“環(huán)境保護”(簡(jiǎn)稱(chēng)環(huán)保)是由于工業(yè)發(fā)展導致環(huán)境污染問(wèn)題過(guò)于嚴重，首先引起工業(yè)化國家的重視而產(chǎn)生的，利用國家法律法規和輿論宣傳而使全社會(huì )重視和處理污染問(wèn)題。

　　1962年美國生物學(xué)家蕾切爾·卡遜出版了一本名為《寂靜的春天》的書(shū)，書(shū)中闡釋了農藥殺蟲(chóng)劑對環(huán)境的污染和破壞作用，由于該書(shū)的警示，美國政府開(kāi)始對劇毒殺蟲(chóng)劑問(wèn)題進(jìn)行調查，并于1970年成立了環(huán)境保護局，各州也相繼通過(guò)禁止生產(chǎn)和使用劇毒殺蟲(chóng)劑的法律。該書(shū)被認為是20世紀環(huán)境生態(tài)學(xué)的標志性起點(diǎn)。