在1991年10月，國家中醫藥管理局和世界衛生組織聯(lián)合在北京召開(kāi)國際傳統醫藥大會(huì )。人類(lèi)健康需要傳統醫藥。顧名思義，傳統醫藥與現代醫藥相對應，通常指運用歷史上遺傳下來(lái)的醫藥經(jīng)驗和技術(shù)，或指現代醫藥以前的各個(gè)歷史發(fā)展階段的醫藥經(jīng)驗和診療技術(shù)。世界各國的傳統醫藥是國際醫藥界不可多得的寶貴財富。

　　隨著(zhù)化學(xué)藥品毒副作用不斷出現，藥源性疾病日益增加，以及生化藥品研制成本昂貴等問(wèn)題的存在，人們開(kāi)始呼喚要回歸大自然，希望用天然藥物和綠色植物來(lái)治療疾病和保健。從北美、西歐等國家草藥市場(chǎng)的興起到“世界傳統醫藥日”的確定，都表明一個(gè)有利于傳統醫藥發(fā)揚光大的社會(huì )氛圍正逐步形成。我國的中藥是世界傳統醫藥的主要代表之一。已經(jīng)有數千年歷史的中藥，在目前己在東南亞、日本、韓國等國得到廣泛應用，美、歐等西方發(fā)達國家也逐漸開(kāi)始重視中醫中藥。

　　為避免中醫藥文化遺產(chǎn)被其他國家搶先申報，自2003年開(kāi)始，國家中醫藥管理局醞釀中醫藥申報世界文化遺產(chǎn)，并與聯(lián)合國教科文組織保持溝通。據國家中醫藥管理局透露，目前“中醫藥申報世界文化遺產(chǎn)方案”草案已起草完畢，第一步是將中醫藥學(xué)整體申報為世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。