一般來(lái)說(shuō)，赴美留學(xué)的費用主要有以下幾個(gè)部分：
學(xué)校收的部分：這其中包括學(xué)費(Tuition)、住宿(Room charge)、伙食(Board rate)、書(shū)本(Book)和日用雜項(Miscellaneous expenses)等。
個(gè)人必須消費的部分：車(chē)旅費(含國際機票)、手機等通訊工具、非移民身份文件含簽證等費用、醫療和人身保險等。而在美國留學(xué)可能得到的收入包括類(lèi)似中國的獎學(xué)金、助學(xué)金、貸款、和勤工儉學(xué)等，這個(gè)在本文中只會(huì )簡(jiǎn)單涉及，以后專(zhuān)門(mén)撰文詳述。
一、美國大學(xué)的收費
美國公立大學(xué)的學(xué)費(Tuition)在本州和外州(含國際)學(xué)生之間是有著(zhù)巨大差別的，而私立大學(xué)則一視同仁，其中的主要原因是公立大學(xué)的部分預算來(lái)自州政府的稅收，而外州或外國學(xué)生的家庭沒(méi)有在所在州納稅，所以不能享受這種福利。對本州生的規定各州大同小異，多指的是考生和父母在申請學(xué)校之前已在學(xué)校所在的州居住了一年以上，有報稅記錄。而國際學(xué)生因需要學(xué)校出具簽證文件支持在美國的學(xué)生身份，因此全是用外州生的標準來(lái)收費的，個(gè)別學(xué)校甚至會(huì )向國際生單獨收費，數目比外州生還高。
我先做一個(gè)公立大學(xué)本州和外州(國際)生學(xué)費之間的簡(jiǎn)單對比，你馬上就可以理解在經(jīng)濟不好的現在美國大學(xué)特別喜歡招收國際學(xué)生的原因了。以弗吉尼亞大學(xué)2012-13年度為例：
本州生
學(xué)費(Tuition)： $12,224
住宿(Room charge)： $5,170
伙食(Board rate)： $4,270
書(shū)本(Books and Supplies)： $1,220
各種雜費(Estimated miscellaneous expenses)： $2,470
總額：$25,354
注：這一數字指的是本州學(xué)生住校的費用，如果住在校外 (絕大多數學(xué)校一年級不準住在校外，二年級后允許)自己開(kāi)伙可以省一些錢(qián)。
外州生(含國際學(xué)生)
學(xué)費(Tuition)： $38,236
住宿(Room charge)： $5,170
伙食(Board rate)： $4,270
書(shū)本(Books and Supplies)： $1,220
各種雜費(Estimated miscellaneous expenses)： $3,710
總額：$52,606
上面顯示的這種學(xué)費之差在美國各大學(xué)里是大同小異的，很顯然，現在經(jīng)濟不好導致了各大學(xué)得到的稅收撥款減少，外州和國際學(xué)生馬上變成了美國公立大學(xué)的搖錢(qián)樹(shù)。
下面再來(lái)看一個(gè)有代表性的著(zhù)名私立大學(xué)杜克大學(xué)2012-13的學(xué)費：
學(xué)費(Tuition)： $44,101
住宿(Room charge)： $6,140
伙食(Board rate)： $5,630
書(shū)本日用雜項(Estimated miscellaneous expenses)：$3,472
總額： $59,343
對比這組數據可以看出，私立和公立大學(xué)之間的費用差別在國際學(xué)生這里就不大顯著(zhù)了，所以那種上公立可以省錢(qián)的說(shuō)法對留學(xué)生是不存在的。我同時(shí)把另外幾所著(zhù)名私立大學(xué)2012-13的全部費用也羅列在這里，供有興趣的人參考：
哈佛(Harvard University) $54,496
耶魯大學(xué)(Yale University )$58,600
