節日釋義

　　“臘”的含義有三：

　　一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思(《隋書(shū)·禮儀志》記載);

　　二曰“臘者同獵”，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”;

　　三曰“臘者，逐疫迎春”。

　　臘八節因臘日而來(lái)，是農歷臘月最重大的節日，日期為臘月初八，古代稱(chēng)為“臘日”，俗稱(chēng)“臘八節”。

　　各地的習俗

　　至今我國江南、東北、西北廣大地區仍然保留著(zhù)吃臘八粥、過(guò)臘八節的習俗。各地臘八粥所用材料各有不同，爭奇競巧，品種繁多。

　　臘八粥北京臘八節的習俗：北京的臘八粥可以說(shuō)是最為講究的。摻在白米中的東西較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、葡萄、白果、青絲、玫瑰、紅豆、花生……不下20種。人們在臘月初七晚上就開(kāi)始洗米、泡果、撥皮、去核，半夜時(shí)分開(kāi)始用微火燉，直到第二天清晨，臘八粥才算熬好了。

　　西北臘八節的習俗：臘八節在陜北高原，而且，臘八這天忌吃菜。如果這天吃菜的話(huà)，莊稼地里就會(huì )雜草多。臘八這天人們除了吃臘八粥，還得用粥供奉祖先和糧倉。

　　陜西臘八節的習俗：有些不產(chǎn)或者少產(chǎn)大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。用各種果品、蔬菜做成臊子，把面條搟好。到臘月初八早上全家人一起吃。

　　甘肅臘八節的習俗：傳統煮臘八粥用五谷、蔬菜，煮熟后除家人吃，還分送給鄰里，還要用來(lái)喂家畜。

　　寧夏臘八節的習俗：做臘八飯一般用各種豆類(lèi)加大米、土豆煮粥和陜北一樣，這天全家人只吃臘八飯，不吃菜。

　　西寧臘八節的習俗：臘八節并不喝粥，而是吃麥仁飯。臘月初七晚上將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經(jīng)一夜文火煮熬麥仁飯異香撲鼻，十分可口。

　　江浙臘八節的習俗：江蘇人吃臘八粥分甜咸兩種。臘八粥里要加入茨菰、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實(shí)、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等。如果煮的是咸粥的話(huà)，在里面加入青菜和油即可。

　　浙江人煮臘八粥則一般用胡桃仁、松子仁、蓮子、紅棗、桂圓肉、荔枝肉等，香甜味美。據說(shuō)，這種煮粥方法還是從南京流傳過(guò)來(lái)的。