中國家長(cháng)對低齡赴美留學(xué)的四個(gè)誤區
中國小留學(xué)生赴美讀私立中學(xué)始于18xx年，留學(xué)之父容閎經(jīng)清政府同意選派了120名留美幼童分四批到美國讀中學(xué)，而一百三十多年以后的 20xx年，中國大陸持有F—1簽證赴美讀私立中學(xué)的人數卻只有65人，但到了20xx年竟翻了100倍達到6725人。雖然當下中國家長(cháng)越來(lái)越關(guān)注美國的中小學(xué)教育，但不是所有的青少年都適合在這么小的年齡走出國門(mén)讀初中、高中。就赴美讀中學(xué)這樣一個(gè)低齡留學(xué)方案，中國家長(cháng)仍存在四大誤區：
誤區一：應試型英語(yǔ)學(xué)習策略為主導，忽視英語(yǔ)實(shí)際運用能力的提升
很多家長(cháng)認為只要考好TOEFL和SSAT就可以讓孩子申請到頂尖中學(xué)，孩子就可以輕松地應對美國中學(xué)的學(xué)習。到語(yǔ)言培訓機構學(xué)習英語(yǔ)的意義不僅僅是在課堂上尋求一些應試技巧，更重要的是激發(fā)孩子學(xué)習英語(yǔ)的熱情，養成良好的英語(yǔ)學(xué)習習慣從而通過(guò)其自身堅持不懈的努力提升英語(yǔ)實(shí)際運用能力。良好的英語(yǔ)水平和運用能力是赴美讀中學(xué)的首要前提。
20xx年6月30日，SLEP考試將全面停止使用，取而代之的是ETS新推出的TOEFL JUNIOR（初中版托福），這項考試的發(fā)展趨勢不再僅僅是一項應試型測試，而是評估英語(yǔ)為非母語(yǔ)國家的青少年聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)能力的一項綜合測評。中國學(xué)生可以能通過(guò)參加TOEFL JUNIOR，清晰地了解到自己的聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)水平相當于美國中學(xué)幾年級學(xué)生的水平，并且知曉自己可以閱讀哪類(lèi)英文書(shū)籍從而找到適合自己的英語(yǔ)學(xué)習資料。
美國中學(xué)的申請是區別于本科和研究生申請的。美國排名前二十的大學(xué)才有面試，但是98%的美國私立中學(xué)都有面試環(huán)節，過(guò)去私立中學(xué)面試大都是電話(huà)面試，現在則以視頻面試、校友面試等為主。盡管申請者獲得了TOEFL和SSAT高分，但并不意味著(zhù)其就有能力獲得美國中學(xué)的錄取。
在申請過(guò)程中，申請者除了向學(xué)校提供優(yōu)異的語(yǔ)言成績(jì)和在校成績(jì)，還要在面試環(huán)節中用良好的英語(yǔ)展現自我的特色和優(yōu)勢，面試官會(huì )從申請者的興趣、愛(ài)好、活動(dòng)、素質(zhì)、性格、知識面、家庭環(huán)境等多個(gè)維度對學(xué)生進(jìn)行考察。很多學(xué)生平時(shí)用中文可以侃侃而談、滔滔不絕，談老子，談天文、談地理、談天下大事，但是變成用英文表達的時(shí)候卻只能講三四句話(huà)。
在申請階段，學(xué)生用的主要是聽(tīng)、說(shuō)能力，而在美國讀書(shū)階段學(xué)生遇到的難處主要是閱讀和寫(xiě)作。不論學(xué)生的TOEFL和SSAT分數有多高，在全英文的環(huán)境里上課，在不同文化的國度里交朋友肯定都有一個(gè)適應周期。中國高中畢業(yè)生的詞匯量大約在5000左右，但是想要聽(tīng)懂美國中學(xué)百分之八十的課程，詞匯量至少在8000以上。美國的教學(xué)形式與中國完全不同，學(xué)生主要以自我閱讀、自我分析、自我歸納、完成報告（REPORT）為主。這對于中國學(xué)生來(lái)講是一個(gè)巨大挑戰，美國學(xué)生一星期可以讀完的書(shū)，中國學(xué)生可能要花上兩到三個(gè)星期，并且要完成1000字以上的報告�？上攵�，赴美讀中學(xué)的學(xué)生在英語(yǔ)的需求上絕不僅僅是一個(gè)TOEFL和SSAT高分，而是如何提升英語(yǔ)的日常運用能力。
