？

 

除此之外，你想起你很久之前就想要學(xué)習一門(mén)樂(lè )器了。這么一來(lái)，學(xué)習和練習的時(shí)間就又是一筆大的時(shí)間花費，這些事情都讓你沒(méi)有空余的時(shí)間去赴一場(chǎng)工作面試。

 

幾個(gè)月過(guò)去后，你已經(jīng)忘記當初要換工作的想法，而是開(kāi)始計劃能學(xué)個(gè)琴，在忙碌的工作之余讓自己沉浸在音樂(lè )之中，你對自己說(shuō)，這也是個(gè)不錯的選擇嘛。

 

不巧的是，你的這個(gè)美妙計劃再次被生活瑣事打斷。你沒(méi)有開(kāi)始練習鋼琴，關(guān)于你的音樂(lè )夢(mèng)想你做得最多就是上網(wǎng)比較琴的價(jià)格。然后，你又發(fā)現你的生活中缺少些什么，你開(kāi)始計劃新的目標，想著(zhù)接下來(lái)達到這些目標，一天一天，一個(gè)計劃接著(zhù)一個(gè)計劃。

 

半年后，你發(fā)現你的目標變來(lái)變去又回到換一份工作這個(gè)目標上來(lái)，只是這些目標都停留在想法的階段，你從來(lái)沒(méi)有為這些目標的實(shí)現真正開(kāi)始努力過(guò)。

 

從上面這個(gè)故事你可以看出一個(gè)問(wèn)題，那就是我們常常缺乏對目標的承諾與履行。盡管在日常生活中，很多人喜歡設立目標，但最終真正達成目標的人卻是少數。

 

實(shí)際上，我們無(wú)法達成目標的主要原因是缺少對目標和計劃的承諾和履行。下面讓我們通過(guò)心理學(xué)的實(shí)驗來(lái)說(shuō)明如何有效率地達成目標，從而改善我們的生活。

 

認清現實(shí)

 

在上文的故事中，你可以看到對于未來(lái)的幻想在你想要改變生活現狀時(shí)會(huì )產(chǎn)生消極影響。Gabriele Oettingen和他的同事做過(guò)一系列有關(guān)于幻想的心理學(xué)實(shí)驗，下面要說(shuō)到是其中的三個(gè)實(shí)驗，在這些實(shí)驗中，除了研究幻想這個(gè)變量，還加入了認清現實(shí)這一研究變量(Oettingen et al., 2001)。

 

研究中，研究者將136名參與研究者劃分為三組，讓每一組的成員在解決問(wèn)題時(shí)以下列三種思考方式中的一種來(lái)進(jìn)行思考。在本研究中所有參與研究者需要考慮解決的問(wèn)題是有關(guān)于人際關(guān)系的。三組劃分如下：

 

1. 積極組，即對問(wèn)題的解決僅從積極的方面來(lái)設想。

 

2. 消極組，即解決問(wèn)題時(shí)只考慮現實(shí)的困難。

 

3. 對比考慮組，即首先對問(wèn)題解決抱有積極的設想，然后從現實(shí)出發(fā)考慮現實(shí)的困難。這組參與者被要求“認清現實(shí)”——同時(shí)考慮解決問(wèn)題所面臨的積極和消極方面，而不是對現實(shí)抱有不切實(shí)際的幻想。

 

另外，實(shí)驗中最為關(guān)鍵的一點(diǎn)是研究者控制了實(shí)驗參與者對達成目標的期望。

 

在實(shí)驗結果中，研究者經(jīng)過(guò)比較發(fā)現，全面考慮的思考方式在促使人們形成計劃和按照計劃達成目標上，比其他兩組更有效率，不過(guò)這還有一個(gè)前提，那就是達成目標的愿望要強烈。實(shí)驗發(fā)現，當分配到對比考慮組的參與者對解決人際關(guān)系問(wèn)題的愿望低時(shí)，他們較少會(huì )形成計劃，并最終履行計劃達成目標。

 

