唐寅，明代大畫(huà)家，“吳門(mén)四家”之一。說(shuō)起唐寅，也就是唐伯虎，可以說(shuō)有兩個(gè)人，就是民間傳說(shuō)中的唐伯虎和歷史上的唐伯虎，民間傳說(shuō)中的唐伯虎，浪漫得很；而歷史上的唐伯虎，則是艱難得很。
　　
　　先從民間傳說(shuō)中說(shuō)起。
　　
　　最著(zhù)名的傳說(shuō)要算是“唐伯虎三笑點(diǎn)秋香”了，又有戲，又有電影。故事說(shuō)的是風(fēng)流才子唐伯虎看上了無(wú)錫華員外夫人的丫鬟秋香，一見(jiàn)鐘情，但華家的深宅大院又使他沒(méi)法接近秋香，于是就心甘情愿地將自己賣(mài)身為奴去華府當了一名伴讀書(shū)童，由此引出了一段風(fēng)流韻事。
　　
　　實(shí)際上，這故事純系子虛烏有。據考證，華員外，即華太師華察，比唐寅小27歲，當他中進(jìn)士時(shí)，唐寅已經(jīng)去世三年多了，唐寅怎么可能賣(mài)身為奴去華府(自然是中進(jìn)士以后的華府)做伴讀書(shū)童呢?至于秋香，則是成化年間南京的一個(gè)妓女，比唐寅大十多歲，與唐寅毫無(wú)關(guān)系，也根本不是什么華太師夫人的丫鬟。那么為什么編造這樣一段以唐寅為主角的風(fēng)流故事呢?這主要是因為唐寅后期生活上放蕩不羈，是一位既風(fēng)流倜儻，又命運悲苦的畫(huà)家，人民既同情他，又調侃他，由此才把他納入了故事的“人選”。
　　
　　又如《唐伯虎給更夫作畫(huà)》。故事說(shuō)的是，有一天，唐伯虎出去訪(fǎng)友，半夜才回來(lái)。他家住在一個(gè)巷子里，巷口有個(gè)柵欄門(mén)，一到天黑就上鎖。唐伯虎在巷子門(mén)口喊：張老伯，請開(kāi)門(mén)。
　　
　　看門(mén)的更夫一看是唐伯虎，開(kāi)了門(mén)。唐伯虎半夜歸來(lái)叫門(mén)，也不是一次了，經(jīng)常麻煩張老伯，因此，有一天，唐伯虎對張老伯說(shuō)：我準備送您一樣東西，您看了一定高興。
　　
　　張老伯說(shuō)：什么東西呢?
　　
　　唐伯虎說(shuō)：到時(shí)候您就知道了。
　　
　　話(huà)一說(shuō)完，他就回家去了。
　　
　　過(guò)了十多天，唐伯虎用布包著(zhù)一件東西來(lái)到了張老伯的住處，說(shuō)：我送給您的東西拿來(lái)了。
　　
　　一邊說(shuō)著(zhù)打開(kāi)布包，拿出一幅畫(huà)，接著(zhù)把畫(huà)打開(kāi)，對張老伯說(shuō)：這幅畫(huà)送給您，您一定得收下。
　　
　　張老伯高興得不知道說(shuō)什么好了，只見(jiàn)畫(huà)面上畫(huà)了三棵竹子，每棵十二節，竹子頂上有一個(gè)小鳥(niǎo)，竹子根頭有一蓬獅子草，草上有一個(gè)蟈蟈。張老伯連連稱(chēng)贊：畫(huà)得好，畫(huà)得好!
　　
　　唐伯虎說(shuō)：這畫(huà)能幫你看更。
　　
　　張老伯說(shuō)：真的?
　　
　　唐伯虎說(shuō)：我還能哄您，您回去在起更時(shí)把畫(huà)掛起來(lái)，您看著(zhù)，小鳥(niǎo)往下跳一節，蟈蟈往上爬一節，您就打一更，小鳥(niǎo)往下跳兩節，蟈蟈爬兩節，您就打二更。這樣，一直打到五更，您就把畫(huà)收起來(lái)，小鳥(niǎo)和蟈蟈就能回到原位上。第二天起更時(shí)再接著(zhù)用。
　　
　　并且唐伯虎一再?lài)诟溃阂欢ㄒ�收起�?lái)，否則就會(huì )出事的。
　　
　　張老伯一聽(tīng)高興極了，回去一試，果真如此靈驗。
　　
　　過(guò)了一段時(shí)間，衙門(mén)里管事的人發(fā)現張更夫打更打的太準了，覺(jué)得奇怪，就把張更夫找來(lái)詢(xún)問(wèn)。張更夫是個(gè)老實(shí)人，一五一十地把這事說(shuō)了出來(lái)。這管事人把這件事報告給了知縣老爺。知縣老爺下令要張更夫把畫(huà)拿來(lái)給他看看。第二天，張更夫把畫(huà)拿給知縣老爺，知縣拿出五十兩銀子，對張更夫說(shuō)：我賞給你五十兩銀子，你把畫(huà)給我留下吧!
　　
　　張更夫沒(méi)辦法，只好拿了銀子走人。
　　
　　這縣太爺把畫(huà)掛在屋子里，第二天起床再一看，不好了，畫(huà)面上只剩下三棵竹子，蟈蟈被小鳥(niǎo)吃掉，小鳥(niǎo)飛走了。這是為什么，這是因為五更時(shí)沒(méi)有把畫(huà)收起來(lái)。這故事當然也屬于子虛烏有。
　　
　　唐寅(1470—1523)，字子畏，另字伯虎，晚號六如居士，