數據顯示，在即將或有意出國留學(xué)的學(xué)生中，家庭年收入在30萬(wàn)元以下的占被調查人數的52.28%，工薪階層的留學(xué)人數逐年上漲，留學(xué)費用是一筆不小的數目，如果有留學(xué)計劃的家長(cháng)最好提前做規劃。下面介紹美國留學(xué)的費用主要有以下幾個(gè)部分：
學(xué)校收的部分：這其中包括學(xué)費(Tuition)、住宿(Roomcharge)、伙食(Boardrate)、書(shū)本(Book)、和日用雜項(Miscellaneousexpenses)等。
個(gè)人必須消費的部分：車(chē)旅費(含國際機票)、手機等通訊工具、非移民身份文件含簽證等費用、醫療和人身保險等。
而在美國留學(xué)可能得到的收入包括類(lèi)似中國的獎學(xué)金、助學(xué)金、貸款、和勤工儉學(xué)等。下面分別展開(kāi)談?wù)勥@些費用。
一、美國大學(xué)的收費
美國公立大學(xué)的學(xué)費(Tuition)在本州和外州(含國際)學(xué)生之間是有著(zhù)巨大差別的，而私立大學(xué)則一視同仁，其中的主要原因是公立大學(xué)的部分預算來(lái)自州政府的稅收，而外州或外國學(xué)生的家庭沒(méi)有在所在州納稅，所以不能享受這種福利。對本州生的規定各州大同小異，多指的是考生和父母在申請學(xué)校之前已在學(xué)校所在的州居住了一年以上，有報稅記錄。而國際學(xué)生因需要學(xué)校出具簽證文件支持在美國的學(xué)生身份，因此全是用外州生的標準來(lái)收費的，個(gè)別學(xué)校甚至會(huì )向國際生單獨收費，數目比外州生還高。
先做一個(gè)公立大學(xué)本州和外州(國際)生學(xué)費之間的簡(jiǎn)單對比。你馬上就可以理解在經(jīng)濟不好的現在美國大學(xué)特別喜歡招收國際學(xué)生的原因了。
以弗吉尼亞大學(xué)2012-13年度為例：
本州生
學(xué)費(Tuition)：$12，224
住宿(Roomcharge)：$5，170
伙食(Boardrate)：$4，270
書(shū)本(BooksandSupplies)：$1，220
各種雜費(Estimatedmiscellaneousexpenses)：$2，470
總額：$25，354
注：這一數字指的是本州學(xué)生住校的費用，如果住在校外(絕大多數學(xué)校一年級不準住在校外，二年級后允許)自己開(kāi)伙可以省一些錢(qián)。
外州生(含國際學(xué)生)
學(xué)費(Tuition)：$38，236
住宿(Roomcharge)：$5，170
伙食(Boardrate)：$4，270
書(shū)本(BooksandSupplies)：$1，220
各種雜費(Estimatedmiscellaneousexpenses)：$3，710
總額：$52，606
上面顯示的這種學(xué)費之差在美國各大學(xué)里是大同小異的，很顯然，現在經(jīng)濟不好導致了各大學(xué)得到的稅收撥款減少，外州和國際學(xué)生馬上變成了美國公立大學(xué)的搖錢(qián)樹(shù)。
下面再來(lái)看一個(gè)有代表性的著(zhù)名私立大學(xué)杜克大學(xué)2012-13的學(xué)費：
學(xué)費(Tuition)：$44，101
住宿(Roomcharge)：$6，140
伙食(Boardrate)：$5，630
書(shū)本日用雜項(Estimatedmiscellaneousexpenses)：$3，472
總額：$59，343
對比這組數據可以看出，私立和公立大學(xué)之間的費用差別在國際學(xué)生這里就不大顯著(zhù)了，所以那種上公立可以省錢(qián)的說(shuō)法對留學(xué)生是不存在的。