誤區二：用SAT評定學(xué)校教學(xué)質(zhì)量，注重排名
在咨詢(xún)中，中國家長(cháng)首先關(guān)注的就是排名，其次就是關(guān)注學(xué)校的SAT平均分。事實(shí)上，美國并沒(méi)有對寄宿中學(xué)的官方排名。如果我們問(wèn)美國中學(xué)錄取主任，美國某一所中學(xué)的排名是多少，他們是不知道怎么回答的�，F在中國家長(cháng)看到的很多排名榜是中國大陸學(xué)者或者是香港、臺灣學(xué)者按照SAT分數、AP課程數量、師生比例等編排的排名榜單�；蛟S美國大學(xué)的排名對于中國學(xué)生的選校還有一定的參考價(jià)值，但是美國中學(xué)階段的教育講究的是個(gè)性化和差異性，排名靠前的學(xué)校是好學(xué)校，但不一定是適合自己孩子的學(xué)校。
在走訪(fǎng)美國私立中學(xué)時(shí)，一個(gè)最深的體會(huì )就是每所校園都獨具特色，其教學(xué)理念、校園氛圍等都大不相同。有一些學(xué)校注重體育，有一些學(xué)校注重藝術(shù)，有一些注重理工科等，找準了適合孩子的學(xué)校才是硬道理。中國家長(cháng)應更多地從課程設置、校園活動(dòng)等分析其特色是否與孩子的發(fā)展方向相吻合。如果孩子特別喜歡天文學(xué)，但是學(xué)校里不開(kāi)設這門(mén)課，即便學(xué)校排名再高也不是適合的學(xué)校。如果孩子在中國練習了多年的花樣游泳，不應因為追求一所排名高的學(xué)校而放棄自己的興趣愛(ài)好，這就與美國中學(xué)“擴展學(xué)生的興趣、挖掘學(xué)生的潛力”的教育理念相違背。
此外，在選校時(shí)很多家長(cháng)用SAT分數衡量學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量，有一定的道理，但不完全正確。美國沒(méi)有SAT培訓，所有本土高中生都是“裸考”狀態(tài)，普遍分數自然不如中國學(xué)生高。在中國，如果一個(gè)學(xué)生的SAT分數在1800分左右，這樣的成績(jì)幾乎申請不到前50的美國大學(xué)，但是在美國，如果一所中學(xué)的平均SAT分數在1800分以上，則說(shuō)明這個(gè)學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量已經(jīng)非常高，且申請難度較大。但是中國家長(cháng)誤認為平均分低于1800分的學(xué)校都是差校，這是不對的。我們以一所美國走讀中學(xué)Hammond School為舉例，這是南卡最優(yōu)秀的走讀中學(xué)之一，全校一千多人，但只有兩名中國學(xué)生。20xx年全校SAT平均分是1795分，但是全校前三分之一的學(xué)生SAT平均分是2090。全校7%的畢業(yè)生成績(jì)是A+，GPA是4。0/4。0，有21%的學(xué)生GPA是3。7—3。9，全校每年有二分之一的學(xué)生進(jìn)入前50的大學(xué)。從這一組據我們不難看出，這所學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量是極高的。試想一下，如果您的孩子入讀這樣的美國中學(xué)，并且可以通過(guò)自己的努力保持 GPA>3。8，SAT分數>2000分，則意味著(zhù)半只腳已經(jīng)踏進(jìn)了美國前30的大學(xué)。
誤區三：唯名校論
