機械工業(yè)是為國民經(jīng)濟提供裝備的基礎工業(yè)，將隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展而產(chǎn)生變化。

　　機電一體化：機電一體化技術(shù)和機電一體化產(chǎn)品的統稱(chēng)，是在機電產(chǎn)品中引入微電子元器件和技術(shù)之后形成的。機電一體化技術(shù)又稱(chēng)機械微電子技術(shù)，是機械工程、微電子技術(shù)、信息處理技術(shù)等多種技術(shù)融合成的一種系統技術(shù)。機電一體化產(chǎn)品是運用機電一體化技術(shù)設計、生產(chǎn)的一種帶有軟、硬件系統的多功能的單機或成套裝置，通常由機械本體、微電子裝置、傳感器和執行機構等組成。

　　機電一體化技術(shù)涉及的學(xué)科有機械工程(如機構學(xué)、機械加工和精密技術(shù)等)、電工與電子技術(shù)(如電磁學(xué)、計算機技術(shù)和電子電路等)、共性技術(shù)(如系統技術(shù)、控制技術(shù)和傳感器技術(shù)等)。

　　機電一體化產(chǎn)品主要有商品生產(chǎn)用(如機器人、自動(dòng)生產(chǎn)線(xiàn)和工廠(chǎng)等)、商品流通用(如數控包裝機械及系統、微機控制交通運輸機具和數控工程機械設備等)、商品貯存銷(xiāo)售用(如自動(dòng)倉庫、自動(dòng)稱(chēng)量和銷(xiāo)售及現金處理系統等)、社會(huì )服務(wù)性(如自動(dòng)化辦公機械和醫療及環(huán)保等自動(dòng)化設施等)和家庭、科研、農林牧漁、航空航天及國防等用的機電一體化產(chǎn)品。機電一體化使機械工業(yè)的技術(shù)結構、產(chǎn)品結構、功能和構成、生產(chǎn)方式和管理體系等發(fā)生巨大變化。

　　機械工程與人類(lèi)生存環(huán)境：工程技術(shù)的發(fā)展在提高人類(lèi)物質(zhì)文明和生活水平的同時(shí)，也對自然環(huán)境起破壞作用。20世紀中期以來(lái)，最突出的問(wèn)題是資源，尤其是能源的大量消耗和對環(huán)境的污染。未來(lái)，機械新產(chǎn)品的研制將以降低資源耗費，發(fā)展純凈的再生能源，治理、減輕以至消除環(huán)境污染作為重要任務(wù)。

　　機械工程專(zhuān)業(yè)化和綜合化：19世紀下半葉，機械工程成為一門(mén)獨立學(xué)科。進(jìn)入20世紀，隨著(zhù)機械工程技術(shù)的發(fā)展和知識總量的增長(cháng)，機械工程開(kāi)始分解，陸續出現了專(zhuān)業(yè)化的分支學(xué)科。分解趨勢在20世紀中期(第二次世界大戰結束前后)達到最高峰。由于機械工程的知識總量已擴大到遠非一個(gè)人所能全部掌握，一定的專(zhuān)業(yè)化是必不可少的。但是過(guò)度的專(zhuān)業(yè)化造成知識過(guò)分分割，視野狹窄，不能統觀(guān)和統籌稍大規模工程的全貌和全局，并且縮小技術(shù)交流的范圍，阻礙新技術(shù)的出現和技術(shù)整體的進(jìn)步，對外界條件變化(如新技術(shù)、新材料和新產(chǎn)品的出現、材料與半成品的供應及價(jià)格變化等)的適應能力很差。封閉性專(zhuān)業(yè)的專(zhuān)家們掌握的知識過(guò)狹，考慮問(wèn)題過(guò)專(zhuān)，在協(xié)同工作時(shí)配合協(xié)調困難，也不利于繼續自學(xué)提高。因此，從20世紀中、后期開(kāi)始，機械工程又出現了綜合的趨勢。人們更多地關(guān)注基礎理論，拓寬專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，合并分化過(guò)細的專(zhuān)業(yè)。