近期在美國波士頓、芝加哥等多地了解到,隨著(zhù)美元貶值、簽證新政落地等因素影響,赴美留學(xué)再度駛入快車(chē)道。
赴美讀大學(xué)省12萬(wàn)
“現在美元貶值這么多,比我們上學(xué)那會(huì )兒便宜多了。”在美國波士頓當地學(xué)校做中文老師的Karina說(shuō)。
2008年,Karina來(lái)美國讀大學(xué),當時(shí)美元對人民幣匯率是1:7.5,現在是1:6.2左右,跌幅超17%。Karina感嘆說(shuō),現在的學(xué)弟學(xué)妹很幸福。
按照她的測算,現在在美讀高中一年學(xué)費加上生活費至少3.5萬(wàn)美元,大學(xué)5萬(wàn)美元左右,相比7年前高中每年至少節省2.1萬(wàn)元,大學(xué)省3萬(wàn)元,全部算下來(lái)高中三年累計節省人民幣11.4萬(wàn)元,大學(xué)可節省12萬(wàn)元左右。
“匯率優(yōu)勢正成為赴美留學(xué)熱的重要推手。”Karina表示,除了讀書(shū),學(xué)生在國外肯定還要購物、旅游,美元貶值帶來(lái)的利好是實(shí)實(shí)在在的。
美國國際教育協(xié)會(huì )日前發(fā)布的2014年國際教育交流開(kāi)放戶(hù)口報告顯示,2013至2014學(xué)年,被美國高等教育機構錄取的中國學(xué)生人數從235597人增加到274439人,比上年增長(cháng)16.5%,連續第10年保持增長(cháng)。事實(shí)上,從2009年起,中國赴英、澳留學(xué)人數開(kāi)始以每年3%-4%的速度分流到美國。
留學(xué)服務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈升級
去年北京APEC會(huì )議期間,美國總統奧巴馬做了一個(gè)讓留學(xué)生大呼過(guò)癮的決定:赴美學(xué)生簽證有效期將由目前的1年延長(cháng)到5年,商務(wù)和旅游簽證將延長(cháng)到10年。
“中國學(xué)生去美國留學(xué),簽證是主要障礙之一,現在放寬簽證時(shí)間限制,表明美國不再先假設申請者有移民傾向,而是優(yōu)先考慮申請者申請到美國學(xué)習,應該得到簽證,再根據其提供的材料決定是否拒簽。”來(lái)自北京一家知名留學(xué)機構的美國留學(xué)顧問(wèn)告訴記者,中國學(xué)生構成了美國最大的外國學(xué)生群體,特別是美國30%的外國學(xué)生和交流訪(fǎng)問(wèn)者來(lái)自中國,因此簽證新政肯定考慮了這一背景。“我們今年做了5個(gè)學(xué)生,簽證通過(guò)率100%。”
在該顧問(wèn)看來(lái),簽證新政除了利好留學(xué),還讓成人游學(xué)市場(chǎng)出現激增,目前他們推出的幾個(gè)暑期赴美大學(xué)游學(xué)項目都提前報滿(mǎn)了。對于留學(xué)生來(lái)說(shuō),簽證開(kāi)放延長(cháng)到5年,對于留學(xué)生國外尋找實(shí)習、就業(yè)機會(huì )將會(huì )很有幫助。
記者在美國采訪(fǎng)期間發(fā)現,近些年留學(xué)熱已經(jīng)催熱了當地相關(guān)服務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈,這種成熟環(huán)境反過(guò)來(lái)又助推了留學(xué)市場(chǎng)的火爆。
“這是我通過(guò)專(zhuān)門(mén)負責留學(xué)生的房屋中介找到的homestay(寄宿家庭),我們相處得非常融洽。”來(lái)自濟南的高中生Abby告訴記者,她所在寄宿家庭男主人是一家公司技術(shù)人員,女主人是社區兼職人員。一般來(lái)說(shuō),外來(lái)人很難融入美國家庭,而她和這家人相處得非常好。圣誕節、萬(wàn)圣節,美國人都會(huì )帶孩子出去娛樂(lè ),讓留學(xué)生出去住酒店�？葾bby卻能隨寄宿家庭成員一起去吃飯、看棒球比賽,行李可以繼續放在家里。
以往多是由當地學(xué)校選擇寄宿家庭,現在越來(lái)越多專(zhuān)業(yè)的房屋中介來(lái)做這一市場(chǎng),他們服務(wù)意識更強,而且對寄宿家庭具有明確的服務(wù)標準和硬性管理約束,以確保留學(xué)生不會(huì )出現遭遇寄宿家庭虐待等問(wèn)題。
美國學(xué)校名額放開(kāi)
“我們學(xué)校放開(kāi)了對中國學(xué)生的名額申請,希望能有越來(lái)越多的中國學(xué)生來(lái)這里感受美國教育和文化。”芝加哥的一所私立高中校長(cháng)對記者說(shuō)。
漫步在這所花園式高中,美國教育的種種特色在這里表現得淋漓盡致:建校于1956年,知名校友掛滿(mǎn)一整面墻;小課堂精英教育,班級平均人數25人,師生比例1:15;除了正常高中課程,理工科方面的各類(lèi)設施、實(shí)驗室豐富完備;除了日常學(xué)習,學(xué)生會(huì )參加許多社團活動(dòng)比如機器人、帆船、壘球等都是學(xué)校等強項。另外學(xué)校有自己的TV station可以讓學(xué)生去拍微電影和video等。學(xué)校每年還會(huì )組織超過(guò)200所大學(xué)來(lái)校交流,以促進(jìn)學(xué)生本科申請并提供便利。
來(lái)自西安的一家留學(xué)中介機構負責人說(shuō)，這些年美國無(wú)論公立還是私立學(xué)校都在增加對國際學(xué)生的招生名額。“我們剛新開(kāi)了800平米的辦公區,準備專(zhuān)做美國高中留學(xué)。”
興奮的不僅僅是留學(xué)中介,中國家長(cháng)的觀(guān)念也在迅速轉變。
小F是青島某高中學(xué)生,平時(shí)在班里考試排名20多名。在留學(xué)顧問(wèn)建議下,高二時(shí)她提前到美國一所公立高中讀12年級,一年后以?xún)?yōu)異成績(jì)順利申請到波士頓一所美國排名前80的大學(xué)。“其實(shí)直接讀大學(xué)也可以,但時(shí)間比較緊,考出的托福成績(jì)肯定很難上美國名校。而提前一年出來(lái)就不一樣了,有充足時(shí)間學(xué)習英語(yǔ)及美國高考內容,SAT及托福都可以考出不錯的成績(jì),上名校幾率更大。”