當然，出國讀高中并非通往哈佛耶魯的必經(jīng)之路，越來(lái)越多國際學(xué)校和普通學(xué)校的國際部紛紛開(kāi)設和國外同步的課程。限招外籍學(xué)生的規則也在淡化，現在很多學(xué)校開(kāi)始招國內學(xué)生，以民辦名義招生，但和國際部學(xué)生一起上課。
含金量最高的國際課程是國際學(xué)士考試IB(International Baccalaureate)課程，歐美大部分國家的知名大學(xué)都接受IB成績(jì)。原本是專(zhuān)為外交人員子女度身設立，現在管理機構將執照賣(mài)給各國教育機構，允許通過(guò)資格審核的學(xué)校開(kāi)辦IB課程。
和動(dòng)輒幾千分的同類(lèi)考試不同，IB考試總分43分，難度系數最高。上海目前幾所開(kāi)設IB課程的學(xué)校，學(xué)費均比提供A-level和AP等其他課程昂貴。世外開(kāi)IB課程學(xué)費在14萬(wàn)元/年，平和在20多萬(wàn)元/年。上海中學(xué)的IB課程不久也將對中國籍學(xué)生開(kāi)放。
更多鉚牢美國的學(xué)生選擇時(shí)間和精力成本投入小一些的SAT考試。2010年中國SAT考生已經(jīng)突破3萬(wàn)人。由于內地沒(méi)有考點(diǎn)，學(xué)子會(huì )選擇1、5、6、10、11、12月中的一次考試，去最近的香港考點(diǎn)考試。
體制內高中生周一到周五應付學(xué)校課程、周末參加SAT培訓班是家常便飯。一般而言，學(xué)生高一補外語(yǔ)，確保達到答題水平，高二補數學(xué)和閱讀等單項科目。SAT培訓機構不用ETS授予執照，只是幫助學(xué)生備考應試，質(zhì)量也泥沙俱下。SAT課程市面上大約是1200元/小時(shí)，比起600元/小時(shí)的托福培訓要貴一倍。
，SAT1是幾乎各個(gè)學(xué)校都要求的考試，名校還要求SAT2。SAT2是SAT Subject Test的習慣稱(chēng)呼。不同于SAT Reasoning Test，學(xué)生可以在許多科目之中選擇1-3門(mén)來(lái)考，科目有數理化生、美國/世界歷史、文學(xué)、各種語(yǔ)言等，每門(mén)800為總分。
隨著(zhù)出國人數日益增多，名校門(mén)檻水漲船高，逼著(zhù)越來(lái)越多內地學(xué)生應戰SAT2。中國學(xué)生理科很有優(yōu)勢，比較�？嫉挠袛祵W(xué)Level 2、物理和化學(xué)。因為美國學(xué)�？床欢愕眠^(guò)的數學(xué)物理競賽獎，但是一個(gè)優(yōu)秀的數學(xué)Level 2+物理成績(jì)會(huì )是一個(gè)不錯的佐證。
當打醬油的都會(huì )去考SAT2，為了顯示學(xué)業(yè)能力，優(yōu)等生開(kāi)始向AP進(jìn)軍。AP即Advanced Placement，美國大學(xué)先修課，包括34門(mén)。簡(jiǎn)單說(shuō)是在高中階段通過(guò)考試，證明學(xué)生在微積分、經(jīng)濟學(xué)、物理等達到大學(xué)水平，可以免修對應的課程。