目前，香港有12所高等院校，其中八所由香港大學(xué)教育資助委員會(huì )(University Grants Committee, UGC 教資委)資助，也就是港人所稱(chēng)呼的“八大校”(本文主要涉及的院校)。在這八所院校中，七所是大學(xué)，包括香港大學(xué)、香港中文大學(xué)、香港科技大學(xué)、香港城市大學(xué)、香港理工大學(xué)、香港浸會(huì )大學(xué)和嶺南大學(xué)，其余一所是師資培訓學(xué)院(香港教育學(xué)院)。另外三所頒授學(xué)位的院校并非由教資會(huì )資助，他們是由公眾撥款營(yíng)辦的香港演藝學(xué)院，以及財政自給的香港公開(kāi)大學(xué)、香港樹(shù)仁學(xué)院和珠海學(xué)院。

　　香港從事高等教育的機構種類(lèi)很多，對這些機構的性質(zhì)和法定意義局外人很難分辨。一般情況下，普遍認為受教資會(huì )資助的是“公立”，不受教資會(huì )資助的稱(chēng)為“私立”。其實(shí)不受教資會(huì )資助也可以是 “公立”。 香港從事高等教育的機構大致可可分為以下幾類(lèi)：

　　一、法定大學(xué)

　　法定大學(xué)是指經(jīng)香港特別行政區行政長(cháng)官會(huì )同行政會(huì )議同意及通過(guò)，再經(jīng)立法會(huì )通過(guò)相關(guān)法例，成為一所受獨立法例規管的法定大學(xué)。香港有以下八所法定大學(xué)：香港大學(xué)、香港中文大學(xué)、香港科技大學(xué)、香港理工大學(xué)、香港城市大學(xué)、香港公開(kāi)大學(xué)、香港浸會(huì )大學(xué)、嶺南大學(xué)。

　　二、法定學(xué)院

　　法定學(xué)院是指經(jīng)香港特別行政區行政長(cháng)官會(huì )同行政會(huì )議同意及通過(guò)，再經(jīng)立法會(huì )通過(guò)相關(guān)法例，成為一所受獨立法例規管的法定學(xué)院。香港有以下兩所法定學(xué)院：香港演藝學(xué)院和香港教育學(xué)院。

　　此外還有三所注冊高等學(xué)院(香港樹(shù)仁學(xué)院、明愛(ài)徐誠斌學(xué)院和珠海學(xué)院)、兩所職業(yè)訓練局院校(香港專(zhuān)業(yè)教育學(xué)院和職業(yè)訓練局工商資訊學(xué)院)、八所一般院校(中華基督教會(huì )公理高中書(shū)院、明愛(ài)白英奇專(zhuān)業(yè)學(xué)校、恒生商學(xué)書(shū)院、保良局香港社區書(shū)院、香港中文大學(xué)-東華三院社區書(shū)院、香港科技專(zhuān)上書(shū)院、香港專(zhuān)業(yè)進(jìn)修學(xué)校和香港藝術(shù)中心藝術(shù)學(xué)院)