民族習俗
中國是個(gè)多民族的國家，各民族過(guò)新年的形式各有不同。
壯族
壯族的春節從年三十至正月初一、初二，共三天。除夕，家家殺雞宰鴨，蒸制扣肉、粉精肉、叉燒肉等。除夕的米飯要蒸得很多，象征富裕。飯桌上要有白斬雞，有老人的家庭，還要燉豬腳和燉整雞。粽子是壯族春節必不可少的食品，但在三十晚上卻不吃。壯族的粽子是較高貴的食品，大的一、二年重，小的僅二、三兩。除此還有一種"鳳莫"，意為特大粽子，重達一、二十斤。粽子味香堪稱(chēng)一絕。正月初一和初二有客人至要吃粽子。春節期間要舉行對歌、打陀螺、跳舞、賽球等文體活動(dòng)。
藏族
據藏族學(xué)者說(shuō)，在古老的年代，西藏并不是冬春之交過(guò)年，而是夏天過(guò)年，"麥熟為歲首"，"雪山下，麥子黃了，快樂(lè )的新年來(lái)了。"現在，雅魯藏布江中游地區，都有秋收前過(guò)"望果"節的傳統。人們穿古代服裝，騎著(zhù)馬，沿豐收的青稞地轉圈祈禱，還要騎馬射箭，圍著(zhù)篝火跳舞狂歡，既娛樂(lè )自己，又娛樂(lè )本地的保護神。相傳，這都是古代西藏六月過(guò)年的遺留。
還有在藏歷十月初一過(guò)年的，"麥收為歲首"。拉薩東面四百公里、雪山和原始森林環(huán)繞的工布(林芝)地區，到現在還是藏歷十月初一過(guò)年，稱(chēng)為"工布洛薩"。藏史記載，工布地區歷史非常久遠，早在吐蕃王朝建立之前，西藏的原始宗教苯教就在這里非常盛行。藏歷十月過(guò)新年，源起于那些古老的時(shí)代。
大約公元13世紀，薩迦王朝統治西藏的年代，藏胞便在藏歷正月過(guò)年了。但農民們往往提前在十二月初一過(guò)年，稱(chēng)"索朗洛薩"(農民新年)。因為到藏歷正月，春氣萌動(dòng)，備耕繁忙，農民已沒(méi)有心思過(guò)年了。
新年要穿最漂亮的衣服，戴最珍貴的首飾，即使是經(jīng)濟條件較差的人，也要預備一件過(guò)年的袍子，或者一兩樣粗糙的裝飾品，藏話(huà)叫\薩舉"，即新裝。這些當然出自藏胞愛(ài)美的天性。但也有說(shuō)法，神王辛者曲杰，要從銅鏡里觀(guān)察世人的生活，大家穿得漂漂亮亮，他高興，再給世人一些恩惠，穿得破破爛爛，他心煩，降下災害和瘟疫。因此，過(guò)年穿新衣，有取悅于神王的意思。正月初三，拉薩人成群結伴，走出喧嘩熱鬧的街市，來(lái)到東郊的寶瓶山和西郊的藥王山，插經(jīng)旗、掛彩幡，祭祀山神和水神。
藏歷正月初五，拉薩郊區的農人要舉行隆重的開(kāi)犁禮。農人們穿上節日的盛裝，強壯的犏耕牛打扮得更加漂亮，額頭貼著(zhù)酥油圖案，犄角上插著(zhù)紅旗和彩色羽毛，肩上披掛彩緞，緞子上綴滿(mǎn)貝殼和松石，尾巴上系著(zhù)五彩繽紛的綢帶，用"花枝招展"來(lái)形容，是毫不過(guò)分的。
蒙古族
蒙古族歷來(lái)崇尚白色，所以將農歷正月稱(chēng)為"白月"，把過(guò)年節稱(chēng)為作"白節"。蒙古族過(guò)年的準備工作從農歷臘月二十三即開(kāi)始。除了掃除、沐浴、布置蒙古包外，還要人著(zhù)新裝，馬佩紅纓和新鞍。要把放有哈達的整只牛、羊獻給至親厚友。除夕夜要吃"手把肉"以示合家團圓。初一凌晨先向長(cháng)者敬辭歲酒，再向同輩敬酒，親朋間互贈哈達，恭賀新年吉祥如意。初一給長(cháng)輩拜年一定要在上午。
白族
