岳麓書(shū)院位于湖南省長(cháng)沙市湘江西岸秀麗的岳麓山下，湖南大學(xué)校園之中，為我國著(zhù)名的“四大書(shū)院”之一。它自北宋創(chuàng )始，歷宋、元、明、清各代， 興學(xué)不變。隨著(zhù)清末改革學(xué)制，廢書(shū)院，辦學(xué)堂，辛亥革命后改高等學(xué)校等，直至湖南大學(xué)，均因舊址擴建，千余年來(lái)都是湖南高等學(xué)府所在，反映了祖國文教事業(yè) 的悠久歷史，是十分可貴的文物史跡。自上世紀八十年岳麓書(shū)院經(jīng)由湖南大學(xué)管理和修復以來(lái)，書(shū)院延續了千年的教育辦學(xué)和學(xué)術(shù)研究傳統，成為了全國書(shū)院中承繼 其傳統功能的典型代表，被外界譽(yù)為“千年學(xué)府”。
　　北宋開(kāi)寶九年(公元976年)潭州太守朱洞創(chuàng )建岳麓書(shū)院于岳麓山抱黃洞下，初設“講堂五間齋序五十二間”。由此 奠定了書(shū)院講學(xué)部分的基礎。咸平二年(公元999年)州守李允則擴建，書(shū)院建筑的講學(xué)、藏書(shū)、供祀三個(gè)組成部分的基本規制形成。北宋大中祥符八年(公元 1015年)宋真宗召見(jiàn)山長(cháng)(即院長(cháng))周式，并頒書(shū)賜額，“于是書(shū)院之稱(chēng)聞天下”。
　　南宋乾道元年(公元1165年)安撫使劉珙因舊址復建，保持了原有規制。劉珙延請張栻主持教事。隨后朱熹自閩專(zhuān)程 來(lái)訪(fǎng)，與張栻論學(xué)，首開(kāi)書(shū)院會(huì )講先河。至紹興五年朱熹出任湖南安撫使，書(shū)院“更建于爽塏之地，規制一新”。其時(shí)，“學(xué)徒千余人，食田五十頃”。諺曰：“ ‘道林三百眾，書(shū)院一千徒’”，書(shū)院規模有了很大發(fā)展。
　　元明一代屢有興廢，陽(yáng)明心學(xué)和明代實(shí)學(xué)相繼發(fā)揚于書(shū)院。據志載元明大小修建活動(dòng)達廿多次。明廷幾次令毀書(shū)院，尚未受直接影響。其中修建規模較大而有所發(fā)展 的：正德年間守道吳世忠重新規劃，“以風(fēng)水未美，遷正學(xué)基”，更書(shū)院向，遷大成殿于書(shū)院左，并形廟制，拆毀道林寺，以其材修建書(shū)院。”因此形成了現存書(shū)院 前部的基本布局。
　　清代兩百多年間，修建更密，志載大小修建活動(dòng)達數十次之多，且多有樸學(xué)大師掌院，傳書(shū)院經(jīng)世致用之風(fēng)。其中較為突出或有所創(chuàng )建的：康熙七年(公 元1668年)巡撫周召南倡修，基本承明遺制�？滴踟ト�年(公元1684年)巡撫丁思孔再修，次年得康熙御書(shū)“學(xué)達性天”額及十三經(jīng)等賜書(shū)十六種，便成現 存書(shū)院中軸后部規制。乾隆年間對環(huán)境風(fēng)景建設又多有所創(chuàng )。院長(cháng)羅典辟院旁隙地為園池，栽花木，標以“八景”。清代最后一次大規模修建是在同治七年(公元 1868年)，巡撫劉昆重振書(shū)院，留下書(shū)院的最后形制規模，現存書(shū)院古建亦多經(jīng)此次重修或重建。
　　清光緒廿八年(公元1902年)清政府實(shí)行“新政”，改革學(xué)制，詔諭各省“于省城市改設大學(xué)堂”，因此次年廢書(shū)院，改為湖南高等學(xué)堂。學(xué)堂仍以此為校舍，僅將“東西齋舍悉改新式”，而自大門(mén)以上，講堂，文昌閣、藏書(shū)樓及周程朱張等祠堂，保留不變。
　　民國元年(公元1912年)廢學(xué)堂，乃遷入湖南優(yōu)級師范學(xué)堂，改名湖南高等師范學(xué)校。民國六年(公元1917年) 高師停辦，又遷入湖南工業(yè)專(zhuān)門(mén)學(xué)校，仍就書(shū)院基址擴建，并創(chuàng )辟實(shí)習工廠(chǎng)(今址)，從此麓山開(kāi)始了工科教育建設。1926年2月1日省立湖南大學(xué)(1937 年改國立)在書(shū)院正式成立。
　　上世紀七十年代，湖南省委托湖南大學(xué)管理、修復岳麓書(shū)院。湖南大學(xué)于1979年開(kāi)始著(zhù)手岳麓書(shū)院的修復工作，并于1984年成立岳麓書(shū)院文化研究所，設理學(xué)、書(shū)院、文物和古建筑四個(gè)研究室，組成了一支由歷史學(xué)家、建筑師和文物保護工作者相結合的教學(xué)科研與文物保護隊伍。1986年修復工作陸續完成，正式對外開(kāi)放，吸引了國內外各界人士的關(guān)注。2005年湖南大學(xué)改岳麓書(shū)院文化研究所為岳麓書(shū)院，下設中國哲學(xué)研究所、歷史研究所、中國思想文化研究所、中國書(shū)院研究中心和中國軟實(shí)力文化研究中心等多個(gè)部門(mén)。2009年岳麓書(shū)院批準招收歷史學(xué)本科生。至此，書(shū)院學(xué)科從本科、碩士研究生、博士研究生到博士后科研流動(dòng)站的格局已經(jīng)基本完備。
　　從岳麓書(shū)院到湖南大學(xué)的千年建設歷史中，在這個(gè)優(yōu)美的校園里，傾注了多少勞動(dòng)血汗和聰明才智，演現 了各種不同時(shí)代的文化學(xué)術(shù)思想和復雜斗爭，反映了祖國文教事業(yè)的歷史進(jìn)程，它所遺留的文物史跡，都是生動(dòng)的歷史見(jiàn)證，是書(shū)院文化精神的見(jiàn)證。書(shū)院精神是在 書(shū)院的發(fā)展歷程中形成的，經(jīng)過(guò)千余的傳承與創(chuàng )新，形成獨具特色的價(jià)值取向、思維方式和為規范的精神。