采用第一個(gè)實(shí)驗的分組形式，研究者發(fā)現同樣的事情也會(huì )發(fā)生在情緒上。在第二個(gè)實(shí)驗中，進(jìn)行對照比較考慮的人，在達成目標愿望高的前提下，在情緒上更傾向達成目標；而當達成目標愿望低時(shí)，他們對目標的實(shí)現沒(méi)有情緒上的動(dòng)機。實(shí)驗中另外兩組研究參與者則沒(méi)有情緒上的變化。

 

最后，第三個(gè)實(shí)驗表明，在心理上進(jìn)行對照比較考慮的參與者較另外兩組（只要求從積極方面或者消極方面考慮問(wèn)題）更容易為達成目標采取實(shí)際的行動(dòng)。而且實(shí)驗中再次證明了目標的最終達成需要高成功愿望的參與。

 

為什么對比考慮這么難？

 

認清現實(shí)的具體操作步驟說(shuō)起來(lái)很容易，但許多研究結果表明我們常常錯誤地估計了它的難度。

 

認清現實(shí)的第一步是對未來(lái)抱有積極的想象，第二步是考慮現實(shí)的難度，接下來(lái)是最為關(guān)鍵的步驟——仔細地區分想象與現實(shí)的差別。在一項研究中發(fā)現，如果人們不能將想象與現實(shí)進(jìn)行對照比較，認清現實(shí)是無(wú)法實(shí)現的。

 

我們討厭內心沖突所帶來(lái)的矛盾感覺(jué)，相應地，我們會(huì )采取各種各樣的措施以避免這種感覺(jué)的發(fā)生。這可以很好地解釋為什么我們在親身體會(huì )想象與現實(shí)的差別后，會(huì )想要通過(guò)各種方式扭轉這種落差。當我們的想法與行動(dòng)不能達成一致，在心理上會(huì )引起不舒適、不愉快的情緒，這在心理學(xué)上被稱(chēng)為“認知失調”。

 

因為想象和現實(shí)是有差距的，所以我們總是很自然地將兩者區分開(kāi)來(lái)考慮。想象可以是美好的，但是回到現實(shí)中，我們要想實(shí)現一個(gè)目標，可能需要做很多的準備。而且更加讓人難以接受的是在努力過(guò)后，有時(shí)我們還不得不面對目標最終無(wú)法實(shí)現的結果。

 

認清現實(shí)之所以很難還有另外一個(gè)原因，那就是人們難以從一種情緒中轉移出來(lái)。比如人們很難從快樂(lè )情緒中轉移出來(lái)，轉而考慮事情的消極一面。因為快樂(lè )的事情能讓我們獲得內心的舒適感，所以我們愿意一直想象快樂(lè )的事。而一旦我們有了消極的想法，也很難從這種想法中抽身，去考慮事物的積極一面。

 

理智選擇

 

其實(shí)正確地認清現實(shí)的步驟就是強迫你做出決定的過(guò)程。一般來(lái)說(shuō)，我們不喜歡做出決定。我們喜歡待在對未來(lái)的幻想中，因為這樣我們就不用顧慮失敗的可能和考慮失敗之后的事情。

 

心理對比的技術(shù)能讓我們在制定目標的時(shí)候，問(wèn)問(wèn)自己這個(gè)目標是否真的是自己想追求的。如果得到的答案是否定的，那么我們就能轉移注意力，考慮其他目標。如果我們確定了這個(gè)目標而且渴望達到它，那么我們就會(huì )在思想和行為上保持一致，專(zhuān)注于目標并付諸行動(dòng)。

 

我們可以在做出選擇的時(shí)候，想象一下錯誤選擇目標后，卻無(wú)法達成目標所帶來(lái)的后悔感覺(jué)。無(wú)論從認知還是情緒上來(lái)說(shuō)，決定做一件事情本身就是有風(fēng)險的，所以你不用糾纏于一個(gè)并不明確的目標。如果我們要全力以赴達成一個(gè)目標，就沒(méi)有更多時(shí)間花費在完成另一個(gè)目標上。

 

如果不能全力以赴地去達成目標，最后你可能什么也得不到。運用心理對比技術(shù)就是讓你在眾多選擇面前確定自己的心意。做出選擇——你愿意為之全力以赴的選擇，這是實(shí)現你目標的第一步，也是關(guān)鍵性的一步。

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