小年夜一般也叫祭灶節，小年夜有祭灶王、掃塵土 、剪窗花等等的習俗，它是由農歷的日期來(lái)定的，一般來(lái)說(shuō)北方小年是農歷臘月23，南方的小年是農歷臘月24。

　　小年的來(lái)歷

　　農歷十二月二十三和二十四，是民間傳統的祭灶日，又稱(chēng)“小年”。傳說(shuō)灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

　　玉帝知道后，認為張生能回心轉意，還沒(méi)壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺(jué)得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來(lái)年平安和財運。