女書(shū)，是記錄中國湖南江永、道縣等當地土話(huà)的一種文字，只在婦女中流傳使用，男人不識，故稱(chēng)女書(shū)，也叫女字。它是世世代代多情善良的女子，用聰明和智慧創(chuàng )造出來(lái)的。女書(shū)的使用者、欣賞者乃至創(chuàng )造者都是普通女性。

　　女書(shū)的文字形似漢字，但與漢字不同。其形體傾斜，略呈菱形。筆畫(huà)纖細飛揚，自由舒暢，當地婦女把它叫做“長(cháng)腳文”。女書(shū)的書(shū)寫(xiě)款式與中國古代線(xiàn)裝書(shū)相同，上下留天地，行文自上而下，走行從右至左，通篇沒(méi)有標點(diǎn)符號和橫豎筆畫(huà)，均由點(diǎn)、圈、撇、捺、折5種筆畫(huà)組成。女書(shū)約有1500多個(gè)單音文字，能廣泛運用于日常生活。其實(shí)，女書(shū)是泛稱(chēng)。具體地說(shuō)，這種文字叫“女字”，用這種文字寫(xiě)成的作品才叫女書(shū)。

　　在現代已完全失去實(shí)用價(jià)值的女書(shū)，當初在中國湖南等地曾以一種孤獨而鮮活的方式，浸潤了女人生命中的每一個(gè)細節。漫長(cháng)的歲月里，見(jiàn)證了女人的快樂(lè )與悲傷，成為女人生命中最溫暖的慰藉。

　　女人們用女書(shū)編歌和創(chuàng )作，女書(shū)作品幾乎都是詩(shī)歌，主要為七言詩(shī)，少數為五言詩(shī)，一般書(shū)寫(xiě)在精致的宣紙、扇面、布帕上。女書(shū)的作品可廣泛用于女子出嫁、結拜姐妹、祭祀和悼念等。還可用來(lái)記錄歷史大事，如《太平天國過(guò)永明》、《解放歌》等�！缎な吓�》、《三姑記》等漢語(yǔ)民間故事也被她們翻譯成女書(shū)唱本。

　　女書(shū)的傳承是母女世代傳襲，上輩傳下輩，傳女不傳男。一位大學(xué)教授說(shuō)，數千年男權思想的禁錮，使一般女性不能讀書(shū)認字。女書(shū)的主人將自己受壓迫受歧視的痛苦寫(xiě)出來(lái)，唱出來(lái)，使在現實(shí)社會(huì )中被壓抑扭曲的心靈得到一絲緩解和釋放。女書(shū)已由單純的文字變化為婦女與命運抗爭的武器，成了她們的精神寄托。