窺探某人的辦公室，比窺探浴室櫥柜的感覺(jué)要好。不僅能夠對他們的色彩方案指指點(diǎn)點(diǎn)，還能扮演一位紙上談兵的心理學(xué)家，解讀其中含義。

      大多數人明智地拒絕了。但有少數人答應了，他們要么是因為對我沒(méi)有疑心，要么就是因為夠虛榮。因此，在一段很短的時(shí)間里，我得以放縱自己愛(ài)管閑事的天性——同時(shí)還能因此獲得報酬。 窺探某人的辦公室，比窺探浴室櫥柜的感覺(jué)要好。我不僅能夠對他們的色彩方案指指點(diǎn)點(diǎn)，還能扮演一位紙上談兵的心理學(xué)家，解讀其中含義。

      前GEC嚴厲的主管溫斯托克勛爵(Lord Weinstock)坐在近乎漆黑的辦公室里，只有一束微弱的燈光照亮著(zhù)他的書(shū)桌。燈開(kāi)關(guān)周?chē)�有一圈污垢。我的結論：他吝嗇得過(guò)于病態(tài)，甚至連燈都不愿意開(kāi)，更不用說(shuō)裝修房間了。時(shí)任英國石油公司(BP)老板的羅伯特.霍頓(Robert Horton)自豪地解釋?zhuān)瑸榱藴p少來(lái)訪(fǎng)者對與他見(jiàn)面的恐懼感，他請人將他那間巨大辦公室的天花板特別降低了一些。然而，書(shū)架上的主要展品是他的皮面日記本，那些日記可以追溯到10年或更多年以前。我對他的結論：傲慢，脫離現實(shí)。幾個(gè)月后，他就因為傲慢和脫離現實(shí)被英國石油解雇。嘿，你不知道我當時(shí)多么得意。

      在我的辦公室系列擱筆15年后（很遺憾，因為愿意接受采訪(fǎng)的人太少），我發(fā)現當時(shí)的行為可以用一個(gè)詞來(lái)描述——窺探學(xué)(snoopology)——而且這還是有著(zhù)正確做法和錯誤做法的一門(mén)科學(xué)。哎呀，看來(lái)在我樂(lè )樂(lè )呵呵地進(jìn)行窺探時(shí)，方法卻完全錯了。我做錯的第一件事是，順從地坐在為來(lái)訪(fǎng)者準備的椅子上，這意味著(zhù)我看到的辦公室是別人希望我所看到的樣子。優(yōu)秀的窺探者會(huì )坐到辦公桌后面去，看看下面有沒(méi)有成堆的鞋子，翻翻垃圾筒里都有些什么。但是，鑒于我的受訪(fǎng)者已經(jīng)坐立不安了，這種做法可能有些困難。

     職業(yè)的窺探者必須小心，不要急于下結論。以照片為例。首先需要注意的是，照片是面向主人還是來(lái)訪(fǎng)者。如果辦公桌上的全家福面朝外，它也許是在說(shuō)：瞧，我是多么出色的、顧家的男人。如果照片面朝內，那么它可能是為了提醒主人，他有一個(gè)幸福的家庭——如果他愿意回家看望家人的話(huà)。為了給來(lái)訪(fǎng)者留下深刻印象而放置的照片，并不總能產(chǎn)生預期效果。我記得，時(shí)任英國航空(British Airways)董事長(cháng)的金勛爵(Lord King)曾帶我參觀(guān)他辦公室墻上懸掛的照片。“那是我和教皇……那是我和布什(Bush)在白宮總統辦公室(Oval Office)，還有我和葛培理(Billy Graham)。那是我度假時(shí)和里根(Reagan)的合影”——在最后一張照片上，這位商界人士和前美國總統都身著(zhù)牛仔裝，騎在馬背上。金勛爵試圖告訴我，他是個(gè)重要人物；但實(shí)際上他告訴我的是，他是一個(gè)極其勢利的小人，炫耀與名人結交，令人討厭。

      照片還能發(fā)揮“情緒調節器”的作用，讓我們感覺(jué)更好。坐在我旁邊的同事將他和一位朋友泛舟湖面的照片設為電腦屏保。這張照片他拍得不是特別好看，但他很喜歡，因為這讓他回想起與朋友共度的那個(gè)愉快下午。當他在辦公桌前辛苦工作時(shí)，這種想法能讓他情緒振作。

      此外，對辦公桌上放置的一件物品所代表的含意進(jìn)行解讀，可能會(huì )出現錯誤。我自己的辦公桌上放著(zhù)——除了一大堆其它東西以外——一瓶沒(méi)有打開(kāi)的芬達(Fanta)、還有一對閃閃發(fā)光的自行車(chē)夾。

      其中，只有自行車(chē)夾透露了它似乎代表的含意：我騎自行車(chē)。那本書(shū)并不代表我對戰爭感興趣，不過(guò)是某個(gè)人寄給了我一本毫無(wú)價(jià)值的管理書(shū)籍，而我還沒(méi)有把它扔掉。那瓶芬達并不代表我喜歡橘子汽水：事實(shí)上我討厭橘子汽水。我只是太笨了，我不會(huì )操作自動(dòng)販賣(mài)機，想買(mǎi)健怡可樂(lè )時(shí)卻買(mǎi)了一瓶芬達。

      實(shí)際上，我們也無(wú)法從一張整潔的辦公桌中得出什么結論，除非還有其它證據進(jìn)一步證實(shí)。辦公桌的整潔可能是勤懇盡責的體現；也可能恰恰相反。不把每只曲別針按大小排列整齊就無(wú)法開(kāi)始工作的人，只不過(guò)是在需要完成工作時(shí)設法拖延痛苦時(shí)刻的到來(lái)。更為可靠的是，一間辦公室能告訴你一個(gè)人的思想有多么開(kāi)明。如果某人的藏書(shū)五花八門(mén)，而且經(jīng)常翻閱，這表明他對新想法持開(kāi)放態(tài)度。最讓我困擾的不是那些留下眾多矛盾線(xiàn)索的員工，而是那些沒(méi)有留下任何線(xiàn)索的人。我的一位同事桌上沒(méi)有擺放任何物品，甚至連一支鉛筆也沒(méi)有。就在剛才，憑借窺探壯起的膽量，我偷偷走過(guò)去看了看他的抽屜。最下面兩個(gè)抽屜里什么也沒(méi)有。最上面的抽屜里有6支鋼筆，排成一行。鉛筆旁邊就是我得到的唯一線(xiàn)索：一包用完一半的撲熱息痛。