文學(xué)院的前身是創(chuàng )建于1952年的中文系和歷史系，現文學(xué)院是根據吉林大學(xué)學(xué)科專(zhuān)業(yè)調整和院系整合的決定，由原文學(xué)院、歷史系、考古與博物館學(xué)系、國際交流學(xué)院、古籍研究所和其它四個(gè)校區的大學(xué)語(yǔ)文教研部等單位于2001年5月合并組建的，包含有文學(xué)、歷史學(xué)、教育學(xué)和藝術(shù)學(xué)四大學(xué)科門(mén)類(lèi)八個(gè)一級學(xué)科，設有教育部歷史學(xué)科人才培養與科學(xué)研究基地和教育部人文社會(huì )科學(xué)重點(diǎn)研究基地，是目前吉林大學(xué)學(xué)科涵蓋面最寬的院級教學(xué)與科研單位。

　　文學(xué)院有一支實(shí)力雄厚的師資隊伍，著(zhù)名文學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)家楊振聲、馮文炳(廢名)、張松如(公木)、汪馥泉、蔣善國，著(zhù)名歷史學(xué)家呂振羽、于省吾、金景芳、羅繼祖等都曾在這里執教過(guò)。文學(xué)院現有教職工270名，專(zhuān)任教師220人，其中教授73人(含博士生指導教師59人)，副教授59人。有國務(wù)院學(xué)科評議組成員2人，教育部社會(huì )科學(xué)委員會(huì )委員2人，國家有突出貢獻的中青年專(zhuān)家1人，國家級教學(xué)名師獎獲得者1人，吉林大學(xué)“哲學(xué)社會(huì )科學(xué)資深教授”2人，吉林大學(xué)“匡亞明特聘教授”2人，教育部跨世紀及新世紀優(yōu)秀人才7人，教育部學(xué)科教學(xué)指導委員會(huì )委員8人。教師中博士和在讀博士202人，占教師總數的 92%。