英國留學(xué)的傳言
留學(xué)英國一向被認為是高成本的教育付出，而不久前聽(tīng)到英國使館文化處主管教育的一等秘書(shū)狄士禮先生的說(shuō)法：這種“傳言”有它不確定的一面。狄士禮先生也是英國文化協(xié)會(huì )駐中國辦事處的教育總管，負責英國教育在中國的推廣交流工作，此番話(huà)是他在北京國際圖書(shū)展會(huì )上向到會(huì )人員介紹《英國留學(xué)指南》一書(shū)時(shí)說(shuō)的。
實(shí)際上，《指南》一書(shū)的英文版本是在世界各地發(fā)行的，刊載留學(xué)英國所必要的信息，比如學(xué)校專(zhuān)業(yè)及費用的介紹及在英國不同的地區生活打工等方面的情況，根據需要每年都有新的版本，更新新的信息。中國是唯一把這本書(shū)翻譯成中文出版并在書(shū)店出售的國家，這顯然是近兩年來(lái)留學(xué)英國的中國學(xué)生增長(cháng)迅速的緣故。
傳言一：到非常昂貴
記得年初時(shí)我就曾向他提出過(guò)到費用昂貴的問(wèn)題，這次他又說(shuō)，這是很多人見(jiàn)到他時(shí)都少不了說(shuō)的一句話(huà)，所以他認為這是社會(huì )上流傳的關(guān)于英國教育不正確的頭號“傳言”，而他每次總要用“物有所值”來(lái)回答。
狄士禮先生說(shuō)，在英國的高等教育中，本科教育各個(gè)學(xué)校的費用基本上是差不多的，出入不是很大，但是在研究生教育這塊，不同地區的院校差異有時(shí)卻是非常的大。這和中國一樣，不同的地區消費水平和生活費也是不一樣的，所以在英國的一些大城市的生活費一般是要比在中小城鎮生活的費用要貴出很多。
在《指南》這本書(shū)里詳細地闡述了一下在英國不同的地區、不同的院校的學(xué)費是多少，生活費是多少，也給出了英國今年最新的物價(jià)。盡管找到每個(gè)學(xué)校真實(shí)的費用是比較困難的，原因是每個(gè)學(xué)校都是自己來(lái)設定學(xué)費的數目。
在英國學(xué)習，許多情況下的課程設置和時(shí)間是比其他國家要短很多，比如碩士課程一般為一年。所以狄士禮先生說(shuō)傳言在英國學(xué)習非常貴是錯誤的，因為到英國去接受英國的教育可以說(shuō)是物有所值或物超所值。
傳言二：英國只有教學(xué)質(zhì)量非常次的學(xué)校才需要國際學(xué)生
這是一個(gè)關(guān)于英國教學(xué)質(zhì)量的一個(gè)問(wèn)題。狄士禮先生說(shuō)，就個(gè)人而言，我所說(shuō)的質(zhì)量和大家所理解的質(zhì)量稍微有些不同。在英國有特別好的學(xué)校是為最好的學(xué)生提供教育的，這些優(yōu)秀學(xué)校的名稱(chēng)大家已經(jīng)非常了解。同時(shí)，英國也設有各種各樣的課程大約有70萬(wàn)種，可以讓各種學(xué)術(shù)背景的人都能在英國找到接受教育的起點(diǎn)。聽(tīng)他說(shuō)這話(huà)時(shí)，我的第一反應就是劍橋、牛津的校名。
曾經(jīng)做過(guò)教師、現在英國文化協(xié)會(huì )工作的狄士禮先生，參與了英國官方的教學(xué)質(zhì)量評估和科研水平評估的所有科目，他認為，和中國一樣，英國的教育制度也是不斷地在變化著(zhù)，在《指南》這本書(shū)里，大家可以看到各種形式評估的綜合介紹，包括教育質(zhì)量和科研水平的評估。學(xué)生可以決定以哪種信息的評估來(lái)作為參考點(diǎn)，來(lái)做出相應的決定。
狄士禮先生說(shuō)，他在中國從是英國使館文化教育處的工作已經(jīng)有兩年多了，但是最近才發(fā)現中英兩國的學(xué)生在選擇學(xué)校時(shí)的思考方式不太一樣。他說(shuō)他在中國經(jīng)常碰到的問(wèn)題是：狄士禮，你覺(jué)得英國最好的院校是哪一所？能不能給我推薦一所？
“第一次遇到這種問(wèn)題的`時(shí)候我非常的奇怪，這個(gè)學(xué)生為什么想要了解學(xué)校的總體情況。因為在當初我進(jìn)大學(xué)學(xué)習時(shí)并不是考慮哪一所大學(xué)我要進(jìn)去學(xué)習，而是考慮我要學(xué)習什么專(zhuān)業(yè)。這一做法在英國是非常典型的，我們首先要考慮選擇什么專(zhuān)業(yè)來(lái)學(xué)習，然后我們會(huì )考慮在這個(gè)專(zhuān)業(yè)下課程設置是怎樣的。當找到了適合自己的課程時(shí)，就可以比較找到適合自己的院校。
在這一點(diǎn)上，狄士禮顯得很驕傲，他說(shuō)有些中國學(xué)生小時(shí)候在中國接受教育時(shí)可能會(huì )感到力不從心，效果不太好。但他到英國接受教育以后，因為各種各樣的課程總有適合他能力的，所以他會(huì )覺(jué)得在這里非常地成功，會(huì )在學(xué)業(yè)上很有進(jìn)步。
所以他說(shuō)傳言二也是不正確的，英國是非常注重教學(xué)質(zhì)量的，也是替學(xué)生著(zhù)想的。
傳言三：英國人非常保守，因此中國學(xué)生到英國去讀書(shū)獲得簽證非常困難
