重陽(yáng)的源頭，可追溯到先秦之前�！秴问洗呵铩分小都厩锛o》載：“(九月)命家宰，農事備收，舉五種之要。藏帝籍之收于神倉，祗敬必飭。”“是日也，大饗帝，嘗犧牲，告備于天子。”可見(jiàn)當時(shí)已有在秋九月農作物豐收之時(shí)祭饗天帝、祭祖，以謝天帝、祖先恩德的活動(dòng)。
漢代，《西京雜記》中記西漢時(shí)的宮人賈佩蘭稱(chēng)：“九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，云令人長(cháng)壽。”相傳自此時(shí)起，有了重陽(yáng)節求壽之俗。這是受古代巫師(后為道士)追求長(cháng)生，采集藥物服用的影響。同時(shí)還有大型飲宴活動(dòng)，是由先秦時(shí)慶豐收之宴飲發(fā)展而來(lái)的�！肚G楚歲時(shí)記》云：“九月九日，四民并籍野飲宴。”隋杜公瞻注云：“九月九日宴會(huì )，未知起于何代，然自駐至宋未改。”求長(cháng)壽及飲宴，構成了重陽(yáng)節的基礎。
三國時(shí)，.魏文帝曹丕《九日與鐘繇書(shū)》說(shuō)：“歲往月來(lái)，忽復九月九日。九為陽(yáng)數，而日月并應，倍嘉其名，以為宜于長(cháng)久，故以享宴高會(huì )。”可見(jiàn)當時(shí)節俗已定型了。重陽(yáng)節主題，是求長(cháng)壽、戴茱萸、釀菊酒、賞菊、釀酒及祭把酒業(yè)神等。在流傳至今后又添加了敬老等內涵，更具有意義，另外有登高野宴活動(dòng)及各種游戲等。