科學(xué)家名人故事素材精選
1911年是侯德榜剛入清華學(xué)堂的第一年（也是最后一年，因為入學(xué)成績(jì)特優(yōu)，他只需要在清華學(xué)一年就可以去美國留學(xué)）。入學(xué)之前，他在符離集(出燒雞的地方)鐵路上工作了三年，1910年考上的清華，1911年去的。沒(méi)辦法，他家窮，侯家世代務(wù)農，他爺爺出于為未來(lái)的期望，給他取了這個(gè)名字。大家都知道“富清華、窮北大”那時(shí)候清華學(xué)堂的人還是比較看不起這個(gè)比較窮而且大一點(diǎn)的插班生的，別人可是在這個(gè)英文授課的學(xué)校里學(xué)了好多年了（清華學(xué)堂學(xué)制十年，第十年正常畢業(yè)就可以直接留學(xué)美國）。在第一個(gè)學(xué)期的期末考試之后，再沒(méi)有看不起他了。就在這次考試上，他拿了十個(gè)滿(mǎn)分。1913年，他去了MIT學(xué)化學(xué)。
河里在討論皮革，其實(shí)最早的化學(xué)家頗有學(xué)制革出身的。劉楚青便是，侯德榜也學(xué)過(guò)制革，原因很簡(jiǎn)單，看到中國的原料就這么白白溜走，別人拿走錢(qián)就這么簡(jiǎn)單，心有不甘。他在哥倫比亞大學(xué)的博士論文就是制革，而不是制堿。
侯德榜小時(shí)候家境非常貧寒，對那段日子他從未忘過(guò)。幼年家貧不能上學(xué)，就在私塾外面聽(tīng)。他天資甚高，學(xué)堂里面還沒(méi)記住，他在外面過(guò)耳不忘，被教書(shū)先生視為奇才，原意免費收他這個(gè)學(xué)生。同樣的故事還有一個(gè)人，是邢其毅的父親刑端。我是在查邢其毅這個(gè)貴陽(yáng)人和蔡智誠這個(gè)老鄉的關(guān)系中了解到這段軼事的。邢其毅和蔡智誠沒(méi)什么關(guān)系。因為刑端家貧且務(wù)農出身、屬于寒門(mén)士子，二十一歲即中進(jìn)士離開(kāi)了貴州入翰林院（最后一批）并再沒(méi)有回去過(guò)，這時(shí)候邢其毅最多剛出生�；氐胶畹掳裆蟻�(lái)，他徹底突破了蘇爾維法的秘密之后，用英文寫(xiě)了《制堿工業(yè)》這本書(shū)，書(shū)的封面上，就是一個(gè)在南方稻田里，留著(zhù)長(cháng)辮子，腳蹬水車(chē)，手捧書(shū)本的英俊少年。這本書(shū)把蘇爾維法從原理到工藝再到設備以及參數的設置寫(xiě)了個(gè)底掉，從此中國人，把原來(lái)一盎司黃金一磅的純堿做成了白菜價(jià)。如果這是山寨貨，那么我希望中國這樣的山寨貨越多越好。
干化學(xué)和化工實(shí)際上是兩個(gè)方向，化學(xué)要考慮的這個(gè)東西能不能做出來(lái)，化工要考慮的就多多了。比如能不能做大、做大了安不安全、成本合適不、哪條路線(xiàn)最合適、外交也要懂、經(jīng)濟也要懂、機械也要懂、建筑也要懂、煩也要煩死了。
說(shuō)道侯德榜，那不可能不說(shuō)“侯氏制堿法”。侯氏制堿法怎么來(lái)的呢？和我們的很多技術(shù)一樣，被別人卡脖子逼出來(lái)的。
最早的純堿，是英國人的蘇爾維法在中國賣(mài)，因為只有一家，他可以隨意定價(jià)。前面說(shuō)了，最高的時(shí)候一盎司黃金一磅純堿。這簡(jiǎn)直就是把純堿當銀子賣(mài)。1924年永利開(kāi)車(chē)，把純堿做成了普通原料。當時(shí)第一次開(kāi)車(chē)，出來(lái)的純堿竟然是紅的，幾乎所有人都認為基本失敗了。不過(guò)學(xué)化學(xué)的人，最重要的就是從一閃而過(guò)的現象去探求本質(zhì)。他意識到紅色必定來(lái)源于設備中的鐵，而中國人的原料純度太高了，不像英國人用的那么差。于是他就在原料里面添加了一點(diǎn)點(diǎn)雜質(zhì)（大家猜猜是什么？），雪白的純堿便出來(lái)了。后來(lái)，他把這個(gè)秘密給了印度阿三，就是那個(gè)非常NB的塔塔集團。這個(gè)故事后面講。他還去過(guò)南非，大家逼問(wèn)一下橡樹(shù)村，看看有沒(méi)有故事。