對此，狄士禮說(shuō)看看我今天帶的領(lǐng)帶非常鮮艷，可以證明作為一個(gè)英國人我一點(diǎn)也不保守。
他說(shuō)，英國其實(shí)是一個(gè)多樣化社會(huì )的國家。如果我回英國家鄉，有一件事情對我震動(dòng)最大，就是當我走在大街上時(shí)，可以看到各種種族和民族的人，有英國人也有外國人，我們經(jīng)常爭論在英國出生的華人是英國人還是中國人？其實(shí)英國一直以來(lái)都是一個(gè)非常開(kāi)放的國家，一直是歡迎國際的學(xué)生和海外的人到英國去學(xué)習工作。在英國的學(xué)校特別是在大學(xué)城里看到國際學(xué)生是非常正常的事情。
關(guān)于簽證，在《指南》里有關(guān)于如何申請英國簽證的具體要求。只要你是真正的學(xué)生，有學(xué)校的錄取通知書(shū)，有一個(gè)很好的學(xué)習計劃，和足夠的資金，獲得英國的簽證并不困難。他說(shuō)他為能夠和英國使領(lǐng)館簽證處的同事們一起在中國工作而感到很自豪，因為他們工作的目的是一樣的，就是要把中國真正的學(xué)生送到英國去接受教育。
狄士禮說(shuō)，去年一年在全中國申請英國學(xué)生簽證的有70％獲得了成功，這也就是說(shuō)有28000名中國學(xué)生成功地獲得了英國簽證到英國去學(xué)習。和英國總人口比起來(lái)，這28000人已經(jīng)可組成一個(gè)很大的城鎮了。所以英國人并不是很保守的，而是非常開(kāi)放，歡迎世界各地的人到英國去學(xué)習。
今年，由于“非典”的原因，大部分學(xué)生在春季沒(méi)有取得簽證，所以到了今年夏天形成了一個(gè)簽證高峰，簽證處為了克服這個(gè)困難也從外面找了許多臨時(shí)幫忙的工作人員�？梢哉f(shuō)，今年夏天簽證處收到的學(xué)生申請是歷史上最多的，我們正在做統計�？梢韵胂蟮�，當這個(gè)數字統計出來(lái)后，我們可以看到今年是有史以來(lái)中國學(xué)生簽證人數最多的年份。
傳言四：部分英國學(xué)�？梢悦馍项A科
這個(gè)“傳言”是我根據一些媒體的信息來(lái)向狄士禮先生“求證”的，他作了如下詳細的解釋。
英國通常要求中國和印度學(xué)生在大學(xué)前即高中畢業(yè)以后，接受英國本科教育之前要讀一年的預科，原因是這兩個(gè)國家的教育制度使學(xué)生在大學(xué)前受的教育比英國的要少一年。在英格蘭和威爾士，如果學(xué)生要上大學(xué)的話(huà)在此之前已經(jīng)接受了13年的教育，因此大學(xué)本科的教育只要三年，學(xué)生就畢業(yè)了。在蘇格蘭情況略有不同，學(xué)生要早一年入大學(xué)，但是他在大學(xué)本科的時(shí)間要4年。所以為了使得在不同教育體制下的中國學(xué)生盡快適應英國的教育，英國學(xué)校一般都要求他們讀一年的預科，特別是中國學(xué)生還存在語(yǔ)言的問(wèn)題。以前，預科的課程必須得到英國去上，現在越來(lái)越多的中國學(xué)校和英國學(xué)校合作，有合作辦學(xué)課程，可以在中國就讀英國的預科課程。他說(shuō)有一個(gè)非常有趣的現象是，有一些中國學(xué)生在去英國讀本科之前，先去馬來(lái)西亞、新西蘭、愛(ài)爾蘭這些國家讀一年的預科。
英國招收印度學(xué)生的歷史比招收中國學(xué)生的要長(cháng)一些，因為印度學(xué)生在印度接受的就是英語(yǔ)的教育。對印度學(xué)生來(lái)說(shuō)他們覺(jué)得自己對英國的教育體制更加了解也更加適應這種教育，所以在預科上花的精力要少一些。
中國的情況也越來(lái)越如此，英國的學(xué)校正在和中國越來(lái)越多的合作，對中國的院校越來(lái)越了解，他會(huì )相信有些院校會(huì )輸送最優(yōu)秀的學(xué)生到英國去讀本科，所以某個(gè)學(xué)�！⒉淮碛逃恼w，會(huì )同意優(yōu)秀的高中畢業(yè)生直接去讀本科而不需要讀預科。
在英國，入學(xué)要求是學(xué)校自己制定的，錄取與否的大權也掌握在學(xué)校手里，并沒(méi)有一個(gè)國家統一的規則。當然在蘇格蘭因為它是4年的本科，對中國學(xué)生來(lái)講不去讀預科的可能性會(huì )更大些。
最后，狄士禮先生對于中國學(xué)生到談了自己的觀(guān)點(diǎn)。他說(shuō)，中國的家長(cháng)經(jīng)常對他說(shuō)，我希望把我的孩子送到英國最出色的院校去學(xué)習，不管在那里學(xué)習有多么困難，我相信他一定會(huì )克服的。而狄士禮認為，如果這個(gè)學(xué)生想要在英國學(xué)習好首先他在英國的生活要非常愉快，促使他有一個(gè)好的學(xué)習動(dòng)力，他必須得每天保持一個(gè)很愉快的心情才能夠學(xué)習好，把他父母掙的這些錢(qián)花到點(diǎn)子上。所以狄士禮建議大家在考慮選擇什么樣的課程什么樣的院校之外，一定要考慮他生活的這種環(huán)境是什么樣的。
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