斯坦福大學(xué)(Stanford University)$54,506
哥倫比亞大學(xué)(Columbia University ) $61,642
布朗大學(xué)(Brown University )$55,016
卡內基·麥隆(Carnegie Mellon University ) $59,710
從這些數據不難看出，到美國留學(xué)的話(huà)，每年開(kāi)學(xué)之前先要交給學(xué)校5-6萬(wàn)美元，才有機會(huì )走入美國的校門(mén)。
二、個(gè)人消費
1、車(chē)旅費：
美國國內和往返國際機票費用等，按北京和華盛頓之間的往返機票算，按季節不同經(jīng)濟艙可以在1000-3000美元(含稅)之間不等，學(xué)生放假期間恰是旅游熱季，如果不是很提前購票的話(huà)常常價(jià)格奇高。
2、非移民身份文件含簽證費用：
學(xué)生多數持F-1學(xué)生簽證，這是一種非移民簽證，一旦簽證過(guò)期離境后需要憑借有效I-20表格再簽證回到美國，所以在考慮國際旅費的同時(shí)還要考慮相關(guān)簽證的費用。
3、手機和上網(wǎng)等費用：
美國大學(xué)到處都有無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)，若是住在校園內則學(xué)雜費已經(jīng)包括了這一部分，住在校外的需要考慮，電視纜線(xiàn)上網(wǎng)一般一個(gè)月四十美元左右。手機取決于所簽的方案，每個(gè)月可以從三十美元到一百多美元不等。
4、汽油和行車(chē)保險：
美國是一個(gè)車(chē)輪上的民族，處于郊區的大學(xué)沒(méi)有車(chē)的話(huà)幾乎寸步難行，買(mǎi)車(chē)是一筆固定支出，修車(chē)則很難預計，汽油現在每加侖在三美元上下，取決于每年開(kāi)多少英里支出可能不等，未婚的年輕人行車(chē)保險很貴，在汽車(chē)這一塊上一個(gè)月支出四、五百美元幾乎不費吹灰之力。
5、醫療和人生保險：
這是極其重要的，也是很多中國家長(cháng)和留學(xué)生忽略了的部分，尤其最近發(fā)生的一系列案件促使美國大學(xué)加緊了對這一方面的要求。今年4月加州州立大學(xué)北嶺分校中國留學(xué)生王柯遭遇車(chē)禍癱瘓，盡管肇事者被繩之于法，而與此案相關(guān)的醫療和保險問(wèn)題卻隨之浮出水面。同樣，中國留學(xué)生瑪合日娜因為腰病不能上學(xué)而失去了學(xué)生身份，父母要探親不能獲得簽證，同時(shí)又面臨了經(jīng)濟和醫療問(wèn)題。針對這一系列棘手的問(wèn)題，很多美國大學(xué)出臺了一系列硬性的新規定，比如哈佛大學(xué)就要求國際學(xué)生必須出具美國保險公司的醫療保險證明，否則必須繳納$2,168美元的健康保險年費才能入學(xué)，而且自己購買(mǎi)的醫療保險要涵蓋緊急情況下國際醫療運輸的費用。一年兩千多的醫療保險在美國實(shí)在算不上很貴，但是一旦生病的話(huà)，沒(méi)有保險看一個(gè)簡(jiǎn)單的感冒發(fā)燒都要四、五百美元，更別說(shuō)其它的了。
三、美國大學(xué)的獎學(xué)金，助學(xué)金、貸款、和勤工儉學(xué)
1、基于成就的獎學(xué)金 (Merit Based scholarship )
這有點(diǎn)類(lèi)似中國的獎學(xué)金。美國有部分大學(xué)提供這類(lèi)獎學(xué)金，其中包括：約翰霍普金斯、杜克大學(xué)、南加州大學(xué)、西北大學(xué)、芝加哥大學(xué)、華盛頓大學(xué)等。學(xué)生需要額外單獨申請這一類(lèi)獎學(xué)金 (寫(xiě)申請作文，提供推薦信等)。但這些年經(jīng)濟不好，這類(lèi)獎學(xué)金嚴重縮水，而且競爭慘烈，入校后的四年之內要保住這一類(lèi)獎學(xué)金的話(huà)，還必須保持一定的成績(jì) (GPA)和其他的附帶條件。