蘇爾維法對食鹽的用量很大，產(chǎn)生的氯化鈣又很多，氯化鈣還沒(méi)什么用處。開(kāi)始的時(shí)候永利在南京，靠著(zhù)長(cháng)江和浙江的鹽場(chǎng)，而且鹽場(chǎng)用的多是范旭東（永利老板）的技術(shù)，這個(gè)缺點(diǎn)不明顯�？箲鹨院�，到了西南，就不行了。這里是井鹽，比海鹽貴多了，產(chǎn)量也跟不上要求。這時(shí)候德國人搞出了察安法，效率要高得多。于是當時(shí)范旭東派侯德榜帶了一個(gè)團去德國商討引進(jìn)察安法的事情。沒(méi)想到德國人連門(mén)都不想讓他們進(jìn)，并且提出生產(chǎn)的純堿不能在“滿(mǎn)洲國”銷(xiāo)售。不讓進(jìn)門(mén)還沒(méi)什么，這個(gè)銷(xiāo)售要求太欺負人了。代表團立刻離開(kāi)德國，去了美國，手里只有兩份專(zhuān)利說(shuō)明書(shū)。侯氏制堿法的發(fā)明，就這樣侯德榜在美國研究，手下人在香港做實(shí)驗，另外的人在上海（租界）搞中試，靠著(zhù)戰爭時(shí)期的通信，一點(diǎn)一點(diǎn)數百次的失敗換來(lái)的。
說(shuō)到這里，我們真是很幸運的，侯氏制堿法的中試是在1940年完成于上海租界，如果再晚一點(diǎn)，真不知道會(huì )再晚多少年。
侯德榜對中國化工的貢獻，不僅僅是一個(gè)制堿法，他幾乎搭起了整個(gè)三酸兩堿的底子。在這個(gè)過(guò)程中，我們可以了解一下他作為中國人聰明和勤勞的一方面。
侯德榜組織了一個(gè)精干的技術(shù)班子赴美國考察采購和學(xué)習。在此期間，他們購到了制酸設備，以中國人特有的忍耐力，通過(guò)軟磨硬泡的辦法，學(xué)到了制酸的'關(guān)鍵技術(shù)。還在購買(mǎi)硫酸設備時(shí)，“順便”在該廠(chǎng)索要到與制酸無(wú)關(guān)的硫酸銨生產(chǎn)工藝圖。然后掉過(guò)頭，從另一廠(chǎng)家以廢鋼的價(jià)格買(mǎi)下一套硫酸銨生產(chǎn)設備。這一點(diǎn)，美國人的評價(jià)比較權威“他們太精明了”。設備運回中國，安裝又沒(méi)有大型設備，買(mǎi)設備只用一次顯然不是中國人的傳統，侯德榜帶人自己設計了一套。后來(lái)四個(gè)廠(chǎng)，硫酸、硝酸、硫酸銨、合成氨全部一次開(kāi)車(chē)成功。
不幸的是，不久，日本人就來(lái)了。日本人被打回去了，造成的破壞卻一時(shí)半會(huì )恢復不了。首先要國民政府出面討要被搶走的工廠(chǎng)設備，KMT嫌麻煩、拖著(zhù)不辦。侯德榜就在報紙上發(fā)表文章造輿論；交涉好了，運回設備的時(shí)候，美國人要把日本人換上的零件卸下來(lái)，侯德榜說(shuō)“強盜搶走的是一輛好汽車(chē)，還回來(lái)至少是能開(kāi)的汽車(chē)，不能把強盜用壞而更換的零件再卸走呀”；爭回來(lái)了，美國人要在日本口岸交割，侯德榜不同意，強盜搶走的東西要還就要還到家里來(lái)；對日本賠償的工廠(chǎng)，要求“這些賠償來(lái)的東西是八年抗戰的成果，我們不能寬大到這種地步，留給他們作為報復的資本。即使是破銅爛鐵，只要回到了中國，就是我們的收獲”。
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