孔子是中國歷史上第一個(gè)偉大的教育家，他首創(chuàng )私學(xué)，廣收門(mén)徒，號稱(chēng)弟子三千，達者七十二，為繼承、發(fā)展和傳播古代文化做出了突出的貢獻。他的教育主張、教育目的、教育方法和治學(xué)方法，直到今天仍然閃耀著(zhù)思想的光輝。

　　孔子的教育實(shí)踐活動(dòng)主要集中在三個(gè)時(shí)期：一、在孔子“三十而立”前后，大約在他三十至三十五期間。二、在孔子于魯昭公二十七年自齊返魯之后到仕魯之前，也就是他三十七至五十歲期間。這一時(shí)期中，孔子的教育思想、教育事業(yè)有了很大的發(fā)展，弟子遍及齊、魯、楚、晉、秦、陳、吳各地，同時(shí)越來(lái)越引起全社會(huì )的廣泛注意。三、孔子晚年，結束長(cháng)達十四年的流浪生活，自衛返魯，從他六十八歲到七十三歲去世，孔子進(jìn)行了他最后五年的教育活動(dòng)。這期間他刪定六經(jīng)作為教材，使教學(xué)經(jīng)驗進(jìn)一步系統化，最終形成了完整的教育理論體系。

　　由于孔子生前非常注重教育，并取得了極高的成就，因此，從孔子去世后第二年開(kāi)始，孔子就不斷受到祭奠和追封�？鬃拥姆馓枏臐h平帝時(shí)的褒成宣尼公逐漸提升到唐玄宗時(shí)的文宣王，以及清順治時(shí)的大成至圣文宣先師，在中國乃至世界上享有崇高的地位。

　　教育主張

　　作為一生從事教育工作的教育家,孔子在長(cháng)期的教育工作中,積累了豐富的教育經(jīng)驗,并經(jīng)過(guò)深入的思考,提出了許多教育主張,一直為人們所重視。這些主張,滲透到教育過(guò)程的各個(gè)環(huán)節,形成一套完整、獨立的教育體系。

　　(一)教育對象 孔子主張“有教無(wú)類(lèi)”(《衛靈公》)，類(lèi)，應作種類(lèi)、族類(lèi)、類(lèi)別解�？鬃哟苏Z(yǔ)的本義是：教育的對象不分貴賤、庶鄙，不論種類(lèi)、族類(lèi)，“宜同資教”�？鬃右苍谄湟簧�的教育中實(shí)踐著(zhù)他的這一主張，孔門(mén)三千弟子中，既有擁有很大權力和財富的貴族子弟，又有家境貧寒的平民百姓;既有商賈之人，又有勞動(dòng)者，甚至有人還曾經(jīng)為盜，所以荀子也說(shuō)孔門(mén)多雜(《荀子·法行》)�！秴问洗呵�·勸學(xué)》說(shuō):“故師之教也,不爭輕重、尊卑、貧富，而爭于道，其人茍可，其實(shí)無(wú)不可”，這也是“有教無(wú)類(lèi)” 的真正含義。

　　(二)教育主體 孔子是中國第一個(gè)以教育為職業(yè)的人，在他之前不農不工不商不仕，而只以講學(xué)為職業(yè)并以此謀生的人是不為我們所知的�？鬃釉缒觌m也“嘗為委吏”，“嘗為乘田”，但自從“大夫之后”，大收學(xué)生以來(lái)，即純以講學(xué)為職業(yè)，為謀生之道�？鬃釉谥袊鴼v史上第一次明確了教師這個(gè)社會(huì )階層，從教育的角度而言，孔子第一次明確主張了老師的專(zhuān)職性，在教育史上具有重要的里程碑意義。

　　教育目的

　　孔子教育的基本目的是培養志道和弘道的志士和君子。他一生以“朝聞道，夕死可矣”(《里仁》)的精神追求道，并極力尋找弘道的機會(huì )，但孔子一生不得志，就把志道、弘道的希望完全寄托在弟子身上。他教育他的學(xué)生“人能弘道、非道弘人”(《衛靈公》)，“士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也”(《里仁》)，“篤信好學(xué)，守死善道”(《泰伯》)，“志士仁人，無(wú)求生以害人，有殺身以成仁”(《衛靈公》)，他的學(xué)生也頗有體會(huì )，如曾參說(shuō)：“士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎?死而后已，不亦遠乎!”(《泰伯》)子夏曰：“百工居肆以成其事，君子學(xué)以致其道”(《子張》)，可見(jiàn)，教道和學(xué)道是孔門(mén)師生共同的目的，孔子的教育目的已轉化為學(xué)生的學(xué)習目的，因為這種主觀(guān)和客觀(guān)的統一，所以孔子才能造就出許多有才干的學(xué)生來(lái)。

