職業(yè)興趣測驗的研究都可以追溯到20世紀初，對興趣和能力傾向測量最早都與智力測驗密不可分。這二者之間也聯(lián)系密切，斯特朗(Strong)指出在實(shí)踐中要把興趣測驗和能力傾向測驗結合起來(lái)使用，這樣才能夠提供更加有效的信息。
桑代克(Thorndike) 于1912 年對興趣和能力的關(guān)系進(jìn)行了探討。1915年詹穆士(James Miner)發(fā)展了一個(gè)關(guān)于興趣的問(wèn)卷，這標志著(zhù)對興趣測驗的系統研究的開(kāi)始。斯特朗(E.K.Strong)于1927年編制了斯特朗職業(yè)興趣調查表(Strong Vocational Interest Blank ，SVIB)，這是最早的職業(yè)興趣測驗。與此同時(shí)，庫德(G.F.Kuder) 也開(kāi)始了他對職業(yè)興趣測驗的研究，并于1939 年發(fā)表了庫德愛(ài)好調查表(Kuder Preference Record)。而后，霍蘭德(Holland) 自1953年編制了職業(yè)偏好量表(Vocational Preference Inventory，VPI),在此基礎上發(fā)展了自我指導探索(Self-Directed Search，SDS)(1969)，并提出了“人格特質(zhì)與工作環(huán)境相匹配”的理論(1970)，其影響漸漸增大，與斯特朗、庫德形成了鼎足之勢。
自1965年后，各個(gè)職業(yè)興趣測驗出現相互吸收、相互融合的現象：首先是庫德(1966)在其職業(yè)興趣調查表(KOIS)中引入了斯特朗(Strong )的一些思想;其次是坎貝爾(D.Campbell) (1968)把KOIS中的同質(zhì)性量表引入了SVIB中;第三是經(jīng)驗的和理論的模式的融合，即將霍蘭德(Holland) 的理論作為斯特朗(Strong )等職業(yè)興趣量表的理論基礎。
1969年，Roe提出了職業(yè)興趣和職業(yè)選擇結構的八分儀模型。在這個(gè)模型中，八種職業(yè)類(lèi)型根據彼此之間相似性的大小被分配在一個(gè)圓中。后來(lái)，有人把Holland和Roe的理論共同整合了起來(lái)。Gati (1991)針對Holland的正六邊形模型中有關(guān)相鄰各類(lèi)職業(yè)群之間距離相等這一假設的局限性，提出了他自己的三層次模型。Prediger(1993)在Ho11and六邊形模型的基礎之上加上了兩個(gè)維度--人和物維度、數據和觀(guān)念維度--形成了維度模型，如此一來(lái)，職業(yè)的類(lèi)型和職業(yè)的性質(zhì)得以有機地結合起來(lái)。美國大學(xué)考試中心(ACT)把Prediger的研究進(jìn)一步推向了深入，他們在興趣的兩維基礎上，將職業(yè)群體的具體位置標定在坐標圖上，從而得到工作世界圖。該圖共分12個(gè)區域，共有23個(gè)職業(yè)群被標定在圖中。如果受試者知道了自己的興趣類(lèi)型，就可以通過(guò)計算和查表確定自己的職業(yè)興趣在該圖中的位置，通過(guò)與不同職業(yè)群的遠近位置的比較可以進(jìn)一步擴展職業(yè)興趣的搜尋范圍。
綜合而言，經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，職業(yè)興趣測驗已經(jīng)在教育、培訓、人事組織管理等領(lǐng)域有了越來(lái)越多的應用。在這個(gè)過(guò)程中，興趣測驗本身得到了逐步地完善。同時(shí)，隨著(zhù)在應用中產(chǎn)生的問(wèn)題，近些年來(lái)職業(yè)興趣測驗的發(fā)展也呈現出以下的趨勢： 1、Holland職業(yè)興趣理論對職業(yè)興趣測量產(chǎn)生了深遠的影響：
John Holland 關(guān)于職業(yè)興趣的理論，是在其多年的職業(yè)指導實(shí)踐中逐步的完善起來(lái)的�？梢哉f(shuō)，在Holland職業(yè)興趣類(lèi)型理論提出之前，關(guān)于對職業(yè)興趣的個(gè)體差異的測量以及對職業(yè)和職業(yè)環(huán)境的研究這兩方面工作是相對獨立的，而Holland理論的提出使這兩者建立了密切的聯(lián)系。
Holland的重大貢獻是于1982年編撰完成的Holland 職業(yè)興趣代碼字典(Dictionary of Holland Occupational Codes，DHOC)。它對美國職業(yè)大典(Dictionary of Occupational Title, DOT)中的每一個(gè)職業(yè)都給出了職業(yè)興趣代碼。這對職業(yè)興趣量表直接應用于職業(yè)輔導和咨詢(xún)起到了很好的推動(dòng)作用。