在美國開(kāi)設的法律學(xué)位有llm和jd， 一般來(lái)說(shuō)，只有jd才可以考美國的bar，但有一些州，也允許aba認證的llm考該州的bar,主要有ca和ny。對于jd來(lái)說(shuō)，要靠lsat，對于國際學(xué)生來(lái)說(shuō)會(huì )比較難。相對而言，無(wú)論ny bar比ca bar更吸引人否，申請llm已然是一個(gè)留學(xué)美國申請的熱門(mén)專(zhuān)業(yè)，吸引了大批國內法律專(zhuān)業(yè)學(xué)生申請。
對于美國法學(xué)院， llm有g(shù)eneral program和specialized program兩種，目前呈現淡化專(zhuān)業(yè)的趨勢�；旧纤械膶W(xué)校都是general studies,及時(shí)劃分專(zhuān)業(yè)的學(xué)校也通常允許學(xué)生選擇隨意選課的模式。部分學(xué)校盡管對某些專(zhuān)業(yè)冠以國際法和比較法、國際商法等名稱(chēng)，但實(shí)際上只有這些專(zhuān)業(yè)招收外國生源llm，而且課程設置又相當寬泛，因此也相當于未限定方向。但一些學(xué)校確實(shí)有專(zhuān)業(yè)色彩濃厚的項目，如nyu的專(zhuān)業(yè)最多劃分最細，不過(guò)也給學(xué)生交叉選課預留了一些空間;stanford僅有公司法和知識產(chǎn)權法兩個(gè)專(zhuān)業(yè)，northwestern的人權項目以及與商學(xué)院合辦的項目比較有名， georgetown的國際經(jīng)濟法很有特色。
另外，盡管在llm中沒(méi)有明確的專(zhuān)業(yè)劃分，但從歷史淵源和課程設置上不難發(fā)現一些學(xué)校的特色，如chicago的法律經(jīng)濟學(xué)、columbia/nyu/virginia的國際法，harvard的公司法等。大家可以通過(guò)這些學(xué)校法學(xué)院設立的研究機構來(lái)分析其專(zhuān)業(yè)力量。一些學(xué)校還吸納學(xué)生參與相應的研究機構并組織許多活動(dòng)，這種fellowship雖然沒(méi)有經(jīng)濟上的資助，但對于充實(shí)經(jīng)歷是非常有好處的，如georgetown的國際經(jīng)濟法研究所，nyu國際法所的llm-jsd直通車(chē)等項目。
建議應屆本科生選擇general program,因為本科生對將來(lái)學(xué)術(shù)方向還沒(méi)有明確定位，general program 可以自由的選課。其次，general program的申請比較容易，許多specialized program都需要相關(guān)的工作背景，本科生申請這些program時(shí)沒(méi)有優(yōu)勢。
llm只需要托福成績(jì)，所以在考試這一關(guān)，申請llm比申請其他專(zhuān)業(yè)的學(xué)生要容易一些。對于絕大多數法學(xué)院來(lái)說(shuō)，ibt分數是考量申請者語(yǔ)言程度的一個(gè)砝碼，而其中的口語(yǔ)成績(jì)也是重中之重了，很多學(xué)校在申請要求里面明確提出了語(yǔ)言要求，口語(yǔ)20分是好一點(diǎn)校學(xué)校申請的一個(gè)起步臺階，大多牛校都要求在24分以上。對于未來(lái)靠語(yǔ)言吃飯的行業(yè)來(lái)說(shuō)，這個(gè)要求不難理解。
所以申請llm應盡早解決ibt考試。如果拖到申請期間，一則會(huì )比較忙亂，二則影響申請進(jìn)程。也有不少學(xué)生任然執著(zhù)的在申請過(guò)程中一次次的參加考試，希望最終能夠達到學(xué)校滿(mǎn)意的分數，但這種情況只適用于很有精力并很有余錢(qián)的申請者，這里并不鼓勵大家這樣做。在選定學(xué)校后，盡快將語(yǔ)言成績(jì)寄出，ets是我們難以掌控的部門(mén)，每年抱怨都很多，事故也是層出不窮。一定要早寄，早查詢(xún)，要學(xué)會(huì )出事后硬著(zhù)頭皮與ets交涉，以使對方教務(wù)注意查詢(xún)較早收到的托福成績(jì)，確保申請工作的順利進(jìn)行。