清明節是我國民間重要的傳統節日,是重要的“八節”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。一般是在公歷的四月五日,但其節期很長(cháng),有十日前八日后及十日前十日后兩種說(shuō)法,這近二十天內均屬清明節。 清明節的起源,據傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮,后來(lái)民間亦相仿效,于此日祭祖掃墓,歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。
清明節源于春秋戰國時(shí)代，是我國漢族的傳統節日之一，為中國二十四節氣之一，時(shí)間約在每年的陽(yáng)歷4月5日前后。清明節后雨水增多，大地呈現春和景明之象。這一時(shí)節萬(wàn)物“吐故納新”，無(wú)論是大自然中的植被，還是與自然共處的人體，都在此時(shí)換去冬天的污濁，迎來(lái)春天的氣息，實(shí)現由陰到陽(yáng)的轉化。
古有清明前一天為“寒食節”之說(shuō)，相傳起于春秋時(shí)期晉文公悼念介子推“割股充饑”一事，后逐漸清明寒食合二為一。唐代掃墓日期一般在寒食節，宋后移到清明。傳說(shuō)中“寒食節”的起源地就在山西中部介休，介休一名的來(lái)歷即是為紀念介子推“割股充饑”而不圖為報，最終在此被大火燒山而亡，綿山也因此又稱(chēng)“介山”。
相傳大禹治水后，人們就用“清明”之語(yǔ)慶賀水患已除，天下太平。此時(shí)春暖花開(kāi)，萬(wàn)物復蘇，天清地明，正是春游踏青的好時(shí)節。踏青早在唐代就已開(kāi)始，歷代承襲成為習慣。踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開(kāi)展各種文娛活動(dòng)，增添生活情趣。
清明節流行掃墓，其實(shí)掃墓乃清明節前一天寒食節的內容，寒食相傳起于晉文公悼念介之推一事。唐玄宗開(kāi)元二十年詔令天下，“寒食上墓”。因寒食與清明相接，后來(lái)就逐漸傳成清明掃墓了。明清時(shí)期，清明掃墓更為盛行。古時(shí)掃墓，孩子們還常要放風(fēng)箏。有的風(fēng)箏上安有竹笛，經(jīng)風(fēng)一吹能發(fā)出響聲，猶如箏的聲音，據說(shuō)風(fēng)箏的名字也就是這么來(lái)的。
清明節還有許多失傳的風(fēng)俗，如古代曾長(cháng)期流傳的戴柳、射柳、打秋千等，據載，遼代風(fēng)俗最重清明節，上至朝廷下至庶民百姓都以打秋千為樂(lè )，仕女云集，踏青之風(fēng)也極盛。
寒食節
要談清明節，須從古代一個(gè)非常有名的，現在已失傳的節日——寒食節說(shuō)起。
寒食節，又稱(chēng)熟食節、禁煙節，冷節。它的日期，是距冬至一百零五日，也就是距清明不過(guò)一天或兩天。這個(gè)節日的主要節俗就是禁火，不許生火煮食，只能吃備好的熟食、冷食，故而得名。
寒食節相傳是源于春秋時(shí)代的晉國，是為了紀念晉國公子的臣子介子推。晉國公子重耳，流亡外國19年，介子推護駕跟隨，立下大功，重耳返國即位，即晉文公。介子推便背著(zhù)老母，躲入綿山。晉文公前往尋找，卻怎么也找不到。于是他放火燒山，想把介子推逼出來(lái)。不料介子推卻和母親抱著(zhù)一株大樹(shù)，寧愿燒死，也不出山。晉文公傷心地下令把綿山改稱(chēng)介山(即山西介休縣境內的介山)，又下令把介子推被燒死的那一天定為寒食節，以后年年歲歲，每逢寒食節都要禁止生火，吃冷飯，以示追懷之意。