現在把另外幾所著(zhù)名私立大學(xué)2012-13的全部費用也羅列在這里，供參考：
哈佛(HarvardUniversity)$54，496
耶魯大學(xué)(YaleUniversity)$58，600
斯坦福大學(xué)(StanfordUniversity)$54，506
哥倫比亞大學(xué)(ColumbiaUniversity)$61，642
布朗大學(xué)(BrownUniversity)$55，016
卡內基•麥隆(CarnegieMellonUniversity)$59，710
從這些數據不難看出，到美國留學(xué)的話(huà)，每年開(kāi)學(xué)之前先要交給學(xué)校5-6萬(wàn)美元，才有機會(huì )走入美國的校門(mén)。
二、個(gè)人消費
1、車(chē)旅費：
美國國內和往返國際機票費用等，按北京和華盛頓之間的往返機票算，按季節不同經(jīng)濟艙可以在1000-3000美元(含稅)之間不等，學(xué)生放假期間恰是旅游熱季，如果不是很提前購票的話(huà)常常價(jià)格奇高。
2、非移民身份文件含簽證費用：
學(xué)生多數持F-1學(xué)生簽證，這是一種非移民簽證，一旦簽證過(guò)期離境后需要憑借有效I-20表格再簽證回到美國，所以在考慮國際旅費的同時(shí)還要考慮相關(guān)簽證的費用。
3、手機和上網(wǎng)等費用：
美國大學(xué)到處都有無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)，若是住在校園內則學(xué)雜費已經(jīng)包括了這一部分，住在校外的需要考慮，電視纜線(xiàn)上網(wǎng)一般一個(gè)月四十美元左右。手機取決于所簽的方案，每個(gè)月可以從三十美元到一百多美元不等。
4、汽油和行車(chē)保險：
美國是一個(gè)車(chē)輪上的民族，處于郊區的大學(xué)沒(méi)有車(chē)的話(huà)幾乎寸步難行，買(mǎi)車(chē)是一筆固定支出，修車(chē)則很難預計，汽油現在每加侖在三美元上下，取決于每年開(kāi)多少英里支出可能不等，未婚的年輕人行車(chē)保險很貴，在汽車(chē)這一塊上一個(gè)月支出四、五百美元幾乎不費吹灰之力。
5、醫療和人生保險：
這是極其重要的，也是很多中國家長(cháng)和留學(xué)生忽略了的部分，很多美國大學(xué)出臺了一系列硬性的新規定，比如哈佛大學(xué)就要求國際學(xué)生必須出具美國保險公司的醫療保險證明，否則必須繳納$2，168美元的健康保險年費才能入學(xué)，而且自己購買(mǎi)的醫療保險要涵蓋緊急情況下國際醫療運輸的費用。一年兩千多的醫療保險在美國實(shí)在算不上很貴，但是一旦生病的話(huà)，沒(méi)有保險看一個(gè)簡(jiǎn)單的感冒發(fā)燒都要四、五百美元，更別說(shuō)其它的了。
三、美國大學(xué)的獎學(xué)金，助學(xué)金、貸款、和勤工儉學(xué)
1、基于成就的獎學(xué)金(Merit Based scholarship)
這有點(diǎn)類(lèi)似中國的獎學(xué)金。美國有部分大學(xué)提供這類(lèi)獎學(xué)金，其中包括：約翰霍普金斯、杜克大學(xué)、南加州大學(xué)、西北大學(xué)、芝加哥大學(xué)、華盛頓大學(xué)等。學(xué)生需要額外單獨申請這一類(lèi)獎學(xué)金(寫(xiě)申請作文，提供推薦信等)。但這些年經(jīng)濟不好，這類(lèi)獎學(xué)金嚴重縮水，而且競爭慘烈，入校后的四年之內要保住這一類(lèi)獎學(xué)金的話(huà)，還必須保持一定的成績(jì)(GPA)和其他的附帶條件。
2、基于需求的獎學(xué)金(Need Based scholarship)