　　子夏說(shuō)：“學(xué)而優(yōu)則仕”，從理論上概括了孔子教育目的另一個(gè)重要方面。“學(xué)而優(yōu)則仕”包容多方面的意思：學(xué)習是通向做官的途徑，培養官員是教育最主要的政治目的，而學(xué)習成績(jì)優(yōu)良是做官的重要條件，如果不學(xué)習或雖學(xué)習而成績(jì)不優(yōu)良，也就沒(méi)有做官的資格�？鬃訉μ岢�“學(xué)而優(yōu)則仕”的態(tài)度非常明確，他說(shuō)：“先進(jìn)于禮樂(lè )，野人也;后進(jìn)于禮樂(lè )，君子也。如用之，則吾從先進(jìn)”，先學(xué)習禮樂(lè )而后做官的是平民，先有了官位而后學(xué)習禮樂(lè )的是貴族子弟。如果要選用人才，孔子主張選用先學(xué)習禮樂(lè )的人。學(xué)習與做官有了密切的聯(lián)系，他鼓勵學(xué)生們說(shuō)：“不患無(wú)位，患所以立”，不必擔心沒(méi)有官做，要擔心的是做官所需要的知識本領(lǐng)學(xué)好沒(méi)有。弟子們受此思想灌輸，頭腦中普遍存在為做官而學(xué)習的念頭，既然已學(xué)為君子，不做官是沒(méi)有道理的，子路心直口快說(shuō)出“不仕無(wú)義”，這是很有代表性的�？鬃臃e極向當權者推薦有才能的學(xué)生去擔任政治事務(wù)，但他在輸送人才時(shí)也堅持一些原則：首先，學(xué)不優(yōu)則不能出來(lái)做官;其次，國家政治開(kāi)明才能出來(lái)做官，否則寧可隱退�？鬃优囵B的一批弟子，大多或早或遲地參加政治活動(dòng)，他們“散游諸侯，大者為師傅卿相，小者友教士大夫”。

　　“學(xué)而優(yōu)則仕”和孔子倡導的“舉賢才”是一致的，確定了培養統治人才這一教育目的，在教育史上具有重要的意義。把學(xué)優(yōu)與仕優(yōu)聯(lián)系起來(lái)，以學(xué)優(yōu)保證仕優(yōu)，有利于推行賢人政治，改良社會(huì )政治，它反映封建制興起時(shí)的社會(huì )需要，反對了不學(xué)而仕的世襲制，為平民開(kāi)拓了從政的道路，成為當時(shí)積極分子積極學(xué)習的巨大推動(dòng)力量。

　　教育內容

　　《論語(yǔ)?述而》說(shuō)：“子以四教，文、行、忠、信”，這實(shí)際上是一個(gè)不夠確切的說(shuō)法。劉謼南說(shuō)：“夫文與行，固為二物，至于忠信，特行中之兩端耳，又何別為二教!”指出忠信二而實(shí)一，是正確的。從孔子教育的目的上看，他要培養的是內在素質(zhì)和外在表現和諧統一的君子，所以，他教育的內容也是德才并重，既加強道德教育也注重知識教育。

　　(一)道德修養　道德修養是孔子最基本的教育內容，即所謂德育�？鬃拥牡掠�最主要的內容是“仁”�？鬃訉�“仁”有許多解釋?zhuān)�但不外�?ldquo;愛(ài)人”這個(gè)總原則。他同時(shí)還提出孝、悌、忠、信、勤、義、勇、敬、誠、恕、溫、良、恭、儉、讓、謙、和、寬、敏、惠等一系列具體概念，豐富發(fā)展了德育的內容。

　　孔子在德育的方式上，十分注重實(shí)踐，強調“聽(tīng)其言而觀(guān)其行”。在研究孔子德育主張時(shí)，匡亞明先生說(shuō)：“道德行為是檢驗道德認識是否明確、道德情操是否高尚、道德觀(guān)念是否堅定的試金石，是品德修養進(jìn)入躬行實(shí)踐的最主要的環(huán)節。”(《中國歷史是第一個(gè)偉大的教育家》)