白族從除夕開(kāi)始互拜、贈送禮品。子夜過(guò)后，男女青年爭先挑水，以示勤勞。清晨，全家喝泡有米花的糖水，祝愿日子比蜜甜。早飯后，孩子們由成人帶領(lǐng)到親友家給長(cháng)輩拜年。耍龍燈、舞獅子、打霸王鞭是節日不可缺少的活動(dòng)。
《萬(wàn)年創(chuàng )建歷法說(shuō)》
相傳，在很久以前，有個(gè)名叫萬(wàn)年的青年，看到當時(shí)節令很亂，想把節令定準。一天，他上山砍柴，坐在樹(shù)陰下休息，樹(shù)影的移動(dòng)啟發(fā)了他，他設計了一個(gè)測日影計天時(shí)的晷儀�？墒�，天陰雨霧，影響測量。后來(lái)，山崖上的滴泉引起了他的興趣，他又動(dòng)手做了一個(gè)五層漏壺。天長(cháng)日久，他發(fā)現每隔三百六十多天，天時(shí)的長(cháng)短就會(huì )重復一遍。
當時(shí)的國君叫祖乙，天氣風(fēng)云的不測，使他很苦惱。一個(gè)名叫阿衡的大臣，為討好皇上，奏稱(chēng)要設天臺敬祭天神。祖乙認為有理，便帶領(lǐng)百官去祭天，卻無(wú)濟于事。萬(wàn)年知道后，忍不住就帶著(zhù)日晷和漏壺去見(jiàn)皇上，對祖乙講清了日月運行的道理。祖乙聽(tīng)后龍顏大悅，感到有道理。于是把萬(wàn)年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺和漏壺亭。并派了十二個(gè)童子服侍萬(wàn)年。祖乙對萬(wàn)年說(shuō)："希望你能測準日月規律，推算出準確的晨夕時(shí)間，創(chuàng )建歷法，為天下的黎民百姓造福。"
有一次，祖乙傳旨要阿衡去了解萬(wàn)年測試歷法的進(jìn)展情況。當他登上日月壇時(shí)，看見(jiàn)天壇邊的石壁上刻著(zhù)：
日出日落三百六周而復始從頭來(lái)。草木枯榮分四時(shí)，一歲月有十二圓。
阿衡見(jiàn)此，知道萬(wàn)年的歷法已研究成功，心中忐忑不安。他萬(wàn)分懼怕萬(wàn)年因創(chuàng )建歷法而得寵，國君會(huì )怪罪自己提出祭祀天神的主意。于是，他陰謀策劃，派了一個(gè)刺客去除掉萬(wàn)年。刺客攀上日月閣，見(jiàn)萬(wàn)年正在閣上觀(guān)察星斗，便張弓搭箭，準備射死他。誰(shuí)知，刺客被衛士發(fā)現，被當場(chǎng)緝拿。祖乙知后，懲處了阿衡，親自登上日月閣看望萬(wàn)年。萬(wàn)年指著(zhù)天象，對祖乙說(shuō)："現在正是十二個(gè)月滿(mǎn)，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個(gè)節吧。"祖乙說(shuō)："春為歲首，就叫春節吧。" 冬去春來(lái)，年復一年。后來(lái)，萬(wàn)年經(jīng)過(guò)長(cháng)期觀(guān)察，精心推算，制定出了準確的太陽(yáng)歷。當他把太陽(yáng)歷呈奉給繼任的國君時(shí)，已是滿(mǎn)面銀須。國君深為感動(dòng)，為紀念萬(wàn)年的功績(jì)，便將太陽(yáng)歷命名為"萬(wàn)年歷"，封萬(wàn)年為日月壽星。以后，人們在過(guò)年時(shí)掛上壽星圖，據說(shuō)就是為了紀念德高望重的萬(wàn)年的。這就是春節的來(lái)歷。