中國家長(cháng)在選校時(shí)往往會(huì )關(guān)注美國中學(xué)畢業(yè)生的去向，這是一個(gè)值得中國家長(cháng)關(guān)注的點(diǎn)，但是有些家長(cháng)偏執地認為沒(méi)有進(jìn)入哈佛、耶魯的學(xué)生不是好學(xué)校，這個(gè)觀(guān)念是不對的。美國中學(xué)更注重培養學(xué)生的品質(zhì)和社會(huì )生存能力等綜合素質(zhì)，并不以培養學(xué)生進(jìn)入名校為榮。如果我們要從美國中學(xué)網(wǎng)站中畢業(yè)生去向的頁(yè)面里找到入讀哈佛、耶魯的記錄，可能你要花上兩分鐘瀏覽整個(gè)頁(yè)面才會(huì )找到。但在中國，如果畢業(yè)生進(jìn)入北大、清華，學(xué)校一定會(huì )把錄取結果放在最顯赫的位置昭告天下其優(yōu)質(zhì)的教育成果。為什么會(huì )有這樣的反差？因為中國以學(xué)生進(jìn)入北大、清華作為標桿衡量學(xué)校的教育質(zhì)量，而美國則把教育的成功定義為一個(gè)學(xué)生在中學(xué)里讀書(shū)是否快樂(lè )、是否有成長(cháng)、是否積蓄力量、厚積簿發(fā)。
中國學(xué)生進(jìn)入美國前50的中學(xué)，就是成功么？我們從以下A、B兩個(gè)同學(xué)對比來(lái)看，中國家長(cháng)看到A同學(xué)的案例之后肯定認為這個(gè)學(xué)生是最成功的，但是從我的工作經(jīng)驗來(lái)看，我認為B同學(xué)才是真的成功。
A同學(xué)是從北京某重點(diǎn)中學(xué)初三畢業(yè)后赴美入讀美國TOP10寄宿中學(xué)，A同學(xué)的TOEFL分數是109分，SSAT百分比是90%，這個(gè)成績(jì)在2007年時(shí)已經(jīng)是非常優(yōu)秀。A同學(xué)采取了一如既往的學(xué)習習慣，認真聽(tīng)課、挑燈夜讀，憑借一份執著(zhù)和努力，A同學(xué)在9、10年級是全A的成績(jì)。10年級下半學(xué)期，A同學(xué)母親飛到了美國，向所有的授課老師了解兒子的在校表現，初期母親還覺(jué)得非常驕傲，認為兒子在脫離自己管控的情況下還能自覺(jué)學(xué)習是非常難得的。但是她回國后想一想老師的評價(jià)，除了學(xué)習用功（work hard）以外再沒(méi)有其他贊美。A同學(xué)的學(xué)習壓力非常大，每天晚上都學(xué)到凌晨一點(diǎn)半，他的母親覺(jué)得自己的孩子進(jìn)入了一個(gè)怪圈，甚至還不如在中國時(shí)有時(shí)間關(guān)注自己的興趣和愛(ài)好。在大學(xué)的選擇上，她不再替兒子做抉擇，也不再迫使孩子一定要申請前十的美國大學(xué)。她意識到孩子在學(xué)校讀書(shū)，除了成績(jì)，還需要有朋友、有活動(dòng)、有這個(gè)年紀應有的快樂(lè )和興趣。而面對頂尖中學(xué)巨大的學(xué)習壓力，很多孩子只能專(zhuān)注于學(xué)習，忽略自己其他方面的`愛(ài)好和潛能。
B同學(xué)入讀的福吉尼亞州的一所寄宿中學(xué)，算不上是美國的一流中學(xué)，但是在那里她卻收獲了一份難得的自信、快樂(lè )和認可。她在北師大附屬實(shí)驗中學(xué)讀高一的時(shí)候是個(gè)乖巧的學(xué)生，但不是最優(yōu)秀的學(xué)生。她覺(jué)得老師對她的關(guān)注度和喜歡程度并不高，自信心上受到打擊，于是她決定到美國去讀書(shū)。她到VES讀書(shū)以后非常開(kāi)心，全校都沒(méi)有一個(gè)中國大陸學(xué)生，人以少為貴，她在學(xué)校里受關(guān)注的程度非常高，同時(shí)她也憑借自己的努力贏(yíng)得了老師和同學(xué)的喜歡。