作為世界教育第一大國的美國擁有世界上最好的高等教育。在每年的留學(xué)大軍中，選擇美國留學(xué)的學(xué)生也是最多的，對于這些去美國留學(xué)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，是選擇公立大學(xué)還是私立大學(xué)呢?
很多同學(xué)在留美前認為美國公立大學(xué)比私立大學(xué)正規，其實(shí)在美國大學(xué)排名上來(lái)講，TOP10的院校大部分都是私立院校。
公立大學(xué)(Public University)是指為滿(mǎn)足公共目的，由政府資金創(chuàng )立維持的大學(xué)，在歐洲也包括天主教大學(xué)(如魯汶大學(xué))。在世界上的許多地區，公立大學(xué)被政府指定為重點(diǎn)發(fā)展的大學(xué)(如重點(diǎn)大學(xué))，接受特別豐厚的補助金。
私立大學(xué)(Private University)，簡(jiǎn)稱(chēng)私大，是主要由民間資本維持經(jīng)營(yíng)的大學(xué)，其主要經(jīng)費來(lái)源仰賴(lài)學(xué)費、捐款、募款等非政府資金，以維持其獨立非營(yíng)利組織之特性。
美國私立大學(xué)和公立大學(xué)的區別
學(xué)校性質(zhì)
公立院校的主要為聯(lián)邦政府、州政府的稅收撥款或地方政府部門(mén)的撥款。私立院校的主要經(jīng)費來(lái)源為教會(huì )、校友會(huì )、企業(yè)界、基金會(huì )等方面的贈款及從這些款項累積而成的捐贈基金所得的收益等。
建校時(shí)間
私立大學(xué)的歷史比公立大學(xué)遠為悠久，美國傳統名牌大學(xué)如東部常春藤聯(lián)合會(huì )的8所院校，都是私立的。直到19世紀后半期，一流的公立院校(如加州大學(xué)伯克利分校和密歇根大學(xué)安娜堡分校)才紛紛崛起。
分類(lèi)方面
公立的社區大學(xué)，提供低學(xué)費的兩年制教育，有的學(xué)生可以通過(guò)先讀兩年的社區大學(xué)再轉學(xué)到其他學(xué)校。
留學(xué)費用
公立大學(xué)學(xué)費在1.5-2.5萬(wàn)美金/年，算上生活費，公立大學(xué)一年整個(gè)花費會(huì )在2.5-3.5萬(wàn)美金左右。而私立學(xué)�？蛇_到5萬(wàn)元左右。
申請難度
如果家庭經(jīng)濟狀況不是非常優(yōu)越，學(xué)生個(gè)人條件可能申請不到高額獎學(xué)金情況下，建議學(xué)生選擇公立大學(xué)。但是如果家庭條件比較好，可以負擔更高學(xué)費和生活費的家庭可以申請私立學(xué)校。
錄取方面
公立和私立院校的另一個(gè)區別在于錄取學(xué)生的標準不同。公立大學(xué)除了某些名牌大學(xué)外都帶有普及性質(zhì)，而私立大學(xué)的錄取標準要求較高。
規模方面
公立和私立大學(xué)的學(xué)校規模不同。公立大學(xué)的規模一般要大于私立大學(xué)的規模;教師與學(xué)生的比例往往是公立大學(xué)少于私立大學(xué)。
獎學(xué)金
私立大學(xué)的獎學(xué)金要比公立大學(xué)的容易申請，所以實(shí)際花費哪個(gè)多，就不太好說(shuō)了。私立大學(xué)可能花很多(沒(méi)獎)，也可能一分不花(全獎)，但公立大學(xué)的變數就沒(méi)那么大了。
學(xué)校排名
根據USNEWS，排名前五十的大學(xué)私立大學(xué)居多。
教育質(zhì)量
私立大學(xué)的教育質(zhì)量會(huì )比公立要好，主要是因為公立大學(xué)的經(jīng)費來(lái)源是由政府出資，而私立大學(xué)則是面向私人或者財團。美國人又比較重視私人或者財團對教育的投資和回報。像常春藤聯(lián)盟(IVY)的學(xué)�？傮w上來(lái)說(shuō)確實(shí)比其他學(xué)校的教育層次要高，但是作為公立大學(xué)的代表，加州伯克利同樣是世界頂級的。
總體上說(shuō)，公立學(xué)校教師的高素質(zhì)更利于高效教學(xué)，這些素質(zhì)包括更高的學(xué)歷、更多的教學(xué)經(jīng)驗以及更多的參與教師專(zhuān)業(yè)發(fā)展活動(dòng)，但兩種學(xué)校的教師運用相同的教學(xué)技術(shù)。
一般來(lái)說(shuō)，公立學(xué)校教師薪水更多，這使得公立學(xué)校更易于吸引到最好的教師。
盡管收入要低一些，私立學(xué)校教師更加滿(mǎn)意自己的工作。從總量上看，私立學(xué)校的教師有更強的團體歸屬感，課堂上自主性更大，對課程和重要的學(xué)校政策的影響較大，而且私立學(xué)校 的環(huán)境更有利于學(xué)習。
最后，私立學(xué)校的學(xué)生學(xué)習了更多的高級課程，但兩類(lèi)學(xué)校似乎都有嚴格的教學(xué)計劃，兩者的差別不明顯。