感恩節(Thanksgiving Day)是美國和加拿大共有的節日，由美國人民獨創(chuàng )，原意是為了感謝上天賜予的好收成、感謝印第安人的幫助。在美國，自1941年起，感恩節是在每年11月的第四個(gè)星期四，并從這一天起將休假兩天;加拿大的感恩節則起始于1879年，是在每年10月第二個(gè)星期一，與美國的哥倫布日相同。近年來(lái)，眾多國內學(xué)者倡議設立“中華感恩節”，以弘揚傳統文化。
起源發(fā)展
美國
感恩節起源于馬薩諸塞普利茅斯的早期移民。這些移民在英國本土時(shí)被稱(chēng)為清教徒，因為他們對英國教會(huì )的宗教改革不徹底感到不滿(mǎn)，以及英王及英國教會(huì )對他們的政治鎮壓和宗教迫害，所以這些清教徒脫離英國教會(huì )，遠走荷蘭，后來(lái)決定遷居到大西洋彼岸那片荒無(wú)人煙的土地上，希望能按照自己的意愿信教自由地生活。
加拿大
加拿大感恩節的慶�；顒�(dòng)是在10月的第二個(gè)星期一。與美國人緬懷清教徒先輩定居新大陸的傳統不同，加拿大人主要感謝上天給予的成功的收獲。加拿大的感恩節早于美國的感恩節，一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)是，加拿大的收獲季節相對于美國早一些，因為加拿大更靠近北部。
節日習俗
集體慶祝
初時(shí)感恩節沒(méi)有固定日期，由各州臨時(shí)決定，直到美國獨立后，感恩節才成為全國性的節日。
每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城市鄉鎮到處都有化裝游行、戲劇表演或體育比賽等。分別了一年的親人們也會(huì )從天南海北歸來(lái)，一家人團圓，品嘗以“火雞”為主的感恩節美食。
美國當地最著(zhù)名的慶典則是從1924年開(kāi)始的梅西百貨感恩節游行(Macy's Thanksgiving Day Parade)。
感恩節慶�；顒�(dòng)
每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非凡，人們按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處舉行化裝游行、戲劇表演和體育比賽等，學(xué)校和商店也都按規定放假休息。孩子們還模仿當年印第安人的模樣穿上離奇古怪的服裝，畫(huà)上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。散居在他鄉外地的家人也會(huì )回家過(guò)節，一家人團團圍坐在一起，大嚼美味火雞，并且對家人說(shuō)：“謝謝!”。感恩節后，學(xué)校會(huì )讓同學(xué)們畫(huà)一張感恩節的畫(huà)，大部分學(xué)生都畫(huà)的是火雞。
同時(shí)，好客的美國人也忘不掉這一天邀請好友、單身漢或遠離家鄉的人共度佳節。從18世紀起，美國就開(kāi)始出現一種給貧窮人家送一籃子食物的風(fēng)俗。當時(shí)有一群年輕婦女想在一年中選一天專(zhuān)門(mén)做善事，認為選定感恩節是最恰當不過(guò)的。所以感恩節一到，她們就裝上滿(mǎn)滿(mǎn)一籃食物親自送到窮人家。這件事遠近傳聞，不久就有許多人學(xué)著(zhù)她們的樣子做起來(lái)。不管遇到誰(shuí)，他們都會(huì )說(shuō)：“Thank you!”
節日購物
感恩節購物已經(jīng)成為了美國人的習俗。從感恩節到圣誕節這一個(gè)月，美國零售業(yè)總銷(xiāo)售額能占到全年的1/3強，是各個(gè)商家傳統的打折促銷(xiāo)旺季。瘋狂的購物月從感恩節的次日(星期五)開(kāi)始，這一天即被稱(chēng)為Black Friday(黑色星期五)。之所以叫這個(gè)名字，據說(shuō)是因為周五這天一大早，所有人都要摸著(zhù)黑沖到商場(chǎng)排隊買(mǎi)便宜貨，這種行為有個(gè)非常形象的說(shuō)法，叫Early Bird(早起的鳥(niǎo)兒)。在外國“感恩節”和中國的春節一樣重要!
奧巴馬特赦火雞“勇氣”
每年一度的總統放生火雞儀式始于1947年杜魯門(mén)總統當政時(shí)期，但實(shí)際上這個(gè)傳統儀式可以追溯到美國內戰林肯總統當政的時(shí)期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內閣會(huì )議請求赦免一只名叫杰克的寵物火雞，因為這只被送進(jìn)白宮的火雞，即將成為人們的感恩節大餐。
節日食物
感恩節食物火雞
感恩節慶祝模式許多年來(lái)從未改變。豐盛的家宴早在幾個(gè)月之前就開(kāi)始著(zhù)手準備。人們在餐桌上可以吃到蘋(píng)果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，還有葡萄干布丁、碎肉餡餅、各種其他食物以及紅莓苔汁和鮮果汁，其中最妙和最吸引人的大菜是烤火雞(roastturkey)和南瓜餡餅(pumpkinpie)，這些菜一直是感恩節中最富于傳統和最受人喜愛(ài)的食品。
節日菜譜
包括：Cornbread - 玉米面包，英國人和印第安人都喜歡的食物。English Cheese Pie - 英國奶酪派，奶酪對英國人很重要。Venison - 鹿肉，印第安人帶來(lái)了5頭鹿。Ducks & Geese - 鴨和鵝，英國人捕的。Wild Turkey - 野生火雞。Garlic and Onions - 大蒜和洋蔥。Pumpkin Pudding -南瓜布丁。Indian Pudding - 印地安布丁。Salad-沙拉。
感恩節的食品極富傳統色彩。每逢感恩節，美國人必有肥嫩的火雞可吃�；痣u是感恩節的傳統主菜。它原是棲息于北美洲的野禽，后經(jīng)人們大批飼養，成為美味家禽，每只可重達四五十磅。仍有些地方設有獵場(chǎng)，專(zhuān)供人們在感恩節前射獵，有興趣的人到獵場(chǎng)花些錢(qián)，就能親自打上幾只野火雞回家。使節日更富有情趣。
節日游戲
蔓越桔競賽
感恩節宴會(huì )后，有些家庭還常常做些傳統游戲。第一次感恩節，人們進(jìn)行了跳舞、比賽等許多娛樂(lè )活動(dòng)，其中有些一直流傳至今。有種游戲叫蔓越桔競賽，是把一個(gè)裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周?chē)�，每人發(fā)給針線(xiàn)一份。比賽一開(kāi)始，他們先穿針線(xiàn)，然后把蔓越桔一個(gè)個(gè)串起來(lái)，3分鐘一到;誰(shuí)串得最長(cháng)，誰(shuí)就得獎。至于串得最慢的人，大家還開(kāi)玩笑地發(fā)給他一個(gè)最差獎。
玉米游戲
還有一種玉米游戲也很古老。據說(shuō)這是為了紀念當年在糧食匱乏的情況下發(fā)給每個(gè)移民五個(gè)玉米而流傳下來(lái)的。游戲時(shí)。人們把五個(gè)玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個(gè)人參加比賽，其他人在一旁觀(guān)看。比賽開(kāi)始，五個(gè)人就迅速把玉米粒剝在一個(gè)碗里，誰(shuí)先剝完誰(shuí)得獎，然后由沒(méi)有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少玉米粒，猜得數量最接近的獎給一大包玉米花。