人到了一個(gè)自信的平臺會(huì )越發(fā)自信，學(xué)習的激情、活動(dòng)的熱情也會(huì )越發(fā)好。在VES她得到更多的快樂(lè )與自信，她以全年級第一的成績(jì)考入了美國前30大學(xué)，并且用英文在美國出版了她人生的第一本書(shū)。雖然她的大學(xué)錄取結果遠不及A同學(xué)，但留學(xué)生活過(guò)得卻是非常精彩，相信這段經(jīng)歷帶給她的不是一紙文憑，而是一種閱歷、一份體會(huì )、一種變革。
誤區四：非東西海岸不去，寄宿中學(xué)一定好于走讀中學(xué)
留學(xué)就像高考一樣，也有“冷門(mén)”和“熱門(mén)”之分。中國學(xué)生大都愿意以東北部和加州為主。一聽(tīng)到學(xué)校是在五大湖區，或是中西部，亦或是南部，中國家長(cháng)和學(xué)生就會(huì )排斥。美國內陸版圖上有五十個(gè)州，每一個(gè)州都有非常優(yōu)質(zhì)的教育資源。如果在選校時(shí)無(wú)法選擇全美最頂尖的中學(xué)，則不防考慮一下選擇某一個(gè)州的一流中學(xué)，并不一定非要躋身于麻省、紐約、加州等熱門(mén)地區入讀一所教學(xué)水平一般的學(xué)校。在波士頓讀中學(xué)并不意味著(zhù)就進(jìn)入了哈佛，在加州讀中學(xué)也不一定就可以進(jìn)入斯坦福。美國大學(xué)的錄取是有一定配比的，海外國際學(xué)生、境內國際學(xué)生、州外學(xué)生和州內學(xué)生都有不同的錄取比例，全世界任何一個(gè)角落的學(xué)生都有權利和機會(huì )申請美國大學(xué)。只不過(guò)，在目標大學(xué)所在的州讀中學(xué)，被錄取的概率會(huì )相對大一點(diǎn)。但是，熱門(mén)地區除了優(yōu)質(zhì)的中學(xué)資源，人們更應清醒地意識到中國學(xué)生量大和申請難度高兩大現實(shí)問(wèn)題。像在加州，一些中學(xué)的國際學(xué)生比例已經(jīng)高達45%，很多學(xué)校的中國學(xué)生量已經(jīng)達到50人。而加州中國學(xué)生數量少的頂尖中學(xué)每年則只錄取5—8人。
過(guò)去幾年，在美國寄宿中學(xué)里的亞洲學(xué)生主要以韓國和日本孩子為主，而從20xx年開(kāi)始，中國學(xué)生量已經(jīng)超過(guò)了韓國達到第一位。一所紐約的寄宿中學(xué)，全校109名學(xué)生，39人是中國學(xué)生，36人是韓國學(xué)生，美國學(xué)生僅有31人。雖然其在紐約，但這樣的中學(xué)并不是理想之選。恰恰相反，由于美國走讀中學(xué)是從近兩年才剛剛開(kāi)始關(guān)注中國市場(chǎng)，其在校的中國學(xué)生特別少，有些學(xué)校國際學(xué)生比例僅為3%—5%，中國學(xué)生僅有0—5人。因寄宿形式的差異，美國走讀中學(xué)的純英文環(huán)境要好于寄宿中學(xué)。下午放學(xué)后，學(xué)生就要回寄宿家庭生活，而美國寄宿家庭絕大部分都是美國本土家庭，學(xué)生必須逼迫自己講英文才可以與寄宿家庭有良好的交流，并保持和睦的關(guān)系。而寄宿中學(xué)里的學(xué)生，在食堂里、在宿舍里，只要有機會(huì )見(jiàn)到中國學(xué)生，一定是在講中文。在孩子性格相對開(kāi)朗、外向，理解力和包容心較好，自我生活能力和自我處理問(wèn)題能力較強的情況下，中國家長(cháng)可以嘗試考慮在走讀中學(xué)里選擇一些高層次的學(xué)校申請，這也算得上是不錯的選擇。
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