這有點(diǎn)像中國的助學(xué)金，美國大多數的學(xué)校都提供這種獎學(xué)金，只要夠錄取標準，是否獲得這種獎學(xué)金只取決于家庭條件，與學(xué)習成績(jì)，才藝，體育表現等無(wú)關(guān)，但國內媒體常一鍋粥把它也稱(chēng)為獎學(xué)金。美國幾乎所有的常春藤盟校、斯坦福、MIT、加州理工等只設立這種基于需求的獎學(xué)金，而沒(méi)有基于成就的獎學(xué)金。非常值得注意的是，這幾年這種獎學(xué)金也在嚴重縮水，美國學(xué)生能拿到的機會(huì )也越來(lái)越少了，頒給國際學(xué)生已經(jīng)招來(lái)美國學(xué)生的抗議和媒體的關(guān)注，因為在美國納稅人的權益是不容侵犯的，所以對中國留學(xué)生的前景極不樂(lè )觀(guān)。
3、貸款：
這是需要償還的資助，所以對國際學(xué)生來(lái)說(shuō)基本上是不大可能的。
4、勤工儉學(xué)：
學(xué)生簽證是不準在校園外打工的，一旦違反被發(fā)現的話(huà)，會(huì )直接被吊銷(xiāo)學(xué)生簽證，因為這觸犯了移民法。在校園里打工是允許的，但在校園找工作是和美國孩子在競爭，語(yǔ)言和經(jīng)驗都處于劣勢;另外全時(shí)學(xué)生每周工作時(shí)間規定不準超過(guò)20小時(shí)，這類(lèi)工作一般支付聯(lián)邦最低工資，一小時(shí)7.5美元，這樣算下來(lái)一個(gè)月稅前最多能掙五、六百美元，大學(xué)的開(kāi)學(xué)時(shí)間一共有八個(gè)月左右，理論上一年稅前能掙不超過(guò)5，000美元，比起龐大的學(xué)費來(lái)說(shuō)實(shí)在是杯水車(chē)薪。美國學(xué)生一個(gè)星期工作10個(gè)小時(shí)已經(jīng)有點(diǎn)力不從心，要是工作20個(gè)小時(shí)的話(huà)，對語(yǔ)言尚有壓力的外國學(xué)生來(lái)說(shuō)，能保持住不錯的成績(jì)簡(jiǎn)直是不可能的。
四、學(xué)費連年調漲的趨勢
根據最大的私人學(xué)生貸款機構SallieMae的統計，美國大學(xué)最新的趨勢不僅是獎學(xué)金和助學(xué)金日趨減少，而且學(xué)費每年都在不斷攀升，據美國教育部國家統計中心最新公布的一項調查顯示，在過(guò)去的一學(xué)年里，美國公立大學(xué)學(xué)費平均增長(cháng)了9%，其中加州竟高達21%，公立大學(xué)學(xué)費連年調漲已是一種無(wú)法逆反的趨勢。而非營(yíng)利性的私立大學(xué)也提高了4%，由于私立大學(xué)學(xué)費的基數比較大，這4%的絕對值絕對不是小數目。
五、結束語(yǔ)
考慮到以上各種因素，在美國讀四年大學(xué)下來(lái)，30萬(wàn)美元是一個(gè)保守的基數，這還是萬(wàn)事順利、孩子比較節儉的情形。所以留學(xué)的家庭每年至少能有7.5萬(wàn)美元的進(jìn)項再來(lái)考慮這項選擇，否則家長(cháng)真的是捉襟見(jiàn)肘也湊不夠這筆錢(qián)的，而且一出點(diǎn)什么事情你便是拿孩子在賭博了。
最后還想提醒的是，美國大學(xué)遵循的是著(zhù)名的“寬進(jìn)嚴出”的原則，幾乎每所大學(xué)都有一定的淘汰率(dropoutrate)，有些知名大學(xué)淘汰率甚至超過(guò)50%，所以記住，把孩子送出來(lái)了，不過(guò)是僅僅開(kāi)始，將來(lái)面臨的是什么，對家長(cháng)和學(xué)生都將會(huì )是不小的考驗。
(注：本文數字只針對美國CollegeBoard正式認證的美國高等院校，不針對社區大學(xué)或“野雞”學(xué)校，也不包括語(yǔ)言學(xué)校費用。)