其實(shí)，寒食節的真正起源，是源于古代的鉆木、求新火之制。古人因季節不同，用不同的樹(shù)木鉆火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要換取新火。新火未至，就禁止人們生火。這是當時(shí)的一件大事�！吨芏Y·秋官·司煊氏》：“中春以木鐸修火禁于國中。”可見(jiàn)當時(shí)是搖著(zhù)木鋒，在街上走，下令禁火。這司煊氏，也就是專(zhuān)管取火的小官。在禁火之時(shí)，人們就準備一些冷食，以供食用，這樣慢慢就成了固定的風(fēng)俗了。以后，才與介子推的傳說(shuō)相聯(lián)系，成了寒食節，日期長(cháng)達一個(gè)月。這畢竟不利于健康，以后便縮短日期，從七天、三天逐漸改為一天，唐之后便融合在清明節中了。
寒食節習俗，有上墳、效游、斗雞子、蕩秋千、打毯、牽鉤(拔河)等。其中上墳之俗，是很古老的。有墳必有墓祭，后來(lái)因與三月上已招魂續魄之俗相融合，便逐漸定在寒食上祭了�！短茣�(shū)》記云：“開(kāi)元二十年敕，寒食上墓，《禮經(jīng)》無(wú)文。近代相傳，浸以成俗，宜許上墓同拜掃禮。”宋莊季�！峨u肋篇》卷上：“寒食上冢，亦不設香火。紙錢(qián)掛于塋樹(shù)。其去鄉里者，皆登山望祭。裂帛于空中，謂之掰錢(qián)。而京師四方因緣拜掃，遂設酒撰(zhuan，飯食)，攜家春游。”
《荊楚歲時(shí)記》：“(寒食)斗雞，鏤雞子(雞蛋)，斗雞子。”可見(jiàn)南朝時(shí)就有斗雞與斗雞蛋之戲了。斗雞今多見(jiàn)，斗雞蛋多是鄉間小兒互相撞碰雞蛋作為游戲。在古代，用作碰撞爭斗的雞蛋多是染色、雕鏤(lou，雕刻)過(guò)的，十分精美。畫(huà)蛋。鏤蛋之俗，源于《管子》中所記的“雕卵”。無(wú)疑它是由古代食卵求生育的巫術(shù)發(fā)展而來(lái)，成了寒食的節俗。今天民間亦有清明吃蛋之俗(如前述的“子福”)。 寒食打秋干，據《藝文類(lèi)聚》中記，北方山戎于寒食日打秋千。但這恐怕只是傳說(shuō)而已。劉向《別錄》記打秋千是在春時(shí)，不一定在寒食。又打毯，王建《宮詞》：“寒食宮人步打毯。”牽鉤與打毯等戲，也不一定在寒食舉行。
由于清明節氣在寒食第三日，后世隨著(zhù)時(shí)間的遷移，逐漸把寒食的習俗移到清明之中。宋代之后，寒食掃墓之俗移到清明之中。踏青春游、蕩秋千等俗也只在清明時(shí)舉行。清明節便由一個(gè)單純的農業(yè)節氣上升為重要的大節日了，寒食節的影響也就消失了。但寒食的食俗有若干變形的方式卻傳承下來(lái)了，并保存于清明節中。
[編輯本段]【25個(gè)民族過(guò)清明節】
中國有25個(gè)民族過(guò)清明節，雖然各地習俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是基本主題。受漢族文化的影響，中國的滿(mǎn)族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個(gè)少數民族，也都有過(guò)清明節習俗。
[編輯本段]清明節用花
一般來(lái)說(shuō)，白色的花表示哀悼，選擇、白百合、馬蹄蓮等用于掃墓是比較合適的，而白玫瑰、梔子花或素色的花則象征著(zhù)惋惜和懷念。還有的人偏愛(ài)蓬萊松、排草等樸素植物。當然，如今掃墓用花也不再拘泥于此，很多市民會(huì )根據過(guò)世者的年齡和喜好選擇花卉種類(lèi)，如勿忘我、黃玫瑰、紅玫瑰、天堂鳥(niǎo)等。
[編輯本段]【清明節由來(lái)】
中國傳統的清明節大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。它在古代不如前一日的寒食節重要，因為清明及寒食節的日期接近，民間漸漸將兩者的習俗融合，到了隋唐年間(581至907年)，清明節和寒食節便漸漸融合為同一個(gè)節日，成為掃墓祭祖的日子，即今天的清明節。從此，清明節踏青掃墓成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。