ACT (American College Test) 與 SAT (Scholastic Assessment Test) 均被稱(chēng)為“美國高考”(雖然它們的性質(zhì)與中國高考略有不同)，它們既是美國大學(xué)的入學(xué)條件之一，又是大學(xué)發(fā)放獎學(xué)金的主要依據之一，也是對學(xué)生綜合能力考查的標準測試。
在選擇考試的時(shí)候，考生首先需要對兩個(gè)考試的區別有一個(gè)比較清楚的了解，這樣就可以結合自身條件和優(yōu)勢考慮到底哪一個(gè)更加適合自己。通過(guò)對比，SAT和ACT的區別至少體現在以下幾個(gè)方面：
1、SAT和ACT在考試定位和性質(zhì)上不同
SAT考試本身定位為一個(gè)推理考試，它主要測試學(xué)生的文字語(yǔ)言、批判性推理、邏輯思維以及高中知識及技能的應用能力。而ACT的定位是基于美國高中課程建立的詳細評估體系，主要考查學(xué)生對高中知識的掌握程度及熟練度，與美國高中課程有著(zhù)非常強的貼合度，所涉及到的知識面要比SAT更廣。
喜歡批判性思考以及解決問(wèn)題的學(xué)生可能更適合參加SAT，而更喜歡記憶概念以及快速直接運用這些概念的學(xué)生可能更適合ACT。
2、現行SAT、ACT及新SAT在考試結構和內容上的主要區別
首先，從考核模塊上來(lái)講，語(yǔ)法、預備和寫(xiě)作是ACT和SAT共同考核的內容。ACT多出的是Science Reasoning(科學(xué)推理)這一部分。不過(guò)，在科學(xué)推理這部分中，取得最好分數的不一定是那些最了解背景的人，而是能最好理解文中信息和基于這些信息對選項做出嚴格判斷和推理的人。
這一部分旨在考查學(xué)生理解、分析、審視、推理和處理科學(xué)概念和分析一系列事實(shí)數據的能力。所以在理科分析、推理思維上有優(yōu)勢的中國學(xué)生如果選擇ACT，可以通過(guò)足夠的訓練在這一部分拿到不錯的成績(jì)，增加自己的優(yōu)勢。
從語(yǔ)言層面來(lái)說(shuō)，新SAT在閱讀部分的比重相較于舊SAT有所下降，但其中，美國建國和世界著(zhù)名文獻的加入無(wú)疑會(huì )對參加新SAT的考生構成挑戰。所以如果語(yǔ)言基礎較好，平常英語(yǔ)閱讀量?jì)浜艽�，那么新SAT的閱讀和文法部分反倒有可能成為自己跟其他考生拉開(kāi)很大差距的地方，從而構成較大優(yōu)勢。整體而言，在英語(yǔ)語(yǔ)言能力的考查上，SAT是要難于A(yíng)CT的。所以語(yǔ)言功底和人文學(xué)科如文學(xué)，歷史等上面更為出色的學(xué)生，可能SAT會(huì )更加適合。
最后，從寫(xiě)作方面，無(wú)論是從ACT在2015年9月的改革還是新SAT寫(xiě)作的改革上來(lái)看，思維難度都要大于之前的考試。尤其是新SAT的寫(xiě)作難度比之前要上升了很大的空間，要求學(xué)生在閱讀一篇經(jīng)典的議論性文章之后對整篇文章的行文結構、邏輯性，包括修辭手法等層面進(jìn)行深入的分析，而不再只是現行SAT那樣可以靠積累一些“萬(wàn)能例子”來(lái)應付。所以參加新SAT的考生，需要足夠的閱讀分析和寫(xiě)作能力，才能在這一部分拿到滿(mǎn)意的分數。
3、現行SAT，ACT以及新SAT在考試做題時(shí)間上不同
現行SAT做題時(shí)間：
ACT做題時(shí)間：
新SAT做題時(shí)間：
從上述的表格的對比中可以看出，ACT每門(mén)科目測試部分的時(shí)間都要短于SAT的相應部分。比如，ACT英語(yǔ)和ACT閱讀給到學(xué)生每道題的回答時(shí)間分別只有36秒和53秒，而現行SAT語(yǔ)法和閱讀給到的時(shí)間分別為43秒和63秒，新SAT則分別是48秒和75秒。
數學(xué)方面，新SAT數學(xué)平均每道題的答題時(shí)間為83secs, 而ACT平均每道題僅為60secs. 顯然，比起SAT考生，ACT做題的速度對考生而言是一個(gè)非常大的挑戰。ACT考試在英文、閱讀以及科學(xué)推理部分都有著(zhù)很大的閱讀量，閱讀速度慢的學(xué)生是很難在規定的時(shí)間里讀完相應的內容的。因此，喜歡更快更簡(jiǎn)單的閱讀的學(xué)生應該考慮參加ACT，而在較小的時(shí)間壓力下有把握完成難度更大的閱讀的學(xué)生應該考